В землях законников все иначе. Их понятия дружбы, гостеприимства много меняют в устройстве их домов и жизни. Живя среди законников, ты обязан следовать их укладу, и хотя это мои первые гости, но слышать легкие шаги в комнатах моего дома слишком непривычно.

— Вы ведь сами разрешили, мастер. Почему хмуритесь? — Золотой мальчик стоял у окна и прислушивался, как и я, к легким шагам и тихим восклицаниям. Вот только он улыбался, а я скрипел зубами. Может, я зря пригласил их домой? Что мешало встретится в доме того же Темного?

— Дом везде её пускает! — Пожаловался я. — Даже в библиотеку пустил!

— Наш замок даже не предупредил нас о её появлении, а она тогда прибыла не одна, — пожал плечами дракон. — Все охранные заклинания молчали, дух-хранитель просто открыл ей все двери. Я бы очень удивился, будь у вас произошло иначе.

— Она хотя бы связанна с вами титулом Наследницы, а мой дом демонский! — проворчал я.

— У нее дух-хранитель демон, бывший княжич.

— Что?!

— Это просто невероятно! — в кухню ворвалась Киани.

Её глаза блестели, лицо выражало такой неприкрытый восторг, что я немного растерялся. Драконы редко показывают эмоции, а остальные жители Миолы просто удирали со всех ног, завидев красную кожу и рога, а тут…

— Ваша библиотека — это нечто! А кровать с балдахином, всю жизнь о такой мечтала! А письменный стол!! Ар! Ты видел письменный стол мастера? Там же даже потайные ящички есть.

Я поперхнулся, а про ящики когда она успела узнать? Дракон скалился надо мной и любовался девушкой.

— Где вы раздобыли такого монстра?

— Какого монстра? — удивился я и Ар одновременно.

— Его чучело в кабинете стоит.

Аргайл с интересом посмотрел на меня, а потом на девушку.

— Покажешь мне его? — с интересом спросил дракон.

— Нет! Да! — мы ответили одновременно. Аргайл усмехнулся и приподнял бровь.

— Что же за монстра вы прячете от гостей, мастер Чемгер?

— М-м, — протянула Киани, — кажется, он называется Суирэнт, но я могу ошибаться в произношении.

Ну все, меня сдали. Ар недоверчиво сверлили меня глазами, пришлось кивнуть. Эх, а я так рассчитывал на защиту дома…

— Покажи мне, — потребовал Золотой, но Киани посмотрела на меня.

— Можно?

— Почему сейчас спрашиваешь? Ты ведь весь дом оббегала до этого.

— Извините, — раскаялась Наследница. — Я впервые в жилище демона. Все так интересно и необычно. Готова подтвердить извинения материально.

Девушка махнула рукой, и прямо передо мной проявился клинок эрнийской стали, явно старинная демонская ковка. Я потрясенно смотрел то на клинок, то на девушку. Руки так и тянулись к драгоценному металлу.

— Не надо, — покачал я головой. — Ты гостья. Пригласив тебя в дом, я дал добро на все, не обращай внимание на ворчание старика. Можешь показать Ару Суирэнта. Только руками не трогайте, а то магия сохранения давно не обновлялась.

Молодёжь быстро сбежала в кабинет, и я только и слышал выкрики девочки, что с восторгом рассматривала последнего представителя порождения Мрака.

Прислушиваясь, я размышлял, отнимут у меня моё сокровище или нет. Я ведь не просто так его укрывал. Даже после смерти шкура Суирэнта имела магическое применение, а из-за своей редкости была просто бесценной. Этот образчик достался мне от моего деда, который подарил его, когда я уходил из дома на службу к князю. Я так и не решился его разобрать. Это была память…

— Мастер Чемгер, а правда, что Суирэнты могли становиться дымом и проникать даже сквозь самые сильные защитные заклинания? — Киани вновь влетела на кухню. Аргайл зашел следом, все такой же сдержанный только в глазах смешинки.

Какие интересные эмоции будит в нем Наследница.

— И не только дымом. Камнем, металлом. Они могли становиться всем, до чего им привелось когда-либо прикасаться. Хозяева этих тварей специально приносили им для опыта разные материалы.

— Как же получилось, что они исчезли?

— Их убили хозяева, — ответил Ар.

Киани с удивлением посмотрела на меня, и я не стал скрытничать.

— Они стали копировать своих хозяев. Голос, вид. Сначала это было смешно, пока те не стали занимать места хозяев, просто сжирая их. Некоторые Суирэнты пять лет обманывали демонов своим видом.

— И как же их раскрыли?

— Они отказались убивать своих детей. Во время жатвы душ.

Я ждал, когда она спросит, что такое жатва душ, но она вдруг вся подобралась и с ужасом уставилась на меня. Вот он! Момент истинного общения с духом мира. Информация приходит к тебе моментом! Тогда к чему ее любопытство, вопросы? Она может знать все, что происходит в мире. Может обогатиться в один миг, просто задав нужные вопросы. Может обезопасить свою жизнь, узнав своих врагов первой и уничтожив их. Так почему она не стремится к этому? Делает вид, что живет обычной жизнью и задает такие простые вопросы?

— Мы можем уйти отсюда в любой миг, как ты захочешь, — ледяной голос Аргайла прозвучал тихо, но я почувствовал угрозу.

Как же, обидели его девочку, напугали.

— Жизнь демонов — не сказка с розовыми облаками. Интересуясь ею, надо понимать, с чем можно столкнуться, — нахмурился я.

Я не знал, как вести себя с Наследницей. Мне не хотелось её пугать. Мой дневник выдавал рецепты пирогов и печений, но не больше. Неужели эти рецепты помогут мне? Киани задумчиво покосилась на дверь.

— Суирэнты не вымерли, как думают многие. Просто вернулись в Изначальный мир. Их уникальная особенность выживать во всех условиях сделала это возможным, — наконец решил смягчить я историю. — Тот экземпляр, что стоит у меня в кабинете, жил у моего деда и умер естественным путем, его шкура была драгоценностью, потому её сохранили, а остатки мой предок сжег. Демонам не должно показывать привязанность. Но дед очень долго хранил его, и я не решился потревожить эту память.

— Почему? — Киани повернулась ко мне и, пройдя, уселась на высокий табурет за разделочный стол.

— Раньше он служил памятью моему деду о прошлой привязанности, а мне служит памятью о моей семье, от которой никого, кроме меня, не осталось.

— О…

— Не стоит переживать. Драконы чтут и уважают старшинство, но у нас нет таких семейных привязанностей, чтобы страдать после их потери.

— Это вранье! — полупрозрачная фигура демона всплыла над Наследницей.

Невероятно! Это и правда княжеский дух!

— В старинных родах были крепкие семейные узы! И каждый член семьи оберегал тайны и сокровища княжеского рода! — продолжал распаляться княжич.

Явно из древнего рода, форма рогов и форма лба, как со старинных фресок.