От художников требовалось показать на полотне не обычного человека, а героя, смелого и мужественного. Портретируемые изображались в торжественной, величественной позе, в богатых парадных мундирах с орденами и другими знаками их воинской славы.

В творчестве Гро множество подобных портретов. Мастер показывал свои модели верхом на лошадях, в полной боевой амуниции, на фоне овеянных пороховым дымом полей сражений. Некоторые из этих работ напоминают скорее фрагменты сцен битв, чем обычные портреты («Портрет Мюрата», 1812, Лувр, Париж). Стремясь сделать изображение более пафосным, Гро использует эффектные жесты и позы, стремительные развороты фигур, аксессуары, присущие батальному жанру. Гораздо меньше внимания он обращает на выразительность лиц портретируемых.

Среди этих работ выделяется «Портрет сына генерала Леграна» (1810, Художественный музей, Лос-Анджелес). Хотя юноша, изображенный на полотне, не мог позировать художнику (в 1808 году он погиб в одном из боев в Испании), картина не может не восхищать тем искренним чувством, с которым автор передает непосредственность и живость девятнадцатилетнего воина.

Симпатия художника к бравому офицеру ощущается и в «Портрете генерала Фурнье-Сарловеза» (1812, Лувр, Париж). Великолепен колорит этого полотна, выдержанный в оттенках красного и золотисто-оранжевого.

А. Ж. Гро. «Портрет сына генерала Леграна», 1810, Художественный музей, Лос-Анджелес

Романтические тенденции ярко отразились и в женских портретах Гро. Один из лучших – мемориальный «Портрет Кристины Буайе» (ок. 1800, Лувр, Париж). Меланхолией проникнут облик молодой женщины в белом платье. Ее печальное бледное лицо не оживляет даже алая накидка, вышитая изящным узором. Грустное настроение вносит в изображение пейзажный фон: река с деревьями по берегам, огромные каменные глыбы, льющаяся с уступа вода, стекающая к ногам Кристины. Ее потоки уносят цветок розы. Этим символом художник как будто бы обращает внимание зрителя на быстротечность жизни и недолговечность красоты.

После прихода к власти Бурбонов Гро создавал главным образом картины на мифологические и античные сюжеты. Он пытался сохранить свой прежний стиль, внеся в него новые элементы. Расписывая купол парижского Пантеона, на месте Наполеона он изобразил Людовика XVIII. В 1835 году художник выставил в Салоне полотно «Геркулес и Диомеда», но картина не вызвала у публики никакого интереса. Жизнь, лишенная былых идеалов, показалась Гро невыносимой, и он покончил жизнь самоубийством.

В поздний период своего творчества Филипп Отто Рунге увлекся учением немецкого мистика Я. Бёме. Отсюда идет его интерес к символике цвета. С помощью живописи Рунге пытался решить проблемы взаимосвязи цветовой и музыкальной гармонии. Свои идеи он выразил в научном трактате «Цветовой круг». Пытаясь донести до зрителя мысль о взаимодействии музыки и изобразительного искусства, Рунге задумал художественный четырехчастный цикл «Утро», «Полдень», «Вечер», «Ночь». Картины должны были демонстрироваться под чтение стихов и игру на музыкальном инструменте. К сожалению, завершить работу над циклом мастеру не удалось.

Немецкий живописец и рисовальщик Филипп Отто Рунге родился в Вольгасте (Померания). Художественное образование он получил в Академии художеств в Копенгагене у Н. Абильгора, привившего своему воспитаннику любовь к классическому искусству. Свое обучение Рунге продолжил в Дрездене, куда отправился в 1801 году.

В ранних работах художника ощущается влияние его учителя, Н. Абильгора. В традициях академизма исполнена его почти монохромная композиция «Триумф любви» (1801, Кунстхалле, Гамбург).

Ф. О. Рунге. «Мы втроем», 1805, не сохранилась, прежде – в Кунстхалле, Гамбург

В 1800-х годах, восхищенный рисунками Дж. Флаксмена к произведениям Гомера и Эсхила, Рунге создал серию иллюстраций к «Илиаде» Гомера. Уже в этих работах художника проявились черты его неповторимого стиля. В художественном наследии Рунге важное место отводится портрету. Именно в этом жанре наиболее ярко выразилось тяготение мастера к романтизму. Художник показывает себя в моменты сильной эмоциональной взволнованности, задумчивым, печальным или погруженным в меланхолию («Мы втроем», 1805, не сохранилась, прежде находилась в Кунстхалле, Гамбург; «Автопортрет», 1809–1810, Кунстхалле, Гамбург). Картина «Мы втроем», по сути, является автопортретом, где художник запечатлел себя с женой Полиной и братом Даниэлем. Меланхолическое настроение моделей усиливается с помощью фона, на котором изображен горный ландшафт. Будучи художником-романтиком, Рунге нередко обращается к форме парного портрета («Мои родители», 1806, Кунстхалле, Гамбург), что дает ему возможность показать сложный мир человеческих эмоций и чувств в переплетении с разнообразием характеров и темпераментов.

Ф. О. Рунге. «Портрет сына, Отто Сигизмунда Рунге», 1805, Кунстхалле, Гамбург

Большой интерес представляют детские портреты, трогающие своей задушевностью и непосредственностью передачи натуры («Портрет сына, Отто Сигизмунда Рунге», 1805; «Дети Хюльзенбек», 1805–1806, оба – в Кунстхалле, Гамбург). Конкретность изображения деталей и пейзажного фона предвосхищает реалистическое направление в немецкой живописи – бидермейер.

Не менее виртуозно исполнены и композиции, заказанные для немецких церквей («Отдых на пути в Египет», 1805–1806; «Христос, идущий по водам», 1806–1807, обе – в Кунстхалле, Гамбург), близкие по манере исполнения к произведениям знаменитого немецкого художника А. Дюрера.

Так же как и другой знаменитый французский мастер, Ж. Л. Давид, Жан Огюст Доминик Энгр, известный всему миру благодаря своим портретам, всегда считал себя художником исторического жанра. Он жаловался окружающим, что портреты до смерти надоели ему. Энгр писал: «Я влип с этими портретами, которые преследуют меня, как злые духи… Но я хочу заниматься не ими, а исторической живописью, которая протягивает ко мне свои прекрасные руки для создания самых замечательных произведений». Но, несмотря на столь бурное негодование, Энгр продолжал писать портреты, и именно они поставили его в один ряд с самыми великими художниками Европы.

Французский живописец и график Жан Огюст Доминик Энгр родился в Гаскони, в Монтобане. Его первым учителем стал отец, художник-миниатюрист Жозеф Энгр. Всесторонне образованный, Жозеф Энгр познакомил также своего сына с азами скульптуры и научил играть на скрипке.

В 1791 году Энгр приехал в Тулузу, где поступил в Королевскую академию. Его наставниками стали живописец Ж. Рок и скульптор Ж.-П. Виган. Не оставил юноша и музыку. Он зарабатывал себе на жизнь игрой в тулузском театральном оркестре. Энгр считал, что умение играть на музыкальном инструменте помогает художнику. Он говорил ученикам: «Если бы я мог всех вас сделать музыкантами, вы выиграли бы как живописцы». И Энгр был прав, ведь именно музыка способствовала тому, что линии на его картинах стали плавными, а формы и цвета – удивительно гармоничными.