Ерожин находился в лифте не один. На первом же этаже, где лифт сделал остановку, он вышел:

– Прими мои соболезнования. А о письме не думай. Я уже его имею.

– Извини меня еще раз.

– Держись, Танюшка.

– Стараюсь. Наверное, меня Бог за тебя карает…

– Что за глупости!? – Удивился Ерожин: – Ты сделала все правильно.

– Я пыталась увезти тебя от жены, а это грех…

– В таком случае, я в сотни раз больший грешник, чем ты. Это просто судьба. Ты еще встретишь своего мужика. Ты молодая и очень, очень красивая…

– Спасибо, Петя.

Ерожин убрал телефон в карман и, нажав кнопку со стрелкой вниз, вызвал кабину. Через минуту двери раскрылись, он вошел, и оказался в обществе трех молодых мужчин. Этих мужчин он уже видел в коридоре, пока ждал Колмыкина. Лица их повеселели.

– Представляешь, как хорошо, что мы не подняли этот вопрос?

– Да, здорово получилось. Оказывается, никто слов министра не заметил.

– Чертова работа. Стоишь на ушах, а ради чего…

– Ради того, чтобы называться дипломатом…

И они дружно расхохотались.

* * *

13 Ноября 2004 года

Тимофей Волков сидел за столом в своем кабинете. Перед ним лежал факс. Волков получил ответ на свой запрос в ФСБ по поводу поездки Юрия Игнатьевича Злобина за границу.

Злобин отбыл во Францию по приглашению родственников сроком до одного месяца. Но задержаться там он мог сколько угодно, поскольку владел в этой стране недвижимостью и имел вид на жительство. При задержке более чем на полгода Злобин обязан явиться в Российское консульство и встать там на учет. Это единственная формальность, необходимая для длительного проживания гражданина России в другой стране.

Волков два раза перечитал бумагу. Как будто ничего подозрительного для подполковника это сообщение не несло. Но если раньше Тимофей не очень верил в причастность Злобина к исчезновению немецкого профессора, а тем более к убийству Роберта Жестякина, продолжая подозревать пропавшего системного администратора из Медицинского Центра на Каширке, то теперь он поверил в версию Ерожина. На первый взгляд, Злобин производил положительное впечатление. Юрий Игнатьевич к суду никогда не привлекался, имел солидных друзей, вовсе не связанных с уголовным миром, и вел вполне достойный образ жизни. Растил двух дочерей и жил с женой уже семнадцать лет. Это был его первый и единственный брак.

В Гжельском районе Злобиных проживало около тридцати, и далеко не все общались между собой. Скорее это были не родственники, а однофамильцы. Юрий Игнатьевич не мог за своих однофамильцев отвечать. Но факт, что именно он получал деньги со счетов их фирмы, в корне меняло дело. В другом свете выглядела теперь и его поездка во Францию. Волков еще раз перечитал факс из ФСБ. Наверху, рядом с номером документа, имелся и номер телефона. Факс подписал майор Резников, и Тимофей решил, что и телефон относится к нему. Он прошелся по кабинету, как это любил делать Ерожин, вернулся за свой стол и набрал номер.

– Вас беспокоит подполковник Волков из Центрального Управления МВД. Я получил ответ на свой запрос и хотел бы кое-что уточнить.

– Вам перезвонят. – Сухо ответили на другом конце провода, и связь оборвалась. Тимофей положил трубку и решил заняться другими делами. Он выдвинул ящик стола, достал папку с заключениями экспертов по убийству бизнесмена Фисуненко, и только успел ее раскрыть, как раздался звонок.

– Тимофей Николаевич?

– Да, я.

– Простите, пожалуйста, но мы никогда не ведем телефонных разговоров, если не уверены точно, с кем говорим. Меня зовут Виталий Борисович Резников. Я готов ответить на ваши вопросы.

– Здравствуйте, Виталий Борисович. Я бы хотел знать, кто именно пригласил господина Злобина во Францию.

– Скажите, подполковник, по какому поводу у вас вызвал интерес господин Злобин? Поскольку он находится за рубежом, нам это не безразлично.

– Мы работаем по делу… – Начал отвечать Волков, но его прервали:

– Если позволите, лучше лично. Я могу к вам подойти в течение двадцати минут. Вы не возражаете?

Волков не возражал:

– Знаете, как меня найти?

– Не волнуйтесь, подполковник. – Успокоил его Виталий Борисович, и Волкову показалось, что на другом конце провода улыбнулись.

Ровно через двадцать минут в кабинет постучали.

– Входите. – Разрешил Тимофей и увидел молодого человека в прекрасном дорогом костюме, блестящих темных ботинках и с кейсом из темной коричневой кожи в левой руке. Поскольку на улице шел мокрый снег, создавая на асфальте кашу из грязной смеси, Волков догадался, что посетитель пешком от Лубянки не добирался.

– Еще раз здравствуйте, Тимофей Николаевич. Рад познакомиться лично.

Мужчины пожали друг другу руки, и Волков указал посетителю на кресло рядом с собой. Резников уселся, пристроив кейс на коленях, опустил руку во внутренний карман пиджака, достал служебное удостоверение и, развернув его, показал Тимофею:

– Для порядка, подполковник. Теперь я вас внимательно слушаю.

Тимофей рассказал посетителю всю предысторию, начиная с просьбы Ерожина найти погибшую Любу Крестову. Когда сюжет дошел до исчезновения Себастьяна Коха, майор ФСБ оживился:

– Очень любопытно, подполковник. Не могли бы вы дать мне телефон Теровосяна?

Волков выдвинул ящик стола, нашел папку с делом «О женихах», записал номер армянина на листок, и, протягивая его посетителю, предупредил:

– Профессор не в Москве. Он сейчас читает лекции в Дюссельдорфе.

– Это не важно. Спасибо. Продолжайте, пожалуйста. – Улыбнулся Резников краешком губ. Волков почему-то подумал, что Резников точно так же улыбнулся, когда они говорили по телефону:

– Собственно, вы уже все знаете. Если не считать, что молодые люди, встречавшие немца, сгорели в машине. При обыске в их квартире обнаружено орудие убийства. Пистолет Макарова, из которого застрелили Роберта Жестякина.

– Если я вас правильно понял, пятеро участников этой истории в данный момент находятся за рубежом.

– Почему пятеро? – Удивился Волков: – Девушка Роберта, Оксана Приходько – раз. Профессор Теровосян – два. Злобин – три. Всего трое.

– Вы забыли эстонского фермера…

– Да, действительно. – Согласился Тимофей: – Я по привычке считаю эстонцев своими. Но все равно не пять.

– Пятый фигурант вашей истории и вызвал господина Злобина во Францию. Его фамилия тоже Злобин, а зовут его Сергеем.

– Жених погибшей Любы?!

– Очень может быть. Молодой человек около трех лет живет под Каннами. Уже имеет французское гражданство и свой магазин керамики. Сергей Трофимович Злобин доводится Юрию Игнатьевичу родным племянником. Родители Сергея умерли, и дядя вырастил его в своей семье.