Жёлтую кожу словно натянули на скулы. Его взгляд был туманным и мутным. Исчез блеск в глазах. Сейчас в них поселилась смертельная усталость и равнодушие. Я ахнула, и он обратил на меня внимание.

— Он увидел Вас? — спросила Зинаида, которая испытала горькое огорчение, словно она лично была с ним знакома.

Гаделя апа вздохнула.

— Увидел. Но не узнал.

— Вы с ним заговорили? — перед глазами Кайрата возникла картина, как женщина стоит перед кроватью с Ярославом.

— Конечно. Я не могла пройти мимо. Сделать вид, что не знаю его, — опустились плечи Гаделя апы, — я приблизилась и назвала его по имени. Потом погладила его по впалой щёке и тонкой руке. Я была потрясена переменами. Совсем недавно наблюдала Ярослава живым и весёлым оптимистом. Тогда в нём кипела жизнь. Он бегал, искал машину. Проявил сочувствие. Решил мои проблемы в травмпункте. Был словно заводной волчок! Я была очень…, очень ему благодарна! Никогда не забуду его доброту и милосердие. Ярослав, молча, смотрел на меня. Я видела, как он нахмурился. Он силился вспомнить, но, видимо, лечение и сильнодействующие лекарства наложили отпечаток на его память.

— Неужели он совсем ничего не вспомнил? — лицо Зинаиды выражало скорбь.

— Вероятно, Ярослав находился под воздействием болеутоляющих наркотиков и поэтому забыл Вас? — подумав, сказал Кайрат.

Гаделя апа посмотрела на свою изношенную обувку.

— Я показала ему ногу, — изрекла она, — хотела, чтобы он вспомнил. Всем сердцем желала ему добра и подумала, что эти воспоминания вызовут положительные эмоции и каким-то чудодейственным способом вытащат его из лап смерти. Сказала: «Ярослав, это Гаделя апа! Помните? Я сломала ногу на улице? Вы отвезли меня в травмпункт. Бегали в аптеку? Купили рентген — плёнку и бинты? Затем Вы посадили меня в автобус!».

— Попытка оказалась бесполезной, Гаделя апа? — выдохнул Кайрат. — Ваши методы пролетели мимо цели?

Пожилая женщина сделала короткую паузу. Затем добавила:

— Я нашла способ его растормошить. Вернее, мне на ум пришла идея, которую я посчитала сумасбродной. Хотя вначале это случилось совершенно случайно. Тем не менее, в конечном итоге удалось воззвать и пробудить его память.

— Неужели получилось? — воздела руки Зинаида. — Каким образом?

— Я заплакала от безысходности и жалости, — едва не всхлипнув, выдавила старушка, — затем склонилась над ним и задала вопросы, на которые сама не знала ответа: «Как же так получилось, милый Ярослав? Откуда взялась болезнь? Почему ты не отвечаешь мне…, сынок?!».

— Ой! — закрыла рот Зинаида. — Вы назвали его сыном?

— Вот жизнь! — протянул Кайрат.

Его кожа покрылась мурашками от душещипательной, больничной сцены.

— Обращение «сынок» вырвалось ненароком, — Гаделя апа грустно улыбнулась, — но оно шло от сердца. Я назвала его сыном, как в тот день нашей первой встречи. Я сожалела, что не воспитала достойного сына, как Ярослав.

— Что произошло далее? — спросила Зинаида.

Гаделя апа извлекла на свет более тёплые воспоминания. Её голос зазвучал мелодичнее.

— Знаете, я заметила, как Ярослав осмысленно посмотрел на меня. Его взгляд принял сосредоточенность. Теперь стало ясно, что он слышит мою речь. Теперь я уже целенаправленно повторила: «Ярослав, сынок, ты меня слышишь?».

Кайрат и Зинаида затаили дыхание. Гаделя апа не смотрела на них. Приятно улыбаясь, она глядела куда-то в сторону.

— Представляете, Ярослав мне улыбнулся. Он вспомнил! Я рассказала ему историю по второму разу. Про сломанную ногу, о баталиях в травмпункте. Об автобусе. О том, как он согнал мальчишку, чтобы я смогла спокойно сесть на сидение и добраться до дома. Каким-то чутьём я уловила, что у него появился интерес к разговору.

Внезапно помрачнев, Гаделя апа покачала головой.

— Впрочем, разговором это назвать было нельзя, потому что Ярослав только слушал. Я говорила одна. Но я не остановилась на аспектах той памятной встречи, а продолжила делиться другими новостями. Рассказала, что пришла сюда, для того, чтобы повидаться с подругой. Сказала, что подруга детства также лежит в этой же больнице, как и Ярослав. Специально для моего Ярослава вскользь упомянула, что лечение пошло подруге на пользу. Я хотела пробудить в Ярославе желание бороться и стараться, не опускать руки в сложившейся ситуации. Я не спрашивала у него о семье и ребёнке. Мало ли.…, вдруг в его короткой жизни произошли перемены? Причём, не в лучшую сторону. Но я много говорила о своей жизни. Вернулась на сорок лет назад. Вспомнила самые лучшие моменты моей молодости. Моё замужество. Свадьбу, которую мы скромно сыграли в деревне. Рождение первенца. Я провела с ним больше часа времени. Потом спохватилась, испугавшись, что мой голос мог надоесть и, вероятно, он устал и желает отдохнуть. Поспать.

— Он не заснул? Он слышал обо всём, что Вы рассказали? — спросил распространитель. — Ярослав не выглядел равнодушным?

— Ну, что Вы? Его глаза смотрели на меня с теплотой. Он принял меня и обрадовался, — восторженно произнесла Гаделя апа, — радость читалась на измождённом лице. Я дала обещание, что накормлю его вкусным, куриным бульоном. С полной уверенностью заявила, что после моего супа он встанет на ноги. Я сказала: «Сынок, Ярослав, жди меня через три дня. Ты обязательно поправишься!».

Из глаз женщины потекли слёзы.

— Я сама стала верить в то, что ему сказала. У меня есть предчувствие, что горячий, куриный бульон обязательно поможет. Верю в чудодейственную силу исцеления. Я молю Аллаха, чтобы дал много лет жизни этому прекрасному парню. Я очень…, очень хочу, чтобы сынок поправился! Знаете, что он ответил?

— Ярослав заговорил? — застыли Кайрат и Зинаида.

— Да. Я услышала тонкий и слабый голос. Он прохрипел: «Приходи ко мне, Мама!».

Гаделя апа замолчала и вытерла слёзы. Она посмотрела на ладонь, в которой до сих пор находились деньги за курицу. Она протянула их продавщице.

— Возьми, родимая!

Зинаида автоматически взяла деньги и, не считая, высыпала в большой карман халата. Она взяла хилую тушку курицы с чаши весов и передала в руки скромной Гаделя апы. Продавщица и распространитель находились в сильном волнении под впечатлением истории.

— Спасибо! — старушка собралась уходить.

Она сделала пару шагов, прежде чем её окликнула Зинаида.

— Апа, стойте!

Бабушка в нерешительности оглянулась.

— Забыла, чего?

Кайрат увидел, как Зинаида махнула ей рукой с просьбой вернуться. Продавщица в это время скрылась в фургоне. Послышался звук перекладываемых коробок. Старушка приблизилась и вопросительно глянула на Кайрата. Он в ответ неопределённо пожал плечами. Кайрат не знал, что задумала торговка. Гаделя апа и Кайрат подняли взгляд наверх и глянули внутрь передвижной автолавки. Свысока возвышалась Зинаида. В руке она держала крупную, куриную тушку.

— Апа, отдай обратно! — она вытянула обе руки. — Обменяю курицу!

— Зачем? — непонимающе спросила Гаделя апа.

— Держите, — она свесила руку, —