— Не нужно держать гнев в сердце, не к добру это.

На месте остался лишь самый молодой из компании, не спускавший с Полины завороженного взгляда.

Девушка медленно, походкой пантеры приблизилась к нему и, вытянув губы, издала резкий звук:

— Бу!

Мужчина попятился, зацепил порог и, потеряв равновесие, завалился на бок. Полина дождалась, пока гость уволочет худые ноги за порог, и захлопнула дверь.

— Зачем ты их сюда привела?

Алиса виновато пожала плечами:

— Я не знала, что и сказать, когда увидела их за домом.

— Ага, именно поэтому ты притащила их сюда, — Полина погладила Никиту по голове. — Твоя сестра тупица.

Алиса вздохнула.

— Они странные.

— Вот и не надо было вести их сюда, — проворчала Ксюша.

Алиса хотела ответить и порвать больше не нужную ей дружбу, но Полина ее опередила:

— Ты бы заткнулась, сука трусливая.

От такого обращения Ксюша побледнела:

— Не нужно так со мной разговаривать.

— Да с тобой вообще не имеет смысла разговаривать. — Полина забрала со столика кружки и улыбнулась Алисе: — От таких подруг надо держаться подальше.

— Я знаю, — девушка в упор посмотрела на Ксюшу и обняла брата: — Пойдем, отведу тебя в комнату.

— Алиса, — окрикнула ее подруга, — ты не хочешь мне ничего объяснить?

— Что тут за объяснения? — влетел с улыбкой на лице Илья. — Я голоден как волк.

Алиса всматривалась в него и не могла поверить, что он мог сделать то, в чем его обвинила Рита.

Илья подмигнул ей:

— Лиска, ты на мне свой автограф выводишь или давно не видела, соскучилась?

— Рада, что у тебя хорошее настроение.

— Да, просто отличное. — Он покосился на Полину. — Крошка, ты всегда такая хмурая?

Девушка ему не ответила, и Илья удивленно вскинул брови:

— В чем дело, не хочешь сказать свою любимую шутку про крошку в моих штанах?

— Не очень.

Он небрежно махнул рукой.

— Как знаешь, — приобнял Ксюшу и склонился к самому уху: — Чего найдешь мне покушать, душечка?

— С тобой все в порядке? — изумилась Ксюша.

— А разве не похоже?

— Давно тебя таким не видела, — она помолчала, — пошли, там суп есть, могу лапши развести.

— Чудненько, — Илья потрепал Никиту по волосам. — Как ты, маленький солдат?

— Все в порядке, — Алиса подозрительно прищурилась, — видела Риту сегодня…

— Да? А я ее так и не видел со вчерашнего дня, даже ночевать не пришла.

— Как? — изумленно вскрикнула Алиса.

— Почему? — нахмурилась Ксюша.

— Хо-хо, Ксю, а ты разве не знаешь?

— О чем не знаю?

— Я ведь теперь рогоносец, — друг негромко засмеялся. — Все-все, давайте без расспросов, есть хочется, под ложечкой сосет и требует.

— Не пришла ночевать? — тупо повторила Алиса.

— Тебя это удивляет — меня нет, — Илья увлек Ксюшу за собой и уже из кухни крикнул: — Лиса, присоединяйся!

— Нет, спасибо, — она посмотрела на нетерпеливо переминающуюся Полину. — Ты ничего утром не слышала?

— Как же, не слышала, — презрительно скривила губы девушка и, кинув взгляд на проход в кухню, откуда слышались голоса ребят, проворчала: — Пошли.

Полина сперва отнесла Юре чай и уже тогда вышла из комнаты. Риты в коридоре уже не было. Вокруг тихо — ни звука.

Алиса завела брата в комнату и предложила Полине стул.

— Я постою, — отмахнулась девушка.

— Значит, ты что-то слышала?

— Да, девочка ваша кричала, я уже хотела встать и дать ей в дыню, чтобы спать не мешала, но она перестала орать, поэтому я не встала.

— Кричала… значит, правда, — Алиса безвольно опустилась на стул.

— Их комната сразу после нашей, оттуда постоянно слышны оры, то его, то ее, поэтому мы не вмешались.

— Рита сказала, что он принудил ее к сексу, а я не поверила.

— Ну и зря, похоже, все так и было. Не понимаю, что тебя вообще может с таким типом связывать!

— Друг детства.

Полина невесело улыбнулась.

— Хорошие у тебя друзья.

— Были… были очень хорошими. — Алиса тяжело вздохнула. — Ну а ты? Красивая, умная, эффектная, чего приехала в глушь… извини за сравнение, с тем, кого нужно постоянно дергать за ошейник?

Полина опустила глаза.

— Не могу и не хочу помыслить жизни без него, надоели постоянные измены, вот и все объяснение. И прогнать не могу, и терпеть больше нет сил.

— Думаешь, за несколько недель перевоспитаешь?

— Даже не это самоцель, просто хотела побыть с ним наедине, не ловить его взгляд на других, не контролировать каждую минуту. Ревность ужасно выматывает.

— Он, похоже, любит тебя.

Полина кивнула.

— Та любовь, что не окрыляет, а убивает.

— Давно вы вместе?

— Кажется, что всю жизнь, восемь лет.

— Так много, и что же он, все восемь лет…

— Да, — Полина отвела взгляд, — я сама виновата, бегаю за ним с четырнадцати лет как сумасшедшая.

— Но он ведь все равно с тобой.

— Ага, всегда возвращается, знает, что я его все равно приму, приласкаю, прощу. В прошлый Новый год я накрыла стол, ждала его, а он кувыркался с моей подругой, — девушка пожала плечиком. — У меня нет подруг, эта так, по работе знакомая. Мы тут, потому что я пригрозила ему окончательным разрывом, если он не уедет со мной. Взяли отпуск, — она засмеялась, — наверно, это была самая счастливая неделя за все восемь лет.

— Вы вместе работаете?

— He-а, работали года два назад, но потом он уволился и ушел в другую фирму.

— Мешала ему развлекаться?

— Что-то вроде того, но не только, ему казалось, будто я плохо влияю на его карьерный рост.

— Почему не поженитесь?

Полина хихикнула.

— Как ты себе это представляешь? На аркане в загс его вести?

— Нет, конечно, нет… он не хочет?

— Если бы хотел, наверно, предложил бы.

Алиса почувствовала потребность подбодрить несчастную девушку:

— Предложит, обязательно предложит.

— Добрая ты, — хмыкнула Полина и задрала голову. — Слышишь?

Алиса прислушалась. Они переглянулись.