Лида в такие моменты демонстрировала смущение,но на самом деле ее охватывала радость. А потом Никита Сергеевич, празднуясвой день рождения, специально зазвал на банкет холостого, богатого, активноделающего международную карьеру Семена Гарина.

Ему исполнилось сорок, пора было подумать одетях, но где найти достойную спутницу жизни? Для человека, который вхож ввеликосветские салоны снобистской Европы, Соня подходила по всем параметрам.Они стали повсюду появляться вместе, и, хотя официально о свадьбе несообщалось, все понимали: помпезное торжество не за горами. Но тут скончалсяКонстантин Львович, и Нина Олеговна заявила:

– Как минимум в течение года семьяобязана носить траур. Мы никуда не выезжаем, не принимаем гостей и,естественно, не веселимся ни по какому поводу.

Семен внешне не показал своего раздражения, даи что он мог сказать? Устраивать свадьбу через тридцать дней после кончиныбудущего тестя неприлично, но год ожидания показался Гарину слишком долгимсроком. Через некоторое время он осторожно намекнул Соне:

– Можно не затевать торжества, обойтисьбез пира, роскошного платья и неисчислимого количества подарков. Давайприватно, без всякой помпы, распишемся в простом загсе и в тот же день уедем вмой дом в Лондоне.

Сонечка сразу согласилась, но побояласьобратиться к матери с этим предложением. Лидочка тоже не решилась пойти к НинеОлеговне и отправила к ней мужа. Вадим убеждал тещу довольно долго, но в ответслышал лишь короткое «Нет».

В конце концов всегда корректный младшийКраснопольский вышел из себя и заявил:

– Семен Гарин – замечательнаяпартия, вот только на него открыта охота. Хоть он и объявлен официально женихомСофьи, штампа в паспорте у него нет, поэтому Сеню постоянно зовут на всякиемероприятия, а там, сами понимаете, полно юных дев.

– И он ходит по вечеринкам? –возмутилась Нина Олеговна. – Развлекается в дни нашего траура?

Вадим покосился на Нину Олеговну.

– Жизнь продолжается. Семен пока неявляется мужем Софьи и не обязан скорбеть. Если хотите знать мое мнение, нужно датьСоне и Гарину возможность пожениться или, если вы категорически противбракосочетания в ближайшее время, разрешите дочери сопровождать жениха насветских мероприятиях. Таким образом вы спасете будущее счастье Сони.

Нина Олеговна ничего не ответила, но черездень, во время ужина, она постучала ножом по бокалу и торжественно объявила:

– Если Софья готова забыть о кончине отцаи бежать без оглядки под венец, я не стану возражать. Можете закатить пир навесь мир, установить столы на Красной площади и трое суток кричать «горько».Вот только я на мерзкое пиршество не приду и своего благословения не дам.И помните, если брак заключен без согласия матери невесты, ничего хорошегоу молодых не получится. Грех забывать умершего отца! И со стороны это выглядитомерзительно! Зарыли гроб в землю и на следующий день устроили карнавал?Поступайте как знаете. Я буду скорбеть о муже, а вы пляшите краковяк. Кстати,как владелица банка я имею право на отстранение от должности любого сотрудника,включая топ-менеджера. Понимаете? Константин поднимал свое дело с нуля, и вбанке должны служить только преданные ему люди.

Лида разинула рот. До сих пор Нина Олеговнаникогда не совала нос в дела бизнеса, а когда адвокат озвучил завещание, онидаже сказала:

– Константин Львович сделал меня хозяйкойпредприятия, но я никогда не смогу и не захочу им управлять.

И тут вдруг такое! Нина Олеговна весьмаясно дала понять родственникам: если они наплюют на траур, мать выгонитнепочтительных дочерей и примкнувшего к ним зятя вон. Лида не предполагала, чтомаме, всю жизнь занимавшейся домашним хозяйством, известно слово«топ-менеджер». Оказывается, Нина Олеговна владела профессиональным сленгом ибыла способна на резкие поступки.

Лида начала вытирать лицо ладонью, я вытащилаиз кармана упаковку бумажных носовых платков, протянула ей и спросила:

– Надо полагать, более о свадьбе в семьене заговаривали?

Лида кивнула:

– Да. И вот сейчас Семен разорвалпомолвку. Он поступил как положено, прислал вчера поздно вечером с курьеромписьмо, в котором сообщил о своем хорошем отношении к Соне и нашей семье,клялся в дружбе, но написал: «В связи с новыми обстоятельствами я вынужденотказаться от роли жениха, с сегодняшнего дня считаю себя свободным от всехобязательств и возвращаю вам статус девушки, не обремененной никакими узами».Красиво, да?

– Очень по-светски, – пробормоталая. – О каких обстоятельствах идет речь?

– О смерти мамы, – всхлипнулаЛида. – Соня перестала быть представительницей семьи с безупречнойрепутацией. Вадим пытался сделать все возможное, чтобы информация об ужасномпроисшествии не попала в газеты. Но сегодня кто-то сунул нам под дверь«Желтуху». Вот, полюбуйтесь. Это так называемая «толстушка», выходит раз внеделю и сообщает о всех новостях.

Лида схватила с сиденья мятую газетную полосуи сунула мне.

Я расправила страницу. «Новая трагедия всемье банкира. Нина Пронькина была похищена из элитной лечебницы, где онапроходила восстановительный курс после нервного срыва, вызванного страннойсмертью мужа. Напомним, что банкир Пронькин некоторое время назад неожиданноскончался от инфаркта. Все знавшие Константина люди в один голос твердили о егокрепком здоровье и правильном образе жизни. Наш корреспондент задал нескольковопросов фитнес-тренеру Евгению, у которого финансист занимался несколько лет.

– Скажите, Константин Львович жаловалсяна сердце?

– Никогда не слышал от него никакихразговоров о болезни. Мы тренировались три раза в неделю. Константин приезжалоколо девяти вечера и нагрузки выдерживал нешуточные. Если у клиента естьпроблемы с сердечно-сосудистой системой, они сразу выявляются во времяфизической активности.

– Значит, на ваш взгляд, Пронькин былздоровым человеком?

– Да, думаю, это так.

– Наверное, вы удивились, услышав проинфаркт?

– Меня поразило и очень огорчило этоизвестие.

Интересно, почему никто из родственников илиблизких людей Пронькина не забил тревогу, когда мужчина-атлет внезапно умер врасцвете сил? Мы сумели заглянуть в медкарту Константина, он состоял на учете вцентре «Аспо». За последние пять лет не регистрировалось никаких экстренныхобращений Пронькина к врачам, он проходил раз в год диспансеризацию и регулярнополучал диагноз: здоров. Странная смерть Константина удивила всех, а теперьубита его жена. Сотрудники правоохранительных органов выдвинули версию обограблении. Но мы можем рассказать читателям, как обстояло дело.