«Вот и все», — констатировала в уме, подведя черту. Это был конец всего для меня: конец жизни, моего мира, меня… Нет больше никого, кто был бы так дорог мне в этом мире, как они. Наш маленький отряд — ведьма, ведьмак и мавка — пал на поле боя. С ними я готова была сражаться за жизнь. И мы выстояли перед отрядом каменных горгулий, дендроидов-стражей. И, наверное, еще поборолись бы. И даже с бабушкой Лизой я бы справилась, но какой в этом смысл теперь? Когда Велигора и Полёвы нет со мной рядом. Вот, что имела в виду Гамаюн, когда сказала, что в спасении мавки не было смысла и что Велигор пожертвует жизнью ради моего сердца… Им нужно было бежать, спасаться самим, но они бы так не сделали. Я точно знаю. Никакие мои уговоры, угрозы и мольбы не заставили бы их оставить меня. Да я и сама поступила бы также ради них.

Истошный крик вылетел из груди, паника захлестнула мой разум, и я потеряла преимущество. Бабушка быстро собралась и прибавила мощи. Я была сломлена морально, и в дальнейшей борьбе уже не было смысла. Мой поток стал ослабевать, ноги подкашивались от усталости.

Я хотела опустить руки и сдаться, но почувствовала мощный удар. Что-то разрезало наши потоки — мой и бабушкин — отбросив нас в стороны. Я упала на сырую листву. Все, что я видела — кровавое зарево от пожара и черное, заволоченное дымом и тучами небо над головой. Я не сразу поняла, что произошло, а когда пришла в себя, услышала голос отца.

— Хватит!

Хриплый строгий баритон резанул слух, заставив вздрогнуть. Я не поверила своим ушам! Неужели это он? Удивление заставило меня подняться с земли.

«Уж лучше я умру, чем сдамся им без боя. Пусть обе мои души будут свободны, чем они заберут одну и лишат свободы вторую.

Я увидела отца в черной мантии, развивающейся на ветру. Его холодный взгляд был устремлен на бабушку, которая тоже приходила в себя от мощного выброса энергии.

Я поняла, что это мой последний шанс уйти из этого мира достойно и с диким криком отчаяния собрала в себе все силы, сконцентрировав в двух руках шаровые молнии. Бабушка последовала моему примеру.

— Агата, сдавайся! Тебе не справиться с нами двумя! — торжествующе воскликнула Елизавета, закручивая студеный воздух вихрем и сжимая его в плотный светящийся шар.

— Нет! Я не позволю забрать часть меня! — яростно воскликнула я и метнула свой шар — мощнейший комок энергии, который вобрал в себя всю мою злость, гнев и обиду. Но бабушка на долю секунды меня опередила, бросив свой. Я готовилась принять удар, не видя смысла закрываться щитами, но ледяной вихрь разлетелся на мелкие частицы, взорвавшись в метре от меня. Взрывная волна оттолкнула меня к стволу дерева, и я упала.

— Мама, что ты творишь! Не смей! — выкрикнул отец, разорвав ее шар в воздухе, на дав ему достигнуть конечной цели.

— Не перечь мне, Константин! Мы должны это сделать, и ты знаешь это, — холодно проговорила бабушка, шагая в мою сторону. — Агате так будет лучше. Она перестанет метаться между двумя душами, поймет, наконец, что она — Думанова и должна занять свое место в мире магии.

Отец преградил ей путь.

— Я не позволю, мама.

— Да как ты смеешь! Я желаю ей добра, как и ты!

— И Амелии ты желала добра? Ведь так, мама? Я промолчал, когда ты сгубила ее, и жалею об этом каждый день. Но не стану молчать теперь! Лучше уйди.

— Ты… ты гонишь меня? — Елизавета вздернула голову, изумленно сверкнув глазами. Она не ожидала, что сын пришел не на подмогу ей, а чтобы воспротивиться ее воле. Лицо ведьмы исполнилось смятения. Я видела, как она потерянно бегала глазами, глядя то на внучку, то на сына.

— Я не дам совершить ритуал. Если она того не хочет.

— Да посмотри, к чему привело ее неповиновение! — воскликнула возмущенно старуха, поведя рукой вокруг, бросив небрежный взгляд на обезглавленное тело волколаки и пожарище вокруг.

— Это не ее вина! А твоя!

— Что ж… Я уйду, но ты пожалеешь о своем решении. И она тоже. Да только будет поздно! Двоедушнице не будет места ни в мире магов, ни в мире людей!

— Убирайся прочь. И найди себе другой дом. Я не хочу больше видеть тебя. Отец был прав, когда ушел от тебя.

Бабушка Лиза почернела от злости. Глаза ее помутнели и погасли, а губы искривились, сомкнувшись тонкой ниткой. Она фыркнула и вызвала своего ледяного скакуна, взметнувшись на него черной тенью. Конь уносил ее прочь, выбивая ледяными копытами мерный звон.

Я сидела на земле, облокотившись спиной о сосну. Ствол ее обуглился и горел совсем недавно, но холодные капли дождя затушили пламя, оставив лишь черноту. Туча плавно плыла над лесом, туша пожарище, оплакивая истуканов-дендроидов, поваленных отовсюду. Огневица исчезла. Дух Леса не дал бы ей разгуляться. Россыпь мелких осколков и камней усеяла землю повсюду, которая будет отныне кладбищем для каменных горгулий. И для оборотня, возжелавшего славы и власти и отдавшего за это свою жизнь. Примет она и одну маленькую, но храбрую и верную мавку, жизнь которой я спасла, но, оказалось, лишь ради того, чтобы она пожертвовала ею. И ведьмака. Отважного и смелого, гордого и славного Велигора. Я не разглядела в нем то, что он сразу почувствовал во мне. А когда разглядела — было слишком поздно…

Я сидела и пыталась осознать все это, но мой ум отказывался принять случившееся как факт. Я еще не понимала, что произошло, или не хотела понимать.

Отец подошел ко мне, почти бесшумно, мягко ступая по мокрой земле, обходя обломки и остатки ледяных глыб.

— Отныне ты свободна, Агата.

Он со скорбью взглянул на мое лицо, перепачканное сажей и кровью. Я впервые увидела в его глазах сожаление. Грусть…

— Почему? — сорвался вопрос с моих губ, когда он уже собирался уходить.

— Лучше поздно, чем никогда, — ответил он.

— Ты дал маме умереть, а мне — не можешь? Откуда вдруг такое милосердие!

— Все было не так!

— Ты еще скажи, что ты не убивал ее! Ты виноват в ее смерти так же, как и бабушка!

— Нет, Агата… Нет дня, чтобы я не сожалел о том, что случилось, но ты должна знать…

— Это вы убили ее, а не люди! Люди были лишь орудием в ваших руках! — кричала я сквозь слезы, сквозь рыдания, разрывавшие душу. Обе мои души, как оказалось.

— Да послушай же ты! — прервал он мою тираду резким выкриком и подошел ко мне ближе. Он упал на колени передо мной и затрясся от волнения. — Она не умерла…

Я смотрела на него сквозь пелену слез и не могла поверить услышанному.

— Что… что ты такое говоришь?

— Твоя мать жива, Агата…

— Твоя мать жива, Агата…

— Как? Я же видела… Сама видела, как ее били и терзали, как она лежала на земле вся в крови… Ты лжешь…

— Нет.