— Что дальше?

— Живучим оказался Грехов Николай. Ехал он не пристегнутым ремнями безопасности. Аварийной подушки в старом уазике нет. Вылетел в лобовое окно. Вся морда поранена стёклами. Ушибы и возможные переломы некоторых костей в больнице определят. Главное заключение врачей есть: жить будет. Жизненно важные органы не повреждены. Значит, работа для следователя имеется. Наш с тобой труд не пропал даром.

— Я рад, что все наши усилия принесли свои плоды.

— Вот за это давай выпьем. Ты водочки, а я смородинового морса. Надо тебя везти в трезвом состоянии. Неприлично работнику МВД нарушать правила ПДД. В рифму сказал. Давай, за твоё здоровье.

Выпили. Каждый свой напиток.

— Закусывай. Салат по-боярски — полезное блюдо. В нём есть всё. Огурчики солёные. Первая закусь на Руси. Свёкла для печени полезная. Подсолнечное масло для желудка необходимо. Надо тебя к жене отвезти бодрым и здоровым. Заждалась, поди.

— Вкусный салат.

— Мне за такую работу платят государственные деньги, то есть народные. Поэтому приложу все усилия, чтобы ты не остался ни с чем. За развал преступного сообщества криминального авторитета Смышлёного написал рапорт о награждении тебя орденом Мужества. Начальник держит рапорт у себя. Говорит, что наградил бы, но боится, что министр не подпишет наградное представление. Вот теперь уж точно ко Дню Победы орден будет у тебя. Пусть секретным указом. Главное, награда должна найти героя. Ты настоящий Георгий Победоносец. С тобой мы ещё не такие дела будем раскручивать.

— Я-то что? Задержали всех авторитетов вы. Я что мог, то и сделал. Честное слово, не за награды. Я о них и не думал. Любой на моём месте поступил бы так же.

— Лишняя скромность не к чему. Заслужил — получай. Читал у Сунь-цзы о важности наград и наказаний? Древние отлично понимали их значимость. Завтра приходи, пойдём к начальнику. Расскажешь ему всё, в том числе как тебя проверял Смышлёный. У меня есть документы, подтверждающие его действия по проверке тебя в лесу. Нукеры Смышлёного рассказывали в деталях про его «шутки», как чуть не задохнулись при организованном цирке во время проверки. Могу дать тебе послушать их разговор на одной малине. Ты же рисковал жизнью.

— Да не убил бы он меня. Я ему был нужен на мясоперерабатывающем заводе. Смотрящего найти не мог. Меня ещё слабо знал. Вот и решил устроить тот балаган.

— Георгий, тогда ты не знал, зачем он тебя поставил перед выкопанной могилой. Тем более за твоей спиной кто-то щёлкал затвором пистолета. Человек, лишённый мужества, настоящей мужской смелости, такое испытание не смог бы вынести. Ты с достоинством вышел из сложной ситуации. Не смогли бы мы без тебя разложить крепко сколоченное Смышлёным преступное сообщество.

— Смогли бы. Что, разве не было у вас других возможностей?

— Были, но не такие самоотверженные, как ты. Чего не пьёшь? Давай, тебе надо расслабиться. Пей и закусывай.

— Вкусный салат.

— Вот, а теперь приступай к горячему. Свиная отбивная богата цинком и другими полезными веществами. Цинк для мужика — первая штука для его здоровья. Мужская сила укрепляется.

Приятный для обоих разговор продолжался долго. Оркестр играл танцевальную музыку. Молодей певец исполнял хорошие песни разных жанров и авторов. Руководитель оркестра объявил:

— А сейчас по заявке нашего гостя будет исполнена песня «Моя Марусечка» из фильма о легендарном певце Петре Лещенко.

Тот же молодой артист хорошо поставленным голосом запел известную песню.

— Георгий, актуальная песня, несмотря на то что из прошлого века. Слышал, там есть слова:

Люди в масках,

В разных касках

Дружно начали плясать.

Похоже на встречу во время пандемии демонстрантов или митингующих с ОМОНом. Всё надо решать мирно. В соответствии с Конституцией. Без драки и применения дубинок. Лучше петь и танцевать.

— Игорь Степанович, плясать и танцевать я могу, но только при жене.

— Давай чайку с душистой травкой под горячий расстегай, — предложил Игорь Степанович.

— Вкусно всё. Русская кухня, проверенная временем, для настоящих мужиков создана, — одобрил ужин Георгий, уплетая ароматный расстегай.

Так под дружескую беседу на кулинарные темы и о мужском здоровье сыщики закончили ужин. Не всё же время говорить только о борьбе с преступностью.

Глава 12

Наталья приготовила ужин, а мужа всё нет и нет. Не знала, что и думать. Позвонил и сказал, что к ужину вернётся, но не приехал. В родительской квартире тепло и уютно. Наплывают воспоминания о детстве, юности и молодости. Хорошее было время. В школьные годы занималась фигурным катанием. До первого разряда добралась. В вузе тренировкам стала меньше уделять внимания. Иностранные языки без настойчивой работы не изучишь. На каток любит ходить и в настоящее время. Георгия тоже таскает покататься. В Нидерландах коньки — популярный вид спорта. Когда знакомые бизнесмены видели её мощное и красивое катание, восхищались. Спрашивали, где научилась крутить двойные тулупы. Скромно отмалчивалась. Считала, что хвастать нечем. Так, остатки былой роскоши.

Она подошла к книжному шкафу. Вытащила семьдесят второй том из собрания сочинений Александра Дюма-старшего. Как заядлой любительнице путешествий ей нравился его лёгкий стиль описания путевых впечатлений. Когда читала о том, как автор, минуя крохотное кладбище, засаженное розами, подошёл к часовне, построенной на месте дома, где родился Вильгельм Телль, Наталью осенила мысль, что больше двух лет не была на кладбище у могил родителей. Надо съездить. Одной нельзя. Вот приедет Георгий, решат, когда лучше ехать.

В своей книге Дюма интересно пересказывал легенды образования Швейцарской Конфедерации, описывал борьбу народа за своё освобождение от засилья феодалов, за свои права нормально жить на земле, которую он обрабатывал. Она вспомнила русскую историю. Если Швейцария как республика образовалась 1 августа 1291 года, то Великий Новгород был столицей Новгородской республики с XII по ХV век. Причём народ на Руси уже в то время был грамотным. До сих пор археологи находят берестяные грамоты — как любовные, так и деловые. Углубившись в чтение с короткими перерывами на осмысливание прочитанного, она оторвалась от книги только при звуке закрываемой Георгием входной двери.

«Наконец-то приехал», — мелькнула мысль.

Георгий держал в руках огромный букет чайных роз, почти до глаз скрывая своё лицо. Так он никогда не держал цветы. Это насторожило Наталью.

— Чего прячешься за цветами? Где столько гулял? Ужин уже остыл.

— Это тебе цветы. Букет большой и очень приятно пахнет. Вот и вдыхаю запах цветов. — Георгий протянул Наталье красиво подобранный разноцветный букет.

Наталья взяла цветы. Положила их на консольку в прихожей. Обняла и поцеловала Георгия.

— Спасибо.