мне говорить с вами о магии, — Повелика не сдвинулась с места, осознавая, что Миракал с её помощью хочет открыть замок. — Прошу вас вернуться в опочивальню и более не забредать вглубь библиотеки. Вам здесь делать нечего.

— Не твоего это ума дела. Мне нужно туда попасть.

Если уж признаться честно, то из всех, кого знала эта маленькая фея, последняя представительница клана Лорин была самой упрямой и своевольной. Клан Лорин всегда славился своим воспитанием и гордостью. Их наследники были образцовыми королями и королевами. Но два последних поколения явно отличались от предыдущих. Повелика знала и прошлую принцессу, мать Миракал — госпожу Корделию. Эта несносная девчонка всегда находила неприятности на свою королевскую пятую точку, заставляя отца и мать рвать на себе волосы. Однажды она сбежала из дворца, даже не предупредив Арию, что служила при ней личной стражницей, чтобы побывать в старом замке Древних. Путь туда был долгим и тернистым, но это её не останавливало. Если бы не Повелика, что успела залезть в сумку прошлой принцессы Катриары, то поныне неизвестно в какие дебри унесла бы её лошадь и где бы пришлось искать её больную голову. В этом Корделия и Миракал были схожи. Они всегда хотели знать больше, чем им было дозволено. А потому Повелика решила смягчиться.

— Зачем вам это нужно? — фея выплыла из своего убежища и уселась на плече последней из клана Лорин. — Вам не стоит изучать магию. Она вам ни к чему. А те трактаты, что хранятся по ту сторону двери, устарели и содержат в себе по большей части практику. Они не дадут вам всей желаемой теории и истории, которую вы так жаждите.

— Я хочу узнать, Повелика. Я хочу быть чуть ближе к матери, чем есть сейчас. А магия — это связь.

— Если бы эта связь у вас ещё была, — в своей колкой манере поддела её фея. — Вам не стоит думать об ушедших так много. Даже несмотря на то, что мы говорим о вашей матушке. Госпожа Корделия не захотела бы, чтобы вы совали свой нос в запретные места.

— Прошу, — губы принцессы надулись, а на глазах начали выступать слёзы. Хороший приём, но на голубую фею он не подействовал. И после небольшой паузы, Лорин произнесла: — Там ведь хранятся пророчества?

— Откуда вы? — Повелика поняла, что могла сболтнуть лишнего, закрыв рот рукой. — Не говорите об этом никому! Никто не должен знать, что вам известно место сокрытия пророчеств.

— Я просто предположила, — усмехнулась та, видя растерянность феи. — А ты выдала мне королевскую тайну. А ещё зовёшься специалистом в отрасли дворцовых интриг.

— Это нечестная игра, миледи.

— Открой эту дверь. Иначе я её выломаю.

Спорить было бесполезно. Если Повелика не откроет этот замок, то принцесса просто сядет под дверью и уснёт. А когда ту обнаружит королевская гвардия и донесёт об этом капитану королевской стражи, а в будущем генералу армии Катриары, Арии Лу Валиас, то у Повелики будут огромные проблемы. Фея здесь была не только в роли наставницы, но и няньки, а потому вся ответственность падала на её хрупкие плечи. И если так подумать, сегодня, когда принцесса попросила её открыть проход в магическую секцию, та должна была незамедлительно доложить о поведении Миракал её наставнице Арии. Но Повелика этого не сделала. Она служила клану Лорин, а потому многие слова госпожи Валиас пропускала мимо ушей. Она вырастила не одно поколение королевских отпрысков, что позволяло ей самостоятельно, в какой-то мере, принимать многие решения.

Подлетев к двери, фея засияла, так чтобы свет коснулся узоров, вырезанных в металле. Голубой свет обволок все завитки и линии, заливая пространство слабым сиянием, после чего дверь поддалась.

— Только ничего отсюда не выносите, — предупредила Повелика. — Эти трактаты должны находится только в этой комнате. И предугадывая дальнейшие расспросы — правила едины для всех. Даже волшебники не могут брать их с собой.

Миракал, конечно же, её не послушала. Вцепившись в первую попавшуюся книгу, на которой виднелись магические символы, та рванула к выходу, но выйти не смогла.

— Я предупреждала, — Повелика наклонила голову набок, наблюдая за удивлением, что проскользнуло на лице принцессы. Дверь будто заволокла пелена, которая не выпускала её в основное помещение библиотеки. — Пока книга у вас в руках, вы не сможете покинуть пределы этой комнаты. Таковы правила.

Миракал лишь недовольно фыркнула, возвращая рукопись на полку. Пройдя вперёд, мимо нескольких стеллажей, что ломились от собраний сочинений и трудов магических учёных, соратницы услышали покашливание и слабый стук.

— Не думал, что увижу здесь столь юную особу, так ещё и в столь поздний час, — мужчина появился за их спинами совершенно беззвучно. Он произнёс свои слова достаточно тихо, но его мощный голос будто придавил наследницу клана Лорин к полу. — Позвольте узнать, кто вы? И почему решили ночью пробраться в самое сердце магических залежей Катриары?

Миракал обернулась и встретилась с пугающими белёсыми глазами, в которых сверкали голубые вкрапления. Чёрные, слегка отросшие волосы были собраны в невысокий хвост, а на помятой рубашке распознавалась брошь в виде кристалла синего цвета — символ Дома воды. Это мужчина был волшебником. И кажется он готовился применить силу, о чём свидетельствовало слабое синее свечение сквозь рубашку.

— Господин Авалон! — воскликнула Повелика, когда поняла кто перед ними.

Последний раз она видела его почти три года назад. Тогда этот мужчина с небольшой двухдневной щетиной, больше напоминал хлюпенького мальчишку, которому только что дали в руки меч. Сейчас же в нём не осталось ничего юношеского. Мягкие черты лица заострились, взгляд стал тяжелее, а когда-то писклявый голосок теперь обволакивал со всех сторон словно мягкая перина. Он стал привлекательней. И не будь Повелика столь мала в росте и стара по возрасту, она бы… Она потрясла головой, прогоняя оттуда пошлые мыслишки, несвойственные замужним феям.

— Я не знала, что вы вернулись!

— Уже как сутки, Повелика, — он устало улыбнулся фее, убирая руки в карманы брюк. — Сейчас только вышестоящие лица и главы Домов знают о моём возвращении. Давайте вы тоже просто помолчите ещё пару дней до моей присяги, согласны?

— Присяги? — повторила Миракал, будто пробуя это слово на вкус. — Вы не подданный королевства?

— Господин Зиран, — вмешалась Повелика, не позволяя магу самому представиться, — был отправлен с важной миссией в Северное королевство теней, что пролегает по ту сторону Каспии. А теперь, после возвращения Зирана, глава Дома воды должен передать ему свои полномочия. Ведь такой договор вы заключали три года назад?

— Практически, — он лишь пожал плечами и слегка наклонился к принцессе. — Раз