– Ссора была не мелкая… – подражая ему и морща нос, весело ответила Белла, – а может, я его отравила? Цианидом?

– Обожаю страшные истории, рассказывай дальше… Ну и как, он корчился в муках?

– Ужасно, его рвало, ну просто выворачивало наизнанку… – Белла, однако, не переставая рассматривала толкущуюся вокруг публику, ища взглядом Макса. Макса Лермана. Несколько раз она представляла его среди молодых холеных женщин, которых здесь, в клубе, было с избытком. Сытые и довольные кошки, они приходили сюда, чтобы развлечься и потратить денежки своих мужей, папочек или любовников, чтобы показать чужим мужчинам свое тело, чтобы вызвать в них, да и в себе желание, подогреть его вином, а потом медленно остывать в утренних объятиях в чужой постели, а то и в машине…

– Эй, ты чего задумалась? – Маленький Макс (так она решила его называть про себя) обнял ее за талию и прижал к себе. – Так ты поедешь ко мне?

– Нет, не сегодня.

– Приходи завтра… Сможешь? – У него был большой красный влажный рот, а передний зуб, еще недавно, наверно, ровный и белый, теперь был наполовину сломан.

– Что с зубом?

– Подрался, как мальчишка, – сказал он и цокнул языком. Вообще-то он показался Белле довольно симпатичным. «А кто же ты, как не мальчишка?» – Надо в поликлинику сходить, да все некогда…

– Ты где-нибудь учишься?

– Учусь, куда денешься… Папашка у меня такой, что ай-яй!

– И где же ты учишься?

– На журфаке.

– Английский знаешь?

– Ну, знаю… Да все это туфта… Скукота страшная. А вот ты красивая, все просто балдеют от тебя… И как только твой муженек такую красотулю выпустил из дома? А может, ты все придумала? Про мужа там и все такое… Может, у тебя еще и дети есть?

– Может, и придумала, а тебе-то что…

Беседа дураков. Макса в клубе не было. Да и как он мог здесь быть, если его обугленные кости покоились сейчас на кладбище?

«Кто же был в машине вместо меня? Если бы Макс, находясь в машине, захотел поговорить с кем-то, то девушка или женщина просто подошла бы к нему, но не садилась бы в машину, ведь он ждал меня, мы собирались поехать домой, потому что должен был позвонить Борисов…»

– Борисов! – вдруг воскликнула она, и ее бросило в жар. Сексуальные отношения с Володарским окончательно выбили ее из колеи, спутали все планы, он словно загипнотизировал ее, и она забыла позвонить Борисову… Ведь ей теперь не надо объяснять, где находится особняк Володарского, стоит только узнать, в какой клуб они отправятся завтра, чтобы позвонить Игорю и сказать об этом. И как же она не догадалась раньше?! – Откуда я могу позвонить?

– Пошли, покажу… – Маленький Макс вывел ее из зала, и, оказавшись в холле, Белла сама увидела таксофон и попросила у своего спутника жетон.

– Извини, но у меня только вот эта штука. – Он достал и протянул ей пластиковую карточку. – Можешь воспользоваться…

– Давай лучше ты, а то у меня после коктейля что-то голова кружится, – сказала Белла, не зная, как пользоваться карточкой и не желая показывать, что она не местная.

Он вставил карточку в прорезь:

– Говори номер…

Она назвала, и он сразу же протянул ей трубку. Белла прижала ее к уху и знаком дала Максу понять, чтобы он отошел от нее. Тот пожал плечами и выполнил ее просьбу. Белла слушала длинные гудки, и от волнения у нее ослабли ноги, а тело стало словно чужим. В горле пересохло. Наконец трубку взяли.

– Игорь, это ты?

– Белла, куда ты пропала? Представляешь, я не нашел адреса Володарского… Ну и в историю ты влипла… Ты сейчас где?

– Ночной клуб «Метелица» на Новом Арбате, знаешь?

– Конечно, знаю…

– Приезжай… Я совсем запуталась… Володарский говорит, что Макс жив и что он живет в Москве. Я так больше не могу, я устала, мне плохо… Вокруг меня совершенно чужие люди, а Володарский… он… я должна уйти от него… Я не могу тебе пока всего объяснить, но обещай, что ты увезешь меня к себе… У меня дома в надежном месте спрятана «бабочка», помнишь колье, которое Макс привез мне из Москвы… Это я к тому, что, если ты мне поможешь, я смогу превратить колье в деньги, исчезнуть из этого чертова города и начать новую жизнь… Так ты едешь?

– Белла, дорогая, успокойся, я уже еду… Все. Только постарайся всеми правдами-неправдами дождаться меня, хорошо?

– Конечно! – Она опустила трубку и вздохнула. Неужели она сейчас увидит Борисова? Но в эту самую минуту в дверях показался Вадим. Он приблизился к ней и, не обращая внимания на Маленького Макса, который тоже подошел к Белле, взял ее за руку и отвел к стене.

– Пора, – сказал он.

– Но ведь Макс может появиться здесь в любую минуту, – растерялась Белла, словно ее застукали с поличным. – И не смей хватать меня за руку. Что это вы все дотрагиваетесь до меня? – Она брезгливо отдернула руку, вспомнив, как Володарский в кабинке магазина запустил свою лапу ей под юбку. – Еще только десять часов, а вы сами говорили, что Макс появляется ближе к полуночи или под утро… А может быть, господин Володарский соскучился без меня? Иди к нему и передай, что я никуда не пойду, вот и все! – Белла вырвала руку из лап Вадима и бросилась к Маленькому Максу: – Пошли скорее, я хочу потанцевать…

Для нее теперь главным было потянуть время, чтобы дождаться Борисова. Уж ему-то она расскажет все, АБСОЛЮТНО ВСЕ, и если он посоветует ей вернуться к Володарскому, то она вернется. Да, она поступит так, как скажет ей Игорь. Он свой человек, он все поймет. Ее ужасно разозлил Скандинав, Вадим, который запросто мог увидеть, что она звонила по телефону. И как теперь она объяснит, кому звонила, если ее об этом спросит Володарский?

С Маленьким Максом они затерялись в разношерстной толпе, стали ее частичкой и оказались прижатыми к столику, находящемуся недалеко от сцены.

– Шоу-балет «Фаворит»! – услышала она голос ведущего и плюхнулась прямо на стул, не удержавшись на месте. – Максим, мне нельзя здесь долго оставаться… Давай сделаем так, ты мне дашь свой телефон, я позвоню тебе завтра утром и скажу, куда бы я хотела выбраться… Понимаешь, у меня большие неприятности, и мне действительно надо отвлечься, отдохнуть… Я даже готова пойти к тебе, но только завтра, идет? – Она решила, что в случае, если Борисов не успеет увидеть ее здесь и увезти с собой, она расскажет о существовании Маленького Макса Володарскому и объяснит ему, что сама выбрала себе этого спутника по ночным клубам… Конечно, Белла надеялась вырваться из лап Володарского, но, с другой стороны, понимала, что теперь без него она мало чего добьется в этой жизни. Да и сколько у нее осталось этой самой жизни?

Макс дал ей визитку, на которой золотыми буквами по черному лаковому полю было вытиснено: «Голубев Максим, молодой человек, приятный во всех отношениях…» и прочая ерунда в том же роде, плюс номер домашнего телефона.

– Отлично, вот спасибо… А ты ничего. – Она чмокнула его в щеку и вымученно улыбнулась. – Так мы с тобой договорились? А теперь мне надо пробираться к выходу, за мной сейчас приедут…