— Как же она погибла? — спросил он, утирая слезы.

— Спасая мою жизнь… От Виктора опять. Если бы не она, то даже не знаю, каким был бы исход… Но тут я точно не стояла бы сейчас.

— Так это Поля убила треклятого оборотня?

— Она задержала его. А Велигор отрубил ему голову. — ответила я, немного успокоившись. — А как ты выбрался?

— Ох, это длинная история. Может, чайку? — предложил он, шмыгая носом и тяжело вздыхая.

— Лучше турмалиновой воды…

Азим включил чайник, а я достала из тумбочки два стакана и бутылочку турмалиновой воды, налив понемногу в каждый. Голубоватый напиток успокаивающей волной опустился в желудок. Стало немного легче. Ком рыданий потихоньку угасал в горле.

— Меня держали в том же подвале, что и тебя. Два дендроида сковали меня, не давая двигаться. Я пробыл там несколько дней без еды и воды, а потом что-то произошло. Я слышал, как снаружи суетится охрана, все бегают. Даже моим двум деревянным стражам было велено бросить меня одного связанным и идти со всеми.

— Виктор собирал армию, чтобы идти на нас, — догадалась я.

— Видимо, да. Я понял, что это мой шанс. Притворился Виктором спустя какое-то время и стал звать единственного дендроида, оставшегося охранять мой подвал. Дальше дело техники. Деревянный олух сначала не решался, но после все-таки выпустил хозяина из подвала.

— Что ты наплел ему?

— Да всего… Что меня выбросило порталом, что Азим сбежал, и в этом виновата стража, что если он немедленно не выпустит своего хозяина, то будет гореть синим пламенем долго и мучительно. В общем, деревяшка раскинул своими дендроидными мозгами и выпустил меня. Я спокойно обошел весь дом, беспрепятственно побывал даже в кабинете Виктора — прихватил парочку полезных артефактов и спрятался на пару дней, выжидая новостей. После магпочта разнесла весть о гибели Вознесенского в Зачарованном Лесу при загадочных обстоятельствах. Твоя бабушка, вроде как, тоже куда-то исчезла. Я понял, что мне можно больше не скрываться и сейчас будет не до меня. Я ждал вашего возвращения здесь в салоне, но вас все не было… Я уже и надежду потерял.

— Я не решалась долго сюда прийти.

Успокоившись немного, я подошла к рабочему телефону и хотела включить автоответчик.

— Там штук сто сообщений от разгневанных невест… — поспешил предупредить меня Азим. Я отдернула руку от телефона.

«Уж не до чужих истерик мне сейчас точно. Невесты подождут…» — подумала я и села рядом с Азимом на диван.

— Что будешь делать дальше? — спросил он после недолгой паузы.

— Не знаю. Наверное, продам салон. Слишком тяжело мне быть здесь. Ты, кстати, не желаешь стать организатором свадеб, м?

— Без Поли в этом нет смысла.

— Абсолютно, — согласно кивнула я и сделала еще один глоток турмалиновой воды, сморщившись от вязкого хмельного вкуса.

— А где ты ее захоронила? В Зачарованном лесу?

— Нет, здесь в парке, под ее любимым деревом. Оно чуть ли не единственное осталось от старого лесного массива. Поля очень его оберегали и омолаживала, чтобы его не срубили. Под ним мы и познакомились… — волна теплых воспоминаний снова накатила слезами.

— Отведи меня туда, — решительно прервал мои ностальгические мысли Азим.

— Зачем? — удивилась я и посмотрела на него сквозь пелену слез.

— Идем прямо сейчас!

Азим вскочил с дивана и в запале полыхнул глазами. Я в недоумении уставилась на него с застывшим вопросом на лице.

— Потом объясню. Вызывай портал!

— Да какой портал? Тут две минуты идти! И люди ходят ведь, день на дворе… Что с тобой, Азим?

— Тогда пойдем скорее! — он в нетерпении схватил меня за руку и потащил из салона, прихватив свою сумку-барсетку. Я еле уговорила его остановиться, чтобы закрыть двери и установить на всякий случай магическую защиту. Он переминался с ноги на ногу, не в силах ждать, но ничего не хотел объяснять. Я не стала с ним спорить. Бедняга совсем обезумел от горя… В какой-то степени я его понимала, сама ведь в таком состоянии готова была бежать куда угодно, что даже к Полуднице угодила тогда из-за собственного безрассудства…

Мы быстрым шагом направились в парк к старому клену. В тени его кроны мы остановились. Азим жадно озирался по сторонам в поисках нужного места.

— Вот. Это тот самый клен. Здесь, под ним… — я грустно указала место, где похоронила мавку, и отвела взгляд, чувствуя, как к горлу снова накатывает неприятный сдавливающий ком.

— Покажи, где именно!

— Азим, послушай, я понимаю тебя. Это очень нелегко. Мы потеряли друга, но ничего изменить уже нельзя, к сожалению. Я пыталась! Очень пыталась! Птица Гамаюн уже тоже не поможет… Она знала, что так будет…

— Хватит причитать, Агата! Я не собираюсь скорбеть. Просто покажи, где ты ее похоронила.

Он так грубо оборвал мои стенания, что я даже опешила. Не ожидала от хама такой резкости, как бы это странно ни звучало… Я обиженно насупилась и сухо выдавила из себя:

— Вон там, где земля рыхлая. Видишь?

Я указала пальцем на то место в клумбе под кленом, где еще пару дней назад пробурила лунку смерчем.

— Отлично! А теперь давай вызывай дождь! — скомандовал Азим, азартно сверкая глазами.

Я забыла о коме в горле, и о слезах, которые так и застыли, не упав с ресниц, и посмотрела на хамелеона, как на сумасшедшего.

«Бедняга совсем сдурел с горя…»

— Если ты думаешь, что она превратилась в семечко и вырастет заново, то, боюсь, тебя разочаровать… — осторожно начала я, но Азим перебил меня, резко схватил за плечи и затряс что есть мочи.

— Вызови дождь! Мне нужен дождь, ведьма ты химерная! — нервно выпалил он и засучил рукава, готовясь рыть землю чуть ли не руками.

Я поняла, что лучше с ним сейчас не спорить, и аккуратно стала притягивать тучи к тому месту, где мы стояли. Через пару минут среди ясного жаркого неба послышался раскат грома. Вот она, первая майская гроза в этом году! Немного раньше, чем обычно, да и погода не очень-то дождливая… Прохожие удивленно стали поглядывать на небо. Еще бы! Гидрометцентр опять обманул — не смог предвидеть выпадение магических ливней… Да что там! Он и обычные ливни редко правильно предсказывает…

Туча повисла над нами и стала ронять на нас крупные дождевые капли. Она даже солнце не перекрыла, поэтому оно по-прежнему продолжало светить. Капли дождя блестели в солнечных лучах, сливаясь в едином танце, а крона клена тихо зашуршала, радуясь неожиданным водным процедурам.

— Слушай, ты можешь продолжать сходить с ума, а я, пожалуй, пойду обратно в салон. Не очень-то хочется мокнуть под собственным дождем.

Азим ничего не ответил и копошился в своей сумке. Я пожала плечами и, бросив прощальный взгляд на место захоронения Полевы, решила уходить.