«Когда ты вернешься? – спрашивала она, я даже почувствовала в воспоминаниях Дина ее печаль. – Не хочу, чтобы ты летел на Неррию и поступал в Торговый флот».

«Отец поддержал мое решение. Я не могу вечно сидеть здесь, на Альмерии, – ответил Дин. – Это не моя жизнь. Я хочу летать».

Я была с ним полностью солидарна, но при этом чувствовала, как расстроилась его мать. Дин ее сильно любил. Хорошо, что она жива и здорова и сын периодически ее навещает. Воспоминания быстро сменялись, и я просматривала картины его прошлого: полет на Неррию, поступление в учебный корпус, первые самостоятельные рейсы, юношескую влюбленность, которая так и не переросла ни во что большее.

В калейдоскопе воспоминаний особенно четко улавливалась мысль о том, что он поступил неверно. Работа в Торговом флоте вдруг сменилась боевыми действиями, стрельбой с корабля, какими-то странными грузами, за которые Дин отвечал головой. Он связался не с теми, попал под контроль одного из подчиненных Тилли Э-льдиса, возил контрабанду, помогал тому захватить власть.

Так вот чего боялся Дин! Он не хотел открываться мне, ведь теперь и я знала его секреты. Арголианин редко возвращался на Альмерию. В любой момент его кораблем могли воспользоваться представители временной власти – вайдены, ведь он был у них на крючке.

Я даже поняла, кто такие вайдены и крэссы, вечно ведущие борьбу за места в фариоте. Правда, существовали еще эктанцы – нейтральная фракция, а где-то сверху всеми управляли арфийоры, которых считали едва ли не местными божествами.

Постепенно воспоминания сменились новыми, и я увидела со стороны саму себя. И то, как Дин смотрел на меня, спавшую в его каюте на корабле. Я ему точно нравилась, и он с самого начала думал обо мне как о женщине, хоть и не показывал этого. Он не особо верил в мой рассказ, да и в потерю памяти. Только когда я ушла в свою комнату, его стали мучить сомнения, он искренне хотел мне поверить.

Еще бы! Если бы мне рассказали историю про фрисов, я бы тоже покрутила пальцем у виска.

Чем ближе было настоящее, тем четче просматривались его воспоминания. Казалось, что прошло несколько часов, но на самом деле, наверное, минут десять, не больше. Я почувствовала, как возвращаюсь обратно, в реальный мир.

Стало темно, мысли обрывались, оставляя лишь образы, а тьма вдруг перетекла в пристальный взгляд фиолетовых глаз арголианина, и вокруг проявилась комната. Я лежала на постели. Надо мной нависло напряженное лицо Дина.

– Ты как, Алиси? – шепотом спросил он, разрывая последние нити связи.

– Не знаю… – едва слышно сказала я. Ощущение походило на пробуждение ото сна, когда видишь картинку, знаешь, что это тебе всего лишь приснилось, но сознание все еще витает там, в другой реальности. – Почему ты меня так назвал?

– Тебе это нравится, – усмехнулся он.

– Получилось? – приподнялась я и села. – Ответь, ты увидел мое прошлое?

– Увидел… Людей увидел. Твою работу. Что, кстати, ты нашла в том типе, помощнике капитана?

– Ты отошел от поставленной задачи, Дин. Это не смешно. Потом что было?

– Твои воспоминания не стерты. Просто кто-то услужливо поставил блокировку. Я пытался снять ее, но она как стена, ничего за ней не видно, только отдельные мысли и образы просачиваются в щели.

– А как снять эту блокировку?

– Ключ нужен. Понимаешь? Как при гипнозе. Возможно, это картинка, слово, жест. Увидишь или услышишь – и все откроется. Знать бы, что именно представляет собой ключ…

– Черт возьми, меня запаролили, как систему доступа! Чтоб гад Тилли трижды провалился в черную дыру! – выругалась я. – Это ведь он сделал, точнее, кто-то из его окружения.

– Похоже на то. Поэтому выхода два: либо продолжать жить так и ждать, пока ключ найдется сам, если это что-то распространенное, либо вернуться к Тилли Э-льдису и узнать у него пароль. Я бы предпочел первый вариант.

– Не пойдет! Боюсь, что времени у нас нет. Вернуться придется, как бы мне ни хотелось поступить иначе. А что ты еще смог увидеть?

– Обрывки воспоминаний. Да ты и сама, наверное, помнишь. Про шимари на корабле, про туманность Рассвет. Я видел кабину гибернации, ботов и мужчину.

– Какого мужчину ты видел, Дин? Как он выглядел? – нетерпеливо пытала я, даже сердце быстрее застучало от волнения.

– Немолодой арголианин. Он что-то объяснял тебе, вы были в рубке управления кораблем. Корабль не военный.

– Хоть что-то… – пробормотала я. – Значит, я не брежу. Я давно нахожусь в Аридене и знакома с арголианами. Тилли мне врал во всем от начала до конца. Чтобы меня запугать, выдумал каких-то фрисов.

– Завтра разберемся. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Я ведь обещал тебе помочь, – шептал Дин, приглаживая мои волосы. – Спи, Алиси! Мы найдем выход. Теперь мы вместе. Я сам влип в эту систему… Ты ведь уже знаешь обо мне все, верно?

Я только утвердительно хмыкнула в ответ. Как бы я ни опасалась новых знакомств, за пару дней приобрела двоих союзников – замешанного в опасных делах арголианина и дикого шимари, не желающего отходить от меня. Но мы обязательно прорвемся. А завтра стоит обдумать, как достать пароль от моих воспоминаний у Тилли Э-льдиса.

Нетерпение Кайса зашкаливало не первый день. Он злился, пытался умчаться прочь с планеты в облике фриса, но каждый раз возвращался, понимая, что иначе не выйдет разобраться и найти концы в запутанной истории.

Все это время длилось расследование, и шпионы Фартуса смогли выяснить, каким образом в их дом проникли вооруженные боевики. Стало известно, что среди диверсантов были и служащие Фартуса, которые, похоже, открыли ход из подземной части планеты. Все следы вели к его давнему неприятелю, Тилли Э-льдису, и Кайс уже был уверен, что именно он похитил Алиси.

Кайса успокаивало одно – его Алиси осталась жива. Он переживал за нее, а фрис сходил с ума от беспокойства вместе с ним. Но бездумно лететь на Неррию не стоило. Им требовался план действий, прикрытие, под которым они смогут проникнуть в столицу.

Флистер мчал капитана к Главному дому, где должно было состояться совещание с правителем Эктании. Всю дорогу перед глазами стояла Алиси, звучали ее последние слова, сказанные, когда они возвращались со священного холма.

«Если мне не понравится перевод, придется расплачиваться!» – сказала она.

Он уже поплатился за поспешный поступок. И за любовь своего фриса к девушке. А точнее, свою любовь, временно оторванную от разума. Если бы хоть кто-то знал, как ему было плохо в тот день, когда он решил, что Алиси мертва! Дело заключалось не только в чувствах его эгрегора. Он сотни раз корил себя за то, что не сказал правды, не спросил ее мнения и решил связать узами брака.

А ведь она верила ему, считала ритуал шуанни чем-то вроде местного обычая обмена энергией. Он так ее подвел…

Когда она узнает, не простит его выходки.