– Мама полностью поддержала нашплан, – вздохнула Лидия. – И насчет изменения завещаниянеправда. Либо «Желтуха» врет, либо адвокат сошел с ума. И предположить,что мы убили маму?! Это какими же мерзавцами надо быть? Газетчики – сволочи!Господи, какое ужасное положение! Вадим в городе, он вчера не приезжал, сейчаспытается как-то разрулить ситуацию. Соня, почти без сознания, лежит в постели.Я боюсь показаться в ресторане, буду питаться, как заключенная, в номере.Абсолютно уверена, что «Желтуха» напечатала этот материал не просто так! Этопроиски Леонида Асмолова, нашего конкурента. Гадкий человечишка, прикидываетсявашим приятелем, ходит в дом, ест, пьет, делает комплименты, клянется в дружбе,а исподтишка подстраивает мерзости. Это его рук дело! Банк очень тонкийорганизм, клиенты отрицательно реагируют на любую негативную информацию! Еслимы пошатнемся, Асмолов будет счастлив.

Лида уткнула лицо в ладони. Мне же моментпоказался благоприятным для выяснения правды.

– Вчера поздно вечером я пошла на кухню,очень, знаете ли, есть захотелось. Открыла холодильник и услышала голософициантки Светы, которая беседовала по телефону. Девушка говорила примернотак: «Уже иду. На площадку, где летний бассейн. Серьги и кулон со мной. А чтополучу в награду? Вадим Никитович, вы меня не обманете?» Она беседовала сКраснопольским. Кстати, вы в курсе, что Светлана утонула?

Лида отшатнулась.

– Утонула?

– В бассейне, – уточнила я, – втом самом, около которого ей предстояло встретиться с вашим мужем.

– Бред, – дрожащим голосом возразилаЛидия. – Вадим задержался, не хотел ехать ночью по шоссе, остался дома.

– Там, где идет ремонт? Решилпереночевать, наслаждаясь ароматом краски? Ваш дом находится близко от «ВиллыБелла», отчего ваш муж не поспешил в комфортные условия? И следы отпротекторов на стоянке косвенно подтверждают присутствие машины вашего супругав гараже этой ночью.

Выпалив последнюю фразу, я тут же пожалела оней. Грязь на полу – пока не аргумент. Сейчас Лида с возмущением заявит:

«Докажите, что это был «Бентли» моего мужа!Мало ли кто заехал временно на его место!»

Понадобится экспертиза, чтобы подтвердитьправильность моих подозрений.

Но Лида поступила иначе. Она сильно толкнуламеня в грудь. Я не ожидала нападения, поэтому отлетела назад. Раздалсящелчок, дверь приотворилась, Лида пнула меня ногой, я вывалилась из «Бентли»,довольно ощутимо треснувшись головой и спиной о пол гаража. Перед глазамивспыхнули разноцветные огни, потом запорхали черные бабочки, а затем светпогас…

– Лампа, вставай, – сердито сказалКостин, – нашла место для отдыха! Немедленно открой глаза!

Я попыталась сесть и простонала:

– Вовка, почему так жестко? Что случилосьс моим матрасом и любимой подушкой?

Глаза открылись, я увидела мрачный гараж иМаксима.

– Вставай, – повторил он и протянулмне руку.

Я с трудом приняла вертикальноеположение.

– Вот уже второй раз мне приходится тебябудить, и первые слова, которые ты произносишь, звучат так: «Вовка, почему?..»Мне не нравится автоматическое упоминание спросонок этого мужскогоимени, – заявил Макс, – можешь считать мое заявление ревностью.И объясни, по какой причине ты легла дрыхнуть в гараже на полу? Только неговори, что в прошлой жизни была собакой, которая охраняет парковку. Лаяла напосторонних, пыталась прокусить шины желтыми клыками, добрый волшебник запреданность превратил тебя в женщину, но иногда твою душу охватываетностальгия, и ты бежишь в гараж.

– Отстань, – простонала я, –меня выбросили из автомобиля, я ударилась головой и потеряла сознание.

– Вау! – обрадовался Макс. – Даты круче любого суперагента! Вывалилась на шоссе, вцепилась мертвой хваткой вбампер и волочилась за машиной до парковки! Круто! Снимаю шляпу, мне такойфокус проделать слабо. И, что интересно, никаких ужасных ран, содранногоскальпа или выбитых зубов у тебя не наблюдается. Киса, ты биоробот?

Неожиданно мне стало обидно.

– Дурак! Лидия вытолкнула меня прямоздесь!

– А ну пошли на улицу, расскажешь о своихприключениях, – велел Максим.

Я неконфликтный человек, в любом спорепытаюсь найти консенсус, который устроит обе стороны, и готова признать правотупротивника. Но, к сожалению, с детства не терплю, когда кто-то отдает мнеприказы. Если сказать:

«Лампочка, будь добра, сгоняй пешком в Африкуза плодами растения тумбу-мумбу», – я обязательно выполню просьбу, но,если услышу фразу: «Немедленно отправляйся в булочную за хлебом», – сделаювид, что оглохла, и даже не пошевелю пальцем.

Мои родители великолепно знали опсихологических особенностях дочери и никогда не беседовали со мной как сержантс новобранцем. Мама заставила меня поступить в Консерваторию и провестинесколько лет в нудном изучении арфы при помощи одной фразы:

– Доченька, я мечтаю видеть тебя всоставе симфонического оркестра. Девочка – музыкант, вот самое большоесчастье.

Ну и как можно было лишить мамулю радости! НоМаксим плохо знаком со мной, поэтому он повторил:

– Марш на улицу.

– Ни за что! – тут же отреагировалая, хотела покачать головой, сделала одно движение и увидела стаю черных бабочекперед глазами.

– Коза упрямая, – вздохнул Макс иповолок меня на воздух.

Выслушав пересказ моей беседы с Лидией, Максимспросил:

– Как думаешь, была бы тебе благодарнаНина Олеговна, узнай она, что ты нашла ее убийцу?

– Да, – не колеблясь ответилая. – Теперь я чуть больше понимаю Пронькину, знаю, что для нее и мужаосновным в жизни был безупречный имидж. Если женщина с такими жизненными принципамирешилась на откровенный разговор с посторонним человеком, значит, она ощущалабольшую опасность. Нина Олеговна, как умела, попросила у меня помощи, а я ее непоняла. В гибели Пронькиной есть и моя вина.

Макс сорвал травинку.

– Петушок или курочка?

– Что? – не поняла я.

– Ты в детстве не играла сподружками? – удивился Максим. – Вы не срывали метелочки с травы,задавая этот вопрос?

– Летом я всегда гуляла за руку с мамой,до студенческих лет, – нехотя призналась я.

Макс щелкнул языком.