– В кабину полезайте поедем дальше с комфортом, – довольно улыбаясь, крикнул Щетина и сел на место водителя. Оглядел панель управления и понял как управлять электромобилем.

– Ну тронулись, – ободряюще произнес он, глядя на хмурое лицо старика.

Еще минут десять они ехали вдоль реки. Дорога пошла резко в горку, а потом также вниз. В низине, вдоль дороги стояли домики с полуразрушенными палисадниками. Дома тоже сильно пострадали.

Когда они поравнялись с первыми развалинами мальчик в зеркале увидел большой броневик, показавшийся на взгорке следующий за ними.

– За нами едут! – встревоженно закричал он.

Щетина глянул в свое зеркало и скривился.

«Надо же у бандитов был броневик! Или Красавчик не хотел нападать на них рядом с замком, или броневик отсутствовал в замке. А когда вернулся, то новый барон отправил его в погоню».

И он не уступал в скорости электромобилю.

Как бы то ни было, но надо было что-то делать. Сверху на броневике был установлен огнемет.

Щетина завернул за угол притормозил и выпрыгнул из кабины.

– Поезжайте, а я попытаюсь их остановить. Если получится, ждите меня в лигах пяти от сюда по дороге, если увидите погоню, направляйтесь к поселку новичков… Давайте, не мешкайте.

Он захлопнул дверь кабины. Электромобиль дернулся и быстро набирая скорость, неуверенно вихляя, покатил по дороге.

Планета Сивилла. Приграничный лес

Каким-то непостижимым для меня образом пьяница Рострум, только силою своей фантазии вытащил нас с изнанки мира и вернул в настоящий мир. Эти духи не ушедшие за грань обладают знаниями и способностями неподвластными нам. Может потому что не имеют телесной оболочки и могут перемещаться в разных измерениях? А может для них вообще нет преград. И они могут перемещаться куда-то в будущее и видеть то что когда-то будет. Хотя это вопрос философский, – что есть изнанка? И существует ли она вообще? Может быть это все игры нашего непознанного сознания? Как видения наркомана.

Но в конечном итоге я или вернулся, или пришел в себя и ощутил сидящим у тела спящей чигуаны, в предгорном лесу на границе владений лесных эльфаров.

Те были еще те конспираторы. Обычному человеку попасть в лес было немыслимо. Ушастые владельцы Вечного леса, хорошо хранили свои тайны. Торговлю осуществляли на границе своего леса. Через многочисленные фактории. Вот там можно было селиться и торговать. Множество идришей и дворфов осело в этих торговых поселениях, взяли на себя роль посредников и подмяли всю оптовую торговлю.

Вглубь же территории Великого Леса не пускали без приглашения никого. Даже не спрашивали:- «зачем пришел»?

Пограничные отряды хватали всех кто углубился в лес и что с ними происходило дальше, оставалось только догадываться. Но и глупцов решивших посмотреть священные рощи лесного народа наверное было не так много или вообще не было, ну за исключением вашего покорного слуги. Но про меня многие думают, а другие прямо говорят, что я сумасшедший.

Я мысленно пожал плечами:

«Может быть оно так есть».

Я успокоился и огляделся. Рядом со сладко сопящей во сне девушкой, лежал лук очень похожий на те, что используют снежные эльфары и колчан со стрелами. Я вытащил одну из стрел и увидел, что стрелы тоже «снежков». Оперение было черно белое.

Усмехнувшись предусмотрительности чигуаны, (она решила убийство принцессы обставить как нападение самих снежных эльфаров) прихватил лук и стрелы, встал и быстро направился в то место, где ждали вторую половину договора специальные агенты лесных эльфаров.

Мне в руки сами шли могучие компрометирующие материалы, некоторых снежных владык и я не мог упустить такой случай. И еще – у меня созрел план.

Роща где держали в плену Рабе и где расположился отряд лесных эльфаров находилось в дневном переходе от места стоянки чигуаны. Мне нужно было только вернуться на корабль базу и …

«Нет, решил я, – на корабль я возвращаться не буду. Погуляю-ка я пока по лесу».

В скором времени тут пройдет орда степных волчат. Традиционный набег молодых орков, на своих врагов, что имеют наглость претендовать на первородство, как и клыкастые дети Отца.

Сколько существуют эти расы, столько же, не желая уступить первенство, они и враждуют друг с другом. Но для людей это своего рода спасение, иначе объединившись эти два могучих народа превратили бы людей в рабов повсеместно. И даже Лигирийская империя не устояла бы перед ними. Лигирийцы тоже не «не лыком шиты», понимают какая угроза исходит от этих народов. Поэтому хотят очистить леса от лесных эльфаров. Для этого им нужно захватить их союзника – Вангорское королевство и уже объединив усилия, навалиться на Великий Лес.

А лесные эльфары подвергаясь угрозе с двух сторон – с севера-востока Лигирийская империя, с юга орки, вынуждены были заключить союз с Вангором. И Вангор прекрасно понимая, что в одиночку с империей ему не справится, заключил союз с бывшими хозяевами. В свое время Вангор был доминионом в составе Великого Леса и поставлял эльфарам рабов, но после затяжной войны орков и лесных эльфаров освободился от зависимости Великого Леса, а тем было уже не до людских территорий – восстали снежные эльфары.

Первые короли Вангора действовали быстро и решительно – поддержали снежных эльфаров в их освободительной войне. А затем уже поддержали лесных эльфарах в их недолгой войне с империей. Империя остановила свое поступательное движение, потерпев сокрушительное поражение.

С тех незапамятных времен прошло много сотен лет. Установилось равновесие, которое не устраивало империю а так же Великий Лес, но вполне устраивало Вангор и Снежных эльфаров. Правда от своих создателей «снежки» получили высокомерие и непомерную гордость. Ненавидя своих создателей они с пренебрежением относились к людям, но в силу своей малочисленности вынуждены были считаться с Вангором, заключив с ним договор о дружбе и не нападении. Королевство Вангор процветало, находясь на перекрестке торговых путей. Оно развивало сеть дорог поддерживало торговлю и было знаменито своими магами. Слабым местом этого королевства я считал высшую аристократию. Она готова была продаться кому угодно за свои богатства и привилегии и в этот сложный момент для королевства часть влиятельных семей отправились в империю. Как я полагал предложить свои услуги императору. И как я догадывался им за это ничего не будет. Вся эта элита государства была над законом. Ну только тан Кране, следя за порядком в королевстве нанесет тайные удары по самым наглым, что бы показать остальным и погрозить пальчиком. – Знайте меру.

Все в этом уголке вселенной было в равновесии пока здесь не появился я, (так утверждал Рок). Он сам меня сюда и притащил, чтобы это равновесие пошатнуть. И вот мир на Сивилле покачнулся в сторону всеобщей войны и виною этому говорят стал Молодой бог и только слепой не тычет в меня пальцем. – Вот он злодей, что раздувает пожар войны. Хотя Рок хотел совсем иного. В его игре я занимал место неучтенного фактора, способного вернуть к жизни Кураму, что я и сделал, но при этом нарушил планы самого Рока. Вместо того чтобы Курама усилился и начал мстить сестре Беоте, ослабляя ее, неожиданно в миру появился воплощенный из легенды орков дух мщения – Худжгарх и все пошло «вверх тормашками». Или если выразится более точно с моим появлением, планы Рока стать единоличным правителем Сивиллы пошли коту под хвост. А причина этого в том, что я чтобы выжить всегда действую экспромтом, без плана. Не потому что я такой умный, а потому что по другому не умею.