радостно приветствовали друг друга. Только в первый момент бросились в глаза внешние изменения, а уже через несколько секунд казалось, что они виделись только вчера.

– Маринка, какая ты красавица, поправилась.

– Валюшка, а ты не изменилась, такая же изящная, повзрослела немного. И волосы такие же рыжие. А это что за молодой человек с тобой рядом? Познакомь нас.

– Это мой сын, Валька. Я, наконец, собралась показать ему Москву. Раньше то денег не было, то времени.

– Здорово! А пожить можете у нас: второй этаж полностью пустой.

– А это удобно?

– Удобно, удобно. А ездить сможете с моим мужем. Андрей каждый день в Москву и обратно мотается. Вы на сколько?

– Хотели на неделю.

– Вот и славно. Проходи, Валентин. Как тебя по отчеству? Вас не путают дома? Ты его специально так назвала? В свою честь?

– Нет, не в свою. Не падай, у него отчество – Валентинович!

– Валентинович! Действительно, упасть можно.

Марина завела мальчика в кухню и чуть действительно не упала: на нее серьезно смотрели карие глаза Насти Барычевой. Она присела перед ребенком. Один в один – лицо Насти!

– Боже мой, да это же сын…

– Да, Валентина Вешнякова. Мы поссорились, а потом я узнала, что жду ребенка. Я поэтому универ бросила. Уехала к матери. Валька родился в Рязани. Училась заочно в финансово-экономическом. Всякое было. Но теперь мы с ним крепко стоим на земле. Да, сынулька?

– А Валентин знал о сыне?

– Нет. У него своя дорога была. Это я так считала в то время. Глупая была, самолюбивая. Мне надо было или всё или ничего. Развернуть бы сейчас годы назад.

– Ты, Валя, присядь. Ты знаешь, что Валентин погиб?

– Да, потому и приехала. Как ты думаешь, может нам с Валькой навестить его родителей? Все-таки они ему бабушка и дедушка. Пришла с тобой посоветоваться. Удобно ли нам будет сейчас объявиться? И примут ли нас там? Возможно, на порог не пустят.

– Они будут рады вам!

– Правда? Тогда не стоит лишать ребенка бабушки и дедушки.

– И еще тети Насти и дяди Максима! Поехали к ним!

* * *

Марина с Андреем провожали Настю и Максима. Уже объявили о начале прохождения таможенного досмотра пассажиров, вылетающих в Париж, а Настя не могла оторваться от Марины.

– Настя, успокойся, всё будет хорошо. Будь счастлива.

– Нет, Маринка, я не могу просто так взять и уехать. Ты столько сделала: оправдала Максима, разоблачила убийцу. Как мы с Максимом можем отблагодарить тебя?

– Не преувеличивай: кое-что все же сделали наши компетентные органы.

– Нет, не скромничай! Ты даже разыскала Валиного сына! Это такая радость для всех нас! Маме стало лучше, чем от самых сильных уколов, она с ним снова стала улыбаться. На пароходе у них будет время подружиться с внуком. Марина! Ну, почему ты не хочешь взять подарок от нас? Я специально для тебя выбирала эти украшения.

– Не проси. Украшения слишком дороги для подарка. Это ты можешь теперь по Парижу щеголять в своих бриллиантах. А представь меня в твоем колье дома или в метро. Смех, снимут вместе с шеей.

– Не замыкается жизнь только стенами твоей кухни. Выйдешь в свет, наденешь украшения.

– Не проси. Не возьму. И вам пора, опоздаете на посадку.

– Маринка, неужели мы с тобой больше не увидимся?

– Глупая, увидимся, конечно. Ты же будешь приезжать к нам в гости, родителей навещать и племянника. Всё, пока.

Максим обнял Настю, и пока их было видно, Настя махала рукой.

Андрей и Марина ехали домой.

– Как ты думаешь, Андрей, Максим вернется в Россию?

– Сейчас в нем говорит обида. Остынет, возможно, и вернется. Кто знает? У богатых свои причуды.

– Настя, не раздумывая, уехала с ним. Думаю, что она будет счастлива, живя рядом с любимым человеком.

– И который любит ее, – заметил Андрей. – А почему ты все-таки отказалась принять украшения в подарок? Ты, действительно, не любишь носить драгоценности?

– Нет, я отказалась от оплаты за дружескую услугу. А против драгоценностей я ничего не имею. Но у меня золота, не считая обручального кольца, никогда не было.

– Тогда посмотри в коробочке.

– Что это?

– Тебе, мой подарок.

На черном бархате переливались бриллианты на кулоне и сережках в форме цветка. Мерцало золото витой цепочки.

– Андрей, ты купил мне их! Но у нас же нет лишних денег!

– Маришка, неужели я не могу сделать роскошный подарок любимой женщине?

– Так уж и любимой?

– Я понял, что ты дана мне судьбой, и у меня ничего не может быть дороже тебя. Я знаю, что ты будешь всегда идти со мной рядом, помогать и поддерживать в трудную минуту. Ты, если придется, встанешь со мной рядом на паперти.

– На какой паперти? – Опешила Марина от этих откровений.

– Марина, я, когда возвращался из Швейцарии, сочинил стихи.

– Ты же не пишешь стихов!

– Я думал о тебе, о нас, и неожиданно легли строки:

Чтоб вас любимая ждала,

Какая б ни легла дорога,

Чтобы стояла у окна,

Взгляд свой, не отводя с порога.

Богатство будет вам дано –

Несла с достоинством наряды.

А коли нищим суждено –

На паперти чтоб встала рядом.

Конец.

Продолжением детективного сериала является роман «Не возжелай жену чужую».