В прошлый приезд я поправлял дом на задах, он совсем уже прогнил. Пришлось подвести новые венцы, а то, гляди, и завалился бы. А дом был построен так, что веранда выходила не на фасад, а в сторону огорода, и, чтобы туда попасть, следовало обойти дом. Я только-только удосужился.

– Все обошлось?

– Обходится, – ответил я уклончиво.

Мама мой тон уловила, как улавливала обычно, и поняла правильно.

– Ладно. Не буду расспрашивать. Будет необходимость, сам скажешь.

В этом отношении она у меня молодец, никогда не надоедает. Если волнуется, не расспрашивает, а держит свое беспокойство при себе, понимая, что не всегда и всем можно делиться с матерью. А если делиться, это может вызвать еще большее беспокойство...

* * *

Почти сразу после прихода мамы на улице послышался звук двигателя машины. Громкий двигатель, голосистый. Такие бывают только у автомобилей российского производства. Даже китайские звучат на полтона ниже. Выглянул в окно, чтобы убедиться в своей правоте. За забором остановился «уазик» с армейским номером.

– Военная машина, – сказал я. – Похоже, ко мне.

– Наверное, Володя, – предположила мама. – Я тебе сказать не успела...

Я, кажется, понял, кого она имела в виду, но переспросил:

– Володя?

– Меня просили его здесь разместить. Он какое-то оборудование обслуживает.

– Я понял.

– Михаил, начальник охраны, которого прислал генерал, просил Володю устроить в доме. Ты охрану, наверное, уже видел?

– Успел познакомиться. И даже смену им привез.

– Так Миша уехал?

– Из старых только он один остался. Завтра уедет.

Дверь во двор, как обычно летом, была распахнута. Прибывший капитан постучал в косяк.

– Заходите, мы ждем вас, – позвал я.

Володя вошел, щелкнул каблуками, представился:

– Капитан Дубров, радиотехническое управление ГРУ.

Я шагнул вперед и просто протянул руку.

– Капитан Смертин, спецназ ГРУ. Можно просто Саня.

– Можно просто Володя, – с улыбкой согласился на более простое обращение Дубров. – Чаем угостите?..

* * *

Выставленная на вышке сотовой связи техника уже работала. Комплекс SLD 500 был оснащен системой беспроводной связи, которая в эксплуатации показала себя вполне устойчивой даже при сильных помехах со стороны. А сама по себе сотовая связь уже обещала помехи. Главное было в том, чтобы ноутбук Дуброва оставался постоянно включенным. При обнаружении объекта или объектов, осуществляющих наблюдение, комплекс передавал сигнал на ноутбук, а тот, в свою очередь, выдавал звуковой сигнал оператору. Но, поскольку ноутбук неудобно было таскать с собой включенным – скажем, по двору, – дублирование сигнала должно было происходить на сотовую трубку Дуброва и одновременно на трубку, оставленную генералом Лукьяновым для связи. Последнюю я забрал себе. Володя уже раскрыл на столе свой ноутбук и посмотрел на маму:

– Куда можно подключить? Чтобы никому не мешал и под рукой был.

Мама посмотрела на меня, я показал на угловой компьютерный столик. В блоке питания оставалось одно свободное гнездо для подключения. Пока я ходил в огород, чтобы нащипать для заварки мелиссу, пока заваривал чай, Дубров успел пристроить ноутбук на верхней полке поверх маминого сканера, чтобы не занимать стол и не мешать тому, кто будет работать за компьютером. То есть Володя стремился доставить нам своим присутствием как можно меньше хлопот. Приятная скромность, нечасто присущая современному, уверенному в себе человеку. Так же скромно капитан вел себя и за столом.

Мы только начали есть, когда ноутбук выдал долгий однотонный сигнал. И секунды не прошло, как одновременно раздался звук вызова сразу на двух трубках сотовой связи. Я по привычке даже попытался ответить, хотя уже во время своего традиционного «слушаю, капитан Смертин» понял, что это не обычный звонок, а сообщение с комплекса SLD 500. Более привычный к компьютеру капитан Дубров отреагировал мгновенно, нажал кнопку отбоя и быстро перенес ноутбук с верхней полки на компьютерный столик, где работать было удобнее. Программа была уже запущена. Я остановился за спиной капитана, чтобы посмотреть в монитор, но среди графиков, отображающих параметры сигнала, ничего не понял.

– Что-то очень близко, – сообщил Дубров. – Сигнал получен только от оптического анализатора, другого сигнала нет. Бинокль? Но слишком близко... Посмотри на улицу...

Я шагнул к окну и отодвинул штору, хоть слегка защищающую от надоевшей уже жары. И за кустами увидел двух человек. Незнакомый высокий парень разговаривал с девушкой, лицом он стоял к нашему дому. На солнце блестели его очки с затемненными стеклами.

– Это наш учитель истории, – сказала мама из-за моей спины.

– Что там? – не отрываясь от ноутбука, спросил Володя.

– Человек в очках, – сообщил я.

– Странно. На очки обычно бывает другая реакция. Может, они солнечные?

– С затемненными стеклами.

– Понятно. Отбой тревоги...

Дубров снова поставил компьютер на верхнюю полку и вернулся к столу.

– Так и будет реагировать на всех, кто остановится лицом к нашему дому? – без недовольства спросила мама.

– У вас в деревне много людей очки носит? – задал капитан встречный вопрос.

– Не много. Человек пять, наверное. Дома многие очками пользуются. В деревнях народ возрастной остался, молодежи мало. А возрастные, как правило, поголовно имеют проблемы со зрением.

– Да, пожилым людям дальнозоркость обеспечена, – подтвердил Дубров.

– Не люблю слово «пожилой», – сказала мама, как замечание на уроке сделала. – «Пожилой» – это производное от слова «пожил». И невольно напрашивается завершение в стиле Жириновского – «пожил, и хватит». Я не думаю, что человек в возрасте согласится...

– Согласен с вами, – миролюбиво сказал капитан. – И постараюсь исключить из своего лексикона это слово. У меня есть подобный опыт. Жена терпеть не может слова «супруга». Оно напоминает ей «подпругу». Мне тоже пришлось это слово забыть. А что касается частоты сигнала, то все будет зависеть от частоты появления объектов, отвечающих условиям поиска. По двум параметрам – оптическому и лазерному. Не думаю, что лазерный будет срабатывать на какие-то бытовые приборы, хотя помню случай, как комплекс отреагировал на сломанный медиаплеер. Там устройство тоже на основе лазера. Сбилась читающая лазерная головка, и луч вырывался сквозь щель в пластиковом корпусе. Но тут сработал принцип одновременных множественных совпадений. Обычно такого не бывает. Оптическая система может доставить больше беспокойства. Но комплекс способен обеспечить нашу круглосуточную безопасность в полном объеме. Это надежная техника.

Капитан Дубров говорил сухим техническим языком, и к такой манере речи нужно было привыкнуть. Мы с мамой привыкли легко.