Мэдди машинально гладила кошку, не обращая внимания на то, что кошачья шерсть прилипала к ее черной блузке. Она ведь всегда думала, что не сумеет лгать себе, о чем бы ни шла речь. Но, очевидно, она была о себе слишком хорошего мнения.

Она влюбилась в Майка Хеннесси. И потеряет его в ту самую минуту, когда он узнает, кто она такая на самом деле. И что же теперь с этим делать?

В дверь позвонили. Мэдди посмотрела на часы, стоявшие на полке над телевизором. Половина девятого вечера. Майк на работе. Она не предполагала увидеть его раньше часа ночи.

Опустив кошку на пол, Мэдди пошла к двери. Снежок побежала следом, и ей пришлось взять котенка на руки, чтобы не наступить. Она посмотрела в дверной глазок. Что это значило? Похоже, Майк сбежал с работы. Он стоял на веранде, и на нем были джинсы и рубашка поло бара «Морт».

Распахнув дверь, Мэдди внимательно на него посмотрела. Первые тени наступавшей ночи бросали сероватые отблески на лицо Майка, отчего голубые глаза казались еще более яркими. А он… Он тоже смотрел на нее во все глаза, и в ее сердце безумная радость боролась с отчаянием.

– Мне нужно было тебя увидеть. – Майк шагнул через порог. Одной рукой обнял ее за талию и, наклонившись, поцеловал.

Поцелуй его был долгим и пьянящим, и Мэдди захотелось вцепиться в него и больше не отпускать.

Оторвавшись от губ, он заглянул ей в лицо.

– Я был на работе, разливал пиво и выслушивал все те же осточертевшие истории. Но все, о чем я только мог думать, – так это ты и та ночь, когда мы занимались сексом на барной стойке. Я не могу выбросить тебя из головы. Опусти кошку на пол, Мэдди.

Нагнувшись, она опустила котенка, и Майк закрыл дверь.

– Мне не хотелось там оставаться. Хотелось быть здесь.

Выпрямившись, она посмотрела в его лицо. Любви – такой, как сейчас – Мэдди не испытывала ни разу в жизни. Такой любви, как эта – когда желудок взлетает куда-то к горлу, а кожу покалывает от возбуждения. Когда хочется вечно держать руку любимого в своей, хочется прилепиться к его телу так, чтобы не различить, где она, а где он.

– Я рада, что ты снова здесь. – Однако пора было сказать ему, что она – Мэдди Джонс.

Он отвел с ее лица прядь волос и заправил за ухо.

– Я могу дышать только рядом с тобой, Мэдди.

Что ж, по крайней мере, хоть один из них мог дышать. Мэдди собиралась с духом; ей предстояло сказать, кто она такая, а потом потерять Майка навсегда… Она обвила руками его шею и поцеловала – в последний раз. В этот поцелуй она вложила сердце и душу; боль и радость – хотела без слов сказать, что чувствовала сейчас. Проводя ладонью по его щеке, она говорила себе: «И это тоже в последний раз…»

Внезапно Майк подхватил ее на руки, и из груди его вырвался хриплый стон. Страстно целуя Мэдди, он понес ее в спальню, а она, обвив его ногами, спрашивала себя: «Что же я скажу ему, что скажу через минуту?» Тут ноги ее соскользнули вниз, и Майк стянул с нее блузку. Ох, еще несколько минут! И она снова принялась целовать его так, что даже голова закружилась. А его пальцы скользили по телу – плечи, руки, спина, – пока на ней не осталось ничего, кроме лифчика, уже расстегнутого.

Оторвавшись от ее губ, Майк судорожно вздохнул. Он смотрел на нее будто из какого-то невообразимого далека, и было бесполезно его останавливать, когда он спускал бретельки лифчика, обнажая груди с темными сосками.

– Мы познакомились совсем недавно, – он легонько прошелся кончиками пальцев по ее груди, – но почему-то кажется, что я знаю тебя уже давно.

Мэдди молчала; она не знала, что сказать. Взяв в ладони лицо Майка, она снова прильнула губами к его губам – поцеловала жадно и страстно, крепко прижимаясь к нему. Когда их губы разомкнулись, он принялся покрывать поцелуями ее шею и плечи, а рука скользнула меж ее ног.

Мэдди же будто таяла изнутри, наслаждаясь интимным прикосновением того единственного мужчины, которого полюбила. Раньше она не знала, есть ли разница между сексом и любовью. Теперь ей стало понятно, что любовь в отличие от секса брала свое начало в сердце.

Мэдди не знала, что случится потом, когда Майк узнает, кто она такая на самом деле. Но сейчас ей не хотелось об этом думать – хотелось совсем другого. Глядя Майку в глаза, она сорвала с него рубашку и бросила на пол. Взгляд любимого был полон страсти.

Когда он прохрипел:

– И почему я думал, что когда-нибудь смогу тобой пресытиться? – Мэдди занялась пуговицами на его джинсах, а потом сунула руку за ремень.

– И мне всегда будет мало, Майк. Что бы ни случилось, я всегда буду тебя хотеть. – Закрыв глаза, она поцеловала его в шею. – Да, всегда, – добавила она шепотом.

Майк шумно выдохнул, когда ее рука скользнула по его возбужденному стволу. А Мэдди все шептала:

– Мне так нравится чувствовать тебя… Ты такой твердый и гладкий… Я никогда не забуду, какое это наслаждение – трогать тебя вот так.

– А кто говорит, что ты должна забыть? – Майк подвел ее к постели и усадил.

Кто? Он же сам и скажет. Уже лежа, Мэдди наблюдала, как Майк раздевался. И вскоре он стоял перед ней, совершенно обнаженный – высокий статный красавец-мужчина, заставивший страдать ее сердце и душу.

Когда же Майк лег с ней рядом, Мэдди прошептала:

– Как чудесно, когда мы вместе. – Крепко прижимаясь к нему, она легонько укусила его в плечо.

Майк опрокинул ее на спину.

– У нас впереди много времени, чтобы быть вместе. – Он поцеловал ее в шею. – Очень много.

Мэдди тихонько стонала, когда он принялся ласкать ее – казалось, что по всему телу разливался жар. Да, Майк умел заставить ее почувствовать себя прекрасной и желанной. Майк – мужчина, которого она любила. Которого, возможно, потеряет.

Тут он вдруг приподнялся и, потянувшись к лежавшим на полу джинсам, взял из них бумажник, а оттуда вытащил презерватив. Но Мэдди тотчас им завладела и сама натянула тонкий латекс. Затем, уложив Майка на спину, оседлала его. Его веки опустились, и из груди вырвался судорожный вздох, когда она приняла его в себя.

– Ты очень хорошо смотришься, – проговорил он срывающимся голосом и положил ладони ей на бедра. – И на ощупь хороша. – Его руки скользнули к ее груди.

Мэдди слегка приподнялась, затем снова опустилась – и так раз за разом; место же соединения их тел как будто стало средоточием пульсирующей энергии.

– Майк… О боже! – Чудесные ощущения захлестнули Мэдди, и она, откинув голову, купалась в брызгах волшебного оргазма, омывавшего ее всю – до кончиков пальцев. – Майк, я люблю тебя, – сказала она, оказавшись во власти новых эмоций, от которых замирало в груди.

Тут Майк перевернул ее на спину и глянул в лицо. Он по-прежнему оставался в ней, и она знала: это ему нравилось. Немного помедлив, он принялся раз за разом вонзаться в нее, а она тем временем целовала его в губы, воспаряя все выше – к вершинам блаженства. Наконец она вскрикнула и содрогнулась. И почти в то же мгновение Майк сквозь зубы пробормотал: