– И-ди-о-ты, – по слогам прорычал Мчарек, хватаясь за голову. – Завалить такую операцию!.. Чего им не хватило? Мозгов? Кого ты послал? Ведь я предупреждал, что русские рейнджеры не только опасны, но и хитры!

– Мы можем перехватить их в аэропорту «Тунис-Карфаген», – попытался оправдаться Магрибек, – или в городе. Я свяжусь с Наном, он примет меры...

– Этот жирный осел один раз уже принял меры, – не дал ему договорить Хусейн. – Что из этого вышло, ты прекрасно знаешь... Неужели ты наивно полагаешь, что второй раз ему удастся что-то сделать?!

Мчарек заметался по небольшой комнатке, не в силах сдерживать душивший его гнев. Многолетняя и отчасти успешная карьера агента по спецоперациям рушилась. А ведь он уже отправил сообщение в Центр о том, что у него в садке жирный карп. Мало того, приезжавшие с инспекцией люди из центрального аппарата видели Самойленко, разговаривали с ним и обещали, что через неделю за полковником прилетит специальный самолет! И что Хусейн должен теперь делать? Что скажет тем, кто прилетит за Самойленко?

– Что ты говорил об аэропорте? – прошипел он, останавливаясь перед Мухаммадом. – Только говори быстро и по делу!

– Мы можем перехватить их в аэропорту, – сглотнув слюну, проговорил Магрибек. – Слава Аллаху, он подконтролен нам.

– Как ты собираешься это делать?

– Есть много способов...

– Говори, как ты собираешься это сделать! Ляжешь под шасси самолета? Или привяжешь его за хвост? Только учти, что это не верблюд, у него сил побольше будет...

– Я свяжусь с директором аэропорта, он мой должник, – дождавшись, когда Мчарек выпустит очередную порцию злобы, заговорил Мухаммад спокойным голосом. – Он просто не выпустит их самолет из «Тунис-Карфаген». А потом я пришлю туда своих людей.

Мчарек на несколько минут задумался. План, который предлагал аятолла, был прост, но вполне выполним. А потом, если сжечь самолет вместе с рейнджерами, то это очень легко списать на возмущение масс, которые устроили кровавую баню иностранцам.

– Дельно, – одобрил Хусейн, – только мы сделаем немного по-другому. Ты вышлешь своих людей в аэропорт; пусть они оцепят самолет русских, но на глаза им не попадаются. Как только русские погрузятся, захватите самолет... И смотри, Мухаммад, чтобы больше никаких проколов! Головой за это отвечаешь!

Сделав легкий поклон, Магрибек вышел из комнаты. Через несколько минут во дворе форта послышались его гортанные крики.

Микроавтобус погас, но еще едко дымил. Давно стихли крики сгоревшего заживо Джамили, а Кунару продолжал стоять возле почерневшего остова и смотреть на него задумчивым взглядом. Наконец он развернулся и медленно побрел в Эль-Керику, не замечая людей, обступивших дымящийся автобус.

Пройдя узкими улочками к дому старосты, в котором он ночевал вместе с семьей хозяина и Ливией, возле ворот Кунару столкнулся с девушкой-археологом.

– Все кончено, – не спросила, а скорее констатировала Ливия, прижимая маленькие кулачки к груди.

– Для Джамили – да, – проговорил Кунару. – Больше он никому не будет вредить. А нам надо ехать...

– А где ребята?

– Они уехали раньше, – ответил эфенди и добавил: – Но просили, чтобы я позаботился о вас.

– Как уехали?! – ахнула девушка, ее глаза наполнились слезами. – А как же я?! Они меня бросили?

– Возле них сейчас очень опасно, – проговорил Кунару, положив руку на плечо Ливии. – Они и сами не знают, что с ними будет через минуту. Поэтому они просили меня подвезти вас. Пойдемте...

Эфенди несильно, но властно подтолкнул девушку обратно в дом старосты.

– Вы должны немного отдохнуть, – продолжал он уговаривать Ливию, не спуская с нее настороженного взгляда. – Эта ночь была очень шумной.

– А кто были эти люди?

– Зачем вам об этом знать, девочка, – попытался уйти от ответа Кунару. – Их больше нет, и не надо думать о них. Они уже предстали перед Всевышним, и пусть он заботится о них и их душах. А мы, живые, должны думать о живых...

– Господин, – бросился к эфенди староста, едва они вошли на общую половину дома, – где вы были? Я так переживал за вас...

– Это излишне, Мустафа, – отмахнулся Кунару. – Что может со мной случиться в моем собственном селе... Ты хорошо запомнил, что я тебе говорил?

– Да, господин, – закивал головой староста, – я все помню и сделаю, как ты приказал.

– Вот и молодец. А теперь позови жену, пусть она проводит гостью на женскую половину. Ей надо отдохнуть. Вечером мы уедем, но я быстро вернусь назад...

Говоря разведчикам, что в Эль-Керике абсолютно никто не интересуется политикой, мулла-эфенди Альзар откровенно врал. Это село со всеми его жителями, домами, скотом и землей полностью принадлежало ему на правах частной собственности. Правда, юридически это нигде закреплено не было. Но жители Эль-Керики знали, что Кунару – их хозяин и обращаться к нему надо с почтением.

Несколько лет назад Кунару случайно узнал, что в Атласских горах есть несколько селений, которые вот-вот исчезнут. Из-за накопившихся долгов крестьяне не могли заплатить государственные налоги, за что правительство Туниса собиралось забрать у них все имущество и земельные наделы. Что при этом будет с самими людьми, никого не интересовало. Кунару оплатил долги двух селений совсем не из благих побуждений: на них у него были свои далекоидущие планы. Он не ждал от своих приобретений быстрых, а главное, больших прибылей. Было глупо надеяться, что, едва избегнув банкротства, селения тут же начнут процветать. Однако определенный доход Кунару с них имел – в основном натуральным продуктом. Эфенди оказался «добрым барином» и не драл с крестьян три шкуры. Зато эти селения, расположенные рядом с Алжиром, были прекрасными перевалочными базами для переправки контрабанды, чем ушлый мулла не замедлил воспользоваться. Это была одна из статей его доходов, которая позволяла бывшему египетскому военному не только безбедно существовать, но и заниматься благотворительностью, создавая видимость благочестивого человека и духовного наставника. Кроме того, в одном из этих селений можно было пересидеть смуту – благо на окраины она все еще не пришла.

Нападение на село Эль-Керика боевиков не было для Кунару неожиданностью. Он догадывался, что Джамили рано или поздно начнет прибирать к рукам подобные селения. Поэтому мулла позаботился о том, чтобы нападение не было внезапным, создав для этого нечто наподобие отрядов самообороны...

– Скажи, господин, – почтительно склоняясь в поклоне, спросил староста, когда Ливия в сопровождении старшей жены ушла на женскую половину дома, – кто эта девушка и почему ты ей помогаешь? Ты можешь не отвечать, если это меня не касается...

Кунару не торопясь отпил из пиалы зеленый чай. Мустафа Джамиль, староста Эль-Кунары, был не только должником, но и хорошим приятелем, поэтому особых секретов от него у эфенди не было.