– Ну так что, – нетерпеливо проговорилВиктор, – это он?

– Да нет, не он, – усмехнулся Бородин. –Тогда смешно получилось… Я уж хотел Толика подключить, даже насчет гонорара сним сговорился… сомневался, правда, немного – справится ли он, уж больнодамочка крутая, много о себе понимала… а тут – надо же! – сам по себемужчина возле нее образовался!

– Что значит – сам по себе? – переспросил Виктор.

– То и значит! Никого я не нанимал, а только следил заэтой дамочкой. – Федор ногтем большого пальца ткнул в фотографию. – Итут вдруг объявился около нее этот тип! А мне-то что – мне только лучше, меньшерасходов! Я поснимал, сколько надо, и отдал заказчику фотографии. И он доволен,и мне хорошо, хлопот меньше…

– Так что, выходит, ты не знаешь, кто этотчеловек? – разочарованно спросил Виктор.

– А тебе-то это вообще зачем? – В глазах Бородиназагорелся подозрительный огонек. – Вообще, мужик, не слишком ли ты многовопросов задаешь? Какое тебе дело до того человека? Короче, тебе-то самому чтонужно? Ты меня нанимаешь, или как? И вообще, где та дамочка, которая мнезвонила?

Видимо, выпитая водка изменила его настроение, исыщик-неудачник перешел от слезливой общительности к подозрительности иозлобленности.

– В общем, так, – проговорил он, сверля Викторавзглядом, – ставишь передо мной задачу, платишь аванс – или расходимсяпо-хорошему…

– Ты не возникай, Федор, – нахмурилсяВиктор, – не в том ты положении, чтобы условия ставить…

Глаза Бородина налились мутной пьяной злобой, он протянулруку к пустому графину с намерением использовать его как оружие, но в это времяк их столу, покачиваясь, подошел здоровенный небритый детина со сломанным носоми маленькими, злобно горящими глазками.

– Кого я вижу! – проговорил этот незнакомец,нехорошо улыбаясь. – Никак, Федька Борода! Вот это приятная встреча!

– Извини, друг! – испуганно проблеял мгновенноуспокоившийся Федор. – Ты меня с кем-то перепутал! Я тебя в жизни невидал…

– Ах не видал?!. – рявкнул громила, опираясь нахлипкий столик огромными кулаками. – Короткая же у тебя, гада, память! Этотебя моя жена, Ленка, стерва маринованная, наняла, чтобы за мной следить! Этоты, сучонок, подставил мне свою шлюшку, наснимал меня с ней во всяких видах иЛенке эти фотки продал! Это из-за тебя Ленка меня из квартиры вышибла и своегопапашку на меня натравила, который в спорткомитете главный! Это из-за тебя меняиз большого спорта выкинули! Это из-за тебя я запил по-черному! Это ты, гнида сушеная,жизнь мне поломал! Кто был Серега Ломаев до встречи с тобой?! Классный боксер,чемпион и победитель! Сорок боев выиграл, из них двадцать три – нокаутом! А ктоя теперь? Нищий алкаш! Для мелкой шпаны за копейки долги выбиваю! Но теперь-тоты мне, дрянь помойная, за все ответишь! Ты всю оставшуюся жизнь на врачей дана лекарства будешь работать! Я третий раз на зону пойду, но я тебя, гада,изувечу!

Он покачнулся, ударил кулаком по столу – и шаткий столикразломился надвое. Кто-то завизжал, из подсобки выскочила официантка Света и,остановившись на безопасном расстоянии от здоровенного дебошира, заорала:

– Реваз! Реваз! Скорее сюда! Хулиганы мебель ломают!

Тем временем бывший боксер сграбастал Федора за шкирку,поднял его, как нашкодившего котенка, потряс и швырнул на пол. Федор завыл отужаса, увидев над собой ботинок сорок пятого размера, который целился прямо вфизиономию.

Но тут Виктор схватил несчастного детектива за воротник,рывком поднял его на ноги и потащил к выходу.

– Куда?! – заревел боксер, почувствовав, чтодобыча ускользает прямо из-под носа. – Стоять!

Но Виктор уже выволок Бородина на улицу и теперь оглядывалсяпо сторонам, думая, что делать дальше.

В это мгновение рядом с ними затормозила машина. Дверцараспахнулась, и женский голос торопливо выкрикнул:

– Садитесь, быстро!

Раздумывать было некогда. Виктор втолкнул Бородина на заднеесиденье и вскочил следом за ним. Боксер уже выскочил на крыльцо «Застолья»,размахивая в воздухе половинкой стола, но машина взревела мотором и рванула сместа, как спортивный болид.

– Кого это вы так умудрились разозлить? – спросилаНадежда Николаевна, обернувшись с переднего сиденья.

– Длинный разговор, – отмахнулся Бегунов. –Познакомьтесь – это Федор, гений частного сыска. У него очень опасная жизнь, накаждом шагу попадаются старые знакомые…

– Честное благородное слово, – подал голосФедор. – Я этого орангутанга первый раз в жизни видел!

– Да, не зря мой муж так сердится, когда я пытаюсьзаниматься частными расследованиями! – вздохнула Надежда.

– Никому нельзя доверять, – проворчал водитель,дядечка пенсионного возраста и очень скромного вида. – Подсадил приличнуюженщину, думал – уж с ней точно не будет никаких проблем, ну на рынок съездимили, там, по магазинам хозяйственным, а тут начались такие приключения… знал бы– ни за что бы не остановился! Нет, на месте вашего мужа я бы тоже былнедоволен! Порядочная женщина должна заниматься хозяйством, обеды готовить исериалы смотреть, а не гоняться по улицам с какой-то шантрапой…

– Не волнуйтесь, – примирительно отозваласьНадежда, – мы вам заплатим за моральный ущерб… Ну что, – она сноваповернулась к Виктору, – удалось узнать что-нибудь ценное?

– Снимки, разумеется, его, – рапортовалБегунов, – но человека на фотографиях он не знает… это действительнокакой-то знакомый Алисы…

– Вот что, – Надежда посмотрела наБородина, – у вас, коллега, наверняка есть какие-то лишние фотографии. Те,которые вы не отдали заказчику. Так вот, отдайте их нам – и можете бытьсвободны…

– Интересно, с какой это стати?! – возмутилсяБородин. – Ваш знакомый выманил меня обманом… я рассчитывал на хорошийзаказ… Эти фотографии стоят больших денег, и вам придется раскошелиться!

– Водитель, поворачивайте обратно! – распорядиласьНадежда. – К тому заведению, возле которого мы их подобрали. Там вас,кажется, ждут друзья? – проговорила она, мило улыбнувшись Федору.

– Не надо! – взмолился Бородин. – Я пошутил!Я отдам вам все фотографии! Действительно, зачем они мне?

– Это сейчас ты так говоришь, – подал голосВиктор, – а как только почувствуешь себя в безопасности – так возьмешьсвои слова обратно… шеф, к «Застолью»!

– Нет! – взвыл Федор. – Вот эти фотографии! Уменя все с собой, меня же из квартиры жена выгнала…

– И правильно поступила, – проговорила Надежда,следя за тем, как детектив выгребает из многочисленных карманов конверты сфотографиями и кассеты с пленкой. – Вот, эти наши… видите, они помеченызначком «Р-72», это условный номер того договора…

– Так что, куда мне ехать? – осведомился водитель,неодобрительно поглядывая на Надежду Николаевну.