более. Создалось впечатление, что он бы предпочёл общество какой-нибудь ядовитой змеи. Хотя оборотни почему-то очень не любят змей. Недавно выяснила. Будет мне надоедать, пожалуй, раздобуду себе змеюку покрупней. Временно. На постоянной основе мне вполне хватало вредного кота и нетопыря, голос которого то и дело звучал у меня в голове. Да хоть бы того же Антона у Анны одолжу. Змей видный, хоть и зануда.

Не успела я свыкнуться с мыслью, что придется терпеть этого оборотня радом с собой, как подоспела вторая новость. Ещё хуже. Убили вторую ведьму.

На место преступления мы примчались в рекордно короткий срок. Эдгар вел машину так что не будь на ней защитных чар, хоронить пришлось бы ещё и нас троих. А то и пятерых. Хотя, думаю, Федька с Кефом выкарабкались бы. Всё же магические животные. Мы успели добраться до того момента, как тело начало рассыпаться в прах. Честно говоря, лучше бы мы опоздали. Вместо лица у ведьмы клубилась тьма, но я узнала родинку на тыльной стороне руки. С убитой я была знакома по шабашам. Хорошая, доброжелательная и очень молодая ведьма. Тоже довольно неопытная. Видимо потому и была выбрана в жертвы.

Я разревелась, как ребенок. Да, знаю, на такой работе мямлям не место, но сдержаться не смогла. Слишком сильным ударом оказался тот факт, что я знакома с жертвой лично. Пусть мы и не близкие подруги, но всё равно. Просто ужасно жалко её было. Почему? Зачем гад это делает?

К счастью, слезы быстро сменились истинно ведьминской злостью. Погоди, сволочь! Всё равно найдём. Я тогда сама с тобой разберусь. Я для тебя такое проклятье подберу, что смерть тебе сладким мёдом покажется.

Странным образом Эдгар не стал комментировать мои слезы. Мне показалось, что он даже в какой-то момент хотел меня обнять, успокоить, но, скорее всего, это глюки на нервной почве.

По крайней мере, он не стал меня выгонять, хотя после тщательного осмотра, в котором я принимала малодеятельное участие, скажем прямо, была абсолютно бесполезна, он самолично отвёз меня домой, взяв слово, что я из квартиры не ногой. В ответ клятвенно пообещал забрать меня утром и отвезти в офис. Похоже, он действительно смирился с моим присутствием. Или решил, что лучше него за мной никто не присмотрит, чтобы там не думала Снежная, приставляя ко мне своего личного телохранителя. Игорь, может и сгодится против обычных хулиганов, оборотни, как известно, обладают невероятной силой, но маг из него никакой. Да и соображает он медленно. Так что противопоставлять его умному извращённому убийце, который умудряется безнаказанно убивать ведьм — это всё равно, что выставлять меня на ринге против титулованного бойца-тяжеловеса. Видимо, со стороны Снежной это был жест отчаянья. Просто пыталась сделать хоть что-то, чтобы не чувствовать угрызений совести, когда меня, наконец, грохнут.

Спала я ночью плохо. Часто просыпалась. Меня бросало то жар, то в дрожь. Перед глазами стояло лицо убитой ведьмы. Клубящаяся тьма выпускала свои длинные щупальца, и те пытались дотянуться до меня. Казалось, что они вот-вот дотянутся, и эта жуткая тьма поглотит меня целиком. Крепко заснула лишь под утро и мне приснился странный сон.

Впервые за много лет снилась бабушка. Она укоризненно и печально качала головой и причитала: «Рано, очень рано. Девочка моя, не смогла я тебя защитить.» Я пыталась заговорить с ней, спросить о чём-то очень важном, но не могла вымолвить не слова. В конце концов, бабуля протянула мне семейный гримуар и, развернувшись, растаяла в какой-то серебристой дымке.

Проснувшись, я первым делом схватилась за книгу. Я уже хорошо понимала, когда сон — это просто сон, а когда к нему следует прислушаться. Ведьмы не оракулы, но многие из нас способны видеть вещие сны.

Семейный гримуар открылся сам. На чистой странице медленно, словно бы нехотя, проступали строки.

«Заклятье тринадцати капель крови» значилось на самом верху. Я вчиталась. Верховная мне солгала, а может просто была не в курсе. Существовал ещё один способ снять проклятье. Кроме уничтожения рода проклявших полностью. Впрочем, этот способ тоже оказался не слишком перспективным. Для избавления от проклятья было необходимо заполучить кровь от тринадцати ведьм. Сила крови тринадцати ведьм такова, что может снять даже абсолютное проклятье. Проблемы состояла в том, что со своей кровью ведьма давала доступ к собственной силе. Желающих пойти на такое найти непросто. Среди ведьм вообще альтруисток не водилось. Но самое страшное, что даже мне было ясно, что сама по себе сила тринадцати капель крови огромна. Дело не только в возможности снять проклятье, эту силу можно использовать по-разному. Если этот ритуал объединить с ритуалом по забиранию силы у ведьм, то можно получить очень неожиданный результат. Убив тринадцать ведьм, сохранив по капле крови от каждой, можно сделать так, что сила останется у того, кто владеет этой самой кровью.

А если вспомнить некромантские ритуалы, которыми интересовался Артур. Чёрт. Там есть такие, что позволяют сделать чужую кровь своей. То есть, если эти тринадцать капель окажутся в теле ведьмы, то она обретет силу тринадцати убитых ей ранее. Неплохой такой запасец сил. А если убитые сами по себе не слабые, то ещё ого-го какой неплохой.

Получается, мы пошли по ложному пути. Точнее, у нас просто не было полной информации. Тут закручено так, что нормальной ведьме не разобраться. Целых три ритуала в одном. Два ведьминских, один некромантский. А может и больше. Если кровь запечатать в амулет, то силой сможет воспользоваться не только ведьма. Амулет может применять любой одаренный. Маг, например. Мотивы Артура становились понятнее, хотя вопросов по прежнему было много. Если Артур мёртв, кто убивает ведьм сейчас? Его сообщница ведьма?

Мне нужно срочно с кем-то поговорить об этом! Лучше бы с ведьмой, но они в данный момент у меня все на подозрении. Любая из них может оказаться той, что решилась на преступления ради такой силы. Что ж, для начала сойдут в качестве собеседников и Федька с Кефом.

Выложила им свои предположения. Оба были согласны с тем, что совпадением тут и не пахнет. Когда какие-то события закручиваются в тугой клубок, ясно одно: где-то существует автор этого клубка, тот, кто планирует связать из пряжи что-то нужное для себя, любимого. Из отрицательных моментов было то, что я в этих событиях не последняя фигура и, увы, скорее всего, пешка, предназначенная на убой. Ну, это мы ещё посмотрим! Я намерена активно сопротивляться. Я, можно сказать, только начала по-настоящему получать удовольствие от жизни. А какой-то гад