Жанке и дочери. А Жанка забрала Стеллу и уехала в Штаты, в Северную Дакоту.

— Почему именно туда? — вырвалось у Симы.

Орлов-старший пожал плечами:

— Ну, она уверяла, что это самый высококультурный штат в Америке. Театры, галереи, музеи, музыка. Жилье недорогое. Ей родители там дом купили сразу, и… Да ну ее к черту, уехала и уехала.

— А расскажите еще, я не поняла, — негромко попросила Сима. — Про приступы удушья. Помните, я сказала, что они, наверное, оттого, что Леша родился с удушьем, а вы сказали, что нет. Почему эти приступы начались?

Александр переглянулся с дочерью и сделал ей жест — мол, расскажи сама.

— Доктор дядь Леши называет это психосоматическим состоянием, — объяснила Лиза. — Ну, это когда болезнь как бы есть, но ее как бы нет. Когда человек эту болезнь себе сам придумывает, но она может человеку жизни стоить.

— Невроз это, — еще более коротко объяснил Александр. — Затянувшийся. То все хорошо, то чудить начинает братик. То все спокойно, то жестокий депресняк — не ест, не спит, не живет.

«Боже, боже, божечки мои», — колотилось у Симы внутри.

— Но самое-то ужасное, — добавила Лиза, — что начинается это у него при попытке заняться живописью. Точнее, при попытке написать чей-нибудь портрет.

— Как? — растерялась Сима.

— Отдельная история, — покачала головой Лиза. — С дядь Лешей все всегда непросто. В общем… Когда-то он написал портрет жены в стиле гиперреализма, она себе места не находила, так он ей понравился. Она его на стенку повесила и постоянно гостей приглашала, хвасталась. И все приставала к дядь Леше, чтобы написал еще и семейный портрет — ее и детей. И он, главное, уже начал его писать! Практически против желания. Он мне говорил, что у него руки опускаются, когда он этот семейный портрет пишет.

— Остывать он уже начал к Жанке, — проворчал Александр. — Потому что именно тогда был самый пик ее агрессии — когда она буквально заставляла Леху ставить искусство на поток.

— Но дядь Леша не поэтому картину не дописал, — покачала головой Лиза. — Он не успел закончить ее, потому что погиб Аркаша. И на недописанном портрете вместо лица сына было туманное пятно. Представляете, что это для человека с богатым воображением?! Дядь Леша решил, что это был мистический знак! И конечно же, сразу стал винить в гибели сына себя. И при попытке написать любой портрет у него опускались руки и перехватывало дыхание — он сразу вспоминал сына, который погиб именно тогда, когда он его писал, потому что тут же связывал эти два момента.

— Вот доктор как раз на эти два момента и ругался особенно, — подчеркнул Орлов-старший. — На «мистическое мышление» и на смешивание разных событий и понятий.

Тут Сима окончательно поняла, что происходило с ее любимым Лешей.

— Давайте уже о хорошем, а? — почти взмолилась Лиза.

— Примерно знаю, о каком «хорошем», так что я пока еще пойду позвоню, — проворчал Александр и пошел к выходу.

— А я Полине Андреевне эсэмэс отобью, — сказала Сима и написала капслоком:

«МОЯ ДОРОГАЯ ЛИЛОВАЯ ДАМА, ЛОЖИТЕСЬ СПАТЬ. У НАС ТУТ РАЗГОВОР ДОЛГИЙ, БОЮСЬ, ТОЛЬКО ЗА ПОЛНОЧЬ ЗАКОНЧИМ. ВСЕ ХОРОШО!»

А Лиза начала быстро тараторить — что они с папой и мамой очень любят дядю Лешу и всячески старались ему помочь. Возили по психологам, по разным красивым местам, лучшим музеям мира в надежде, что к нему вернется вдохновение, — ничего не помогало.

— Мы его даже пытались с женщинами знакомить, — сказала Лиза и испытующе посмотрела на Симу.

Сима выдержала ее взгляд довольно спокойно, хотя в ее душе тут же поднялась буря.

— И — ничего, — еще более значительно сказала девушка.

«Интересно, к чему она это», — почти испуганно подумала Сима.

— Проговорился он не так давно, — сказала Лиза торжественно. — Что есть одна женщина, которую он хотел бы попробовать написать. Что она странным образом запала ему в душу, даже снилась несколько раз, хотя они и не знакомы, просто он увидел ее мельком и совершенно случайно. После этого признания мы с мамой устроили ему настоящий допрос с пристрастием. И выяснили, что эта женщина — маникюрша в салоне, куда он ходил стричься. «Адам и Ева».

Услышав это, романтичная Сима необыкновенно разволновалась. Нет, это слабо сказано — у нее чуть сердце не выпрыгнуло. Неужели она тоже ему нравится? Неужели он тоже уже тогда проявлял к ней интерес? Но ведь так не бы-ва-ет!

— Сейчас такое скажу, — заговорщически произнесла Лиза. — Что с тех пор он не мог больше думать ни о ком другом. А почему — этого он сам объяснить не мог. Но сказал самое главное: «Я почувствовал необыкновенный покой и тепло».

— Ой, — наконец произнесла Сима.

— Еще какое «ой», — закатила глаза Лиза. — Папа говорит, что он эти романтизмы терпеть не может, а мы с мамой любим. И мы просто загорелись вас познакомить! А когда мама на что-то затачивается, ее лучше не останавливать.

«Сумасшедшие», — подумала Сима, но вслух не сказала — так она могла сказать только подружкам, а они ведь не подружки… И, кроме того, не она ли сама затеяла самостоятельное интернет-расследование?! Не они ли с Полиной Андреевной называли себя «детективщицами»? Так что кто из них сумасшедший, еще вопрос…

А Лиза воодушевленно продолжала рассказывать, покуда Сима взволнованно внимала ее щебету.

— Он сказал, что таинственную маникюршу зовут Серафимой. И мы с мамой, конечно, поехали на разведку. Но тут выяснилось, что салон… закрылся. Но нас это не остановило! Мы даже наняли частного детектива, который вас разыскал.

— Вот почему мне казалось, что за мной следят! — всплеснула руками Сима. — Да я чуть с ума тогда не сошла, думала, что мне мерещится! «Частный детектив», ну кто бы мог подумать?!

— Он что, спалился?! — в ужасе воскликнула Лиза. — Ну и «профессионал»… Гнать таких из агентства!

— Не надо гнать, ведь, судя по всему, он меня нашел, — выдавила Сима улыбку. — Опомниться не могу от этого всего…

— Так а это же еще не все, — обнадежила девушка. — Короче, мы с мамой перебрали кучу планов, а потом подключили знакомого администратора из художественной студии «Четвертое место» — Аню. И та под видом клиентки к вам «внедрилась» и уговорила вас стать натурщицей. Ну как?

— Ужас, — честно сказала Сима.

Выслушав все это, она поняла, что одна и другая стороны заигрались в детективов. Сначала Орловы искали Симу, потом Сима искала Алекса, а нашла Александра и его семью…

— Ну… — Лиза сморщила носик. — Почему ужас? Вы же встретились с дядь Лешей? Я не буду спрашивать!

— Ты уже спрашиваешь, — покачала головой Сима. — А я не знаю, что и думать. Я себя постоянно чувствовала, как героиня какого-то