Эдгар сразу засечёт, но для моих целей то, что надо. Ага, ещё парочку на чашку и я готова к встрече с напарником.

Эдгар вернулся через пятнадцать минут. Одним взмахом руки смёл все мои заготовки заклинаний с кресла. Плеснул себе кофе в чашку, предварительно удалив заклинания и оттуда. Даже как то обидно стало. Я так готовилась, а он.. Хоть бы похвалил.

— Прекращай эти глупости, пожалуйста, Михаэлла! —заявил, этот неблагодарный. — Давай заключим перемирие. Я со своей стороны обещаю рассказать тебе всё, а ты, наконец, начнёшь слушать хоть изредка людей, которые гораздо опытнее и желают тебе добра.

— Всё- всё расскажешь? — усомнилась я. — Ничего не утаишь? И про свою ненаглядную Елену тоже?

— Расскажу то, что относится к делу.

— Мне кажется, ты не можешь объективно судить, что к делу относится, а что нет. Слишком завязан в этом лично. Так что давай, выкладывай и впрямь всё! Про твои личные дела мне не особо интересно, но придётся выслушать.

— Так-таки не интересно? — усмехнулся и как-то странно посмотрел на меня Эдгар.

— Не интересно, — отрезала я, — но выслушать придётся. Свежий взгляд со стороны не помешает.

— Зря все-таки Снежная тебе рассказала эту историю. Не говоря уж о том, что зря она не согласилась тебя запереть.

Ха. Да просто у Каролины наличие здравого смысла — это доказанный факт. Она-то уж представляет себе последствия попытки запереть чёрную ведьмы. Всё же мужчины такие наивные, даже если они маги.

— Слушай ты! Запиратель хренов, — я слегка разгневалась, — я, между прочим, свободная личность и сама решаю свою судьбу. Не бери на себя слишком много. Мы напарники. Я отдаю себе отчет, что менее опытна, чем ты, но это не повод относиться ко мне безо всякого уважения!

— Уважения? Дура ты малолетняя! Может статься, что до уважения ты не доживешь! Ты что, не понимаешь, что открыта охота на ведьм? И ты самая слабая из всех! Шанс, что следующей жертвой окажешься именно ты, огромен.

Эдгар почти орал. В какой-то момент мне показалось, что он таки применит впервые физическую силу и воплотит свои мечты о связанной и запертой чёрной ведьме в реальность.

— Ты хоть представляешь, какого это? Знать, что твой напарник в постоянной опасности? Что твой напарник — неопытная девица, которая сама лезет на рожон? Направляясь прямиком к собственной гибели?

— Представляю, — я, в отличии от Эдгара, решила оставаться совершенно спокойной. Просто в какой-то момент я почувствовала его эмоции. Сложно объяснить, как это, но я на долю секунды стала Эдгаром. Ощутила его беспомощность, ярость, чувство вины и нежность, затаённую нежность. Этого я ожидала меньше всего. Снова, в самый неожиданный момент, я обрела ещё одно качество, присущее ведьмам. Некоторые из нас могу ощущать эмоции других существ. Я о таком только читала. Подобные вещи ведьмы даже друг с другом не обсуждают. Это очень редкое качество, проявляется спонтанно и лишь у сильнейших ведьм. О таком предпочитают помалкивать.

— Представляю, — ещё раз спокойно повторила я, — потому что у меня как раз такой напарник. Ты рискуешь не меньше меня, а может и больше. Просто потому, что это дело для тебя слишком личное. По большому счёту, Снежной следовало бы отстранить от дела именно тебя. Но она отлично понимает, что ей это не удастся. Потому и от меня тебе не отделаться. Может, в какой то момент я буду единственной из нас двоих, кто способен рассуждать здраво. Ты, мучимый чувством вины за гибель прошлого напарника, желанием отомстить убийце бывшей невесты, ты точно здраво рассуждать не в состоянии.

— Я убью Снежную! Вот только со всем этим разберусь и обязательно убью её за то, что она вытащила на свет эту историю.

— На самом деле историю вытащил на свет убийца. Его и убьешь, а Снежная нам пригодится. Сам подумай. Неужели будет лучше, если бы я пыталась выяснить всё сама? Знаешь, что я могу натворить?

— Не знаю.

— И я не знаю. Снежная благоразумно решила это не выяснять. Честь и хвала ей за это. И вообще, если ты беспокоишься за мою жизнь, не кажется ли тебе логичным за мной присматривать? Если я всё время буду рядом, то в случае опасности у тебя будет возможность меня защитить. А я в свою очередь обещаю быть крайне осторожной? Так что давай заключать то самое перемирие, о котором ты упоминал в начале разговора, и приступать к расследованию.

На том и порешили.

Глава 23

Мы с Эдгаром опять пол дня провели за чтением старых отчётов и других материалов двадцатилетней давности, относящихся к делу.

Через несколько часов пришёл ответ по ДНК. Маги знали, как получить требуемое быстро. А если припечёт, то и очень быстро. Ничего нового мы, к сожалению, не узнали. Результаты лишь подтвердили личность уже опознанной белой ведьмы.

Я, заинтересовавшись, снова пролистала отчеты. Так и думала, ни одна чёрная ведьма не погибла в прошлый раз, все сплошь белые. С одной стороны, чёрных, в принципе, гораздо меньше, чем белых, с другой стороны, статистика меня несколько успокоила. Может, мы не подходящий материал для ритуала? Значит, опасность мне не грозит. Эдгар, однако, принял моё открытие скептически. Сказал, что разницы, какую ведьму использовать в ритуале, никакой, и то, что убитые сплошь белые — лишь совпадение. Мне не стоит расслабляться, впрочем, я и не планировала.

Я внимательно читала материалы, касающиеся гибели Артура, бывшего друга и напарника Эдгара. Папку с данными по бывшей невесте он мне так и не дал.

Артура заподозрил вовсе не Эдгар. Как ни странно, первой мысль проверить его пришла в голову Снежной. Уж очень тот показательно горевал по Елене. Каролина ощутила некую фальшь, особенно после того, как убитый горем жених потребовал перепоручить расследование ему. Дескать, Эдгар не объективен, расследуя гибель бывшей подруги. При этом для самого Артура подруга была актуальной, так что, казалось бы, он сам вряд ли мог считаться объективным. Не говоря о том, что Эдгар — лучший следователь в отделе. Кто, как не он в состоянии разгадать загадку? Но эти аргументы Артуру были пофиг. Он настойчиво требовал передать дело ему. Снежной это чем-то не понравилось и она решила Артура проверить.

Эдгар о подозрениях Снежной поначалу и слушать не хотел. Тогда она сама запросила данные по доступу в архивы и