«Просто замечательно, — подумал Ярослав. — Вместо погони за преступником я бегаю за качком, которого нужда накрыла!»

Он был так раздражен, что едва не потерял концентрацию. Леон всегда говорил, что эмоциональность — его главная слабость, но кто ж в свои слабости верит? За это Ярослав и поплатился, чуть не упустив Тимура из виду.

Хотя его вины в этом была ровно половина, задачу ему усложняло еще и то, что Таборевич переоделся: сменил костюм на джинсы и черную байку с надвинутым на лицо капюшоном. А вот это уже странно! У такого поступка не было никакого безобидного объяснения. Тимур ведь только что был в своем клубе, там он двадцать раз мог переодеться! Но он потратил время, сделал это здесь… Почему?

От выхода Таборевич направился не к своей машине, а к остановке общественного транспорта. Ярослав подумывал так и остаться его тенью, однако решил, что это опасно. Таборевич сейчас насторожен, он заметит слежку, если она будет слишком близко!

Поэтому Ярослав вернулся в прокатный автомобиль и стал наблюдать за остановкой оттуда. Долго ждать на сей раз не пришлось: Таборевич сел в первый подошедший автобус, создавалось впечатление, что он точно знает расписание. Получается, он такое не первый раз проделывает!

Следить за автобусом, как ни странно, оказалось сложнее, чем за легковым автомобилем. Объехать эту черепаху мог кто угодно, и автомобиль, намеренно подстраивающийся под ее скорость, вызывал недоумение. Ярославу пришлось то обгонять автобус, то снова оставаться позади, не забывая при этом наблюдать за каждой остановкой. Он и сам не понимал, каким чудом ему удалось не прошляпить Таборевича — но получилось же!

На этот раз тренер направлялся к метро. У Ярослава не осталось выбора, он припарковал машину во дворах и направился следом за Тимуром, сливаясь с человеческим потоком. Не похоже, что Таборевич просто гулял тут или запутывал след. Все указывало на привычность маршрута и отработанность движений. Но ведь в клубе Леону сказали, что главный тренер часто пропадает! Ярослав чувствовал: он на правильном пути.

Они проехали несколько станций, сменили ветку, снова сели в один поезд. После метро Тимур вновь предпочел автобус, и это был опасный момент для Ярослава. Одно дело — ехать в разных вагонах поезда, совсем другое — тесниться в салоне! Но Ярослава спасло то, что час пик уже был в разгаре, и толпа служила самой надежной защитой. На каждой остановке автобус покидали несколько человек, и Ярославу несложно было выйти вместе с Тимуром, не привлекая к себе лишнего внимания.

Они оказались на окраине города. Жилые дома здесь тоже были, но далеко, и Таборевич направился не к ним. Здания, к которым он свернул, в рыжих летних сумерках показались Ярославу промышленными — и пустующими. Идеальное место для логова маньяка!

Чуть отстав от своей цели, Ярослав достал телефон и набрал сообщение: «Кажется, я нашел его убежище!» Он пока не нуждался в помощи, но ему было спокойнее от того, что кто-то знает, где он.

Ответ от Леона не заставил себя ждать: «Будь осторожен». Кто бы говорил!

Тимур продвигался мимо заброшенных зданий и через пустыри такими тропами, которые случайно не найдешь. Людей здесь было совсем мало, Ярослав лишь иногда слышал голоса в отдалении, а на их пути и вовсе никого не попадалось. Ну вот же, вот! Понятно, что комната пыток Матадору не нужна, своих жертв он убивал на месте. Но ему необходимо где-то хранить инструменты и оборудование! Ярослав не сомневался, что очень скоро он увидит это место.

На пару секунд он потерял Тимура из виду, когда тот свернул за угол. А потом… Потом он услышал музыку. Приглушенную, будто пробивающуюся из-под земли, но при этом слишком отчетливую, чтобы быть галлюцинацией. Ярослав достаточно часто бывал в ночных клубах, чтобы узнать их любимые ритмы. Все еще ничего не понимая, он продолжил идти вперед.

Тимура за углом не было — зато была лестница, ведущая вниз, в подвал полузаброшенного здания, а над ней — яркая неоновая вывеска. И вряд ли логово маньяка обозначалось бы так ярко! Таборевича нигде не было, хотя двор при здании хорошо просматривался, его так быстро не пересечешь. Оставалось только одно разумное объяснение: Тимур пошел туда, вниз, к музыке.

И Ярослав направился следом за ним. Он понимал, что поступает нелепо. Ему следовало бы здесь и остановиться, запомнить адрес, чтобы потом, при свете дня, проверить это место в компании Леона. Однако инстинкты подсказывали, что правильнее будет покончить со всем сейчас, самому.

Он понятия не имел, что увидит, если откроет металлическую дверь в конце лестницы…

* * *

Альфа-самец найдется в иерархии любого более-менее сложного вида. И люди, уж конечно, не могли стать исключением. Но если у животных поведение альфа-самца предсказуемо, то у людей его типичные черты могут оказаться на редкость забавными.

Примерно это и подтверждала история с Ярославом. Он старался сдерживаться, не входил в ее комнату, но Анна все равно слышала, какой скандал он устроил в коридоре. От смеха ее сдерживало лишь одно: смеяться по-прежнему было больно.

— Да чтобы я! — бушевал Ярослав где-то на первом этаже. — Еще хоть раз!.. Ты поэтому меня послал на слежку? А? Ты хоть понимаешь…

Его голос звучал то тише, то громче, поэтому Анна не всегда различала каждое слово, но об общем смысле давно уже догадалась. Леон отвечал всегда тихо и сдержанно, однако Анна достаточно хорошо его знала, чтобы понять: ему и самому едва удается не расхохотаться, а сдерживается он только из вежливости.

Наконец ей надоела эта игра в подслушивание, и она позвала Ярика к себе. Моменты ясности мыслей все еще были редкими, и Анна не собиралась упускать их.

Ярик старался вести себя спокойно, но у него просто не получалось. Его переполняли возмущение и нервное перевозбуждение, поэтому, войдя в спальню Анны, он сразу принялся наматывать круги перед окном. Это, да еще тот факт, что он был покрыт блестками, вызвало новый приступ смеха — но вспышка боли стала лучшей причиной успокоиться.

Леон сначала остановился на пороге, собираясь сдерживать приятеля, если понадобится, однако Анна сама попросила его уйти. Во-первых, при нем Ярик опять будет срываться в бесконечные обвинения и стесняться куда больше, чем при ней. Во-вторых, скоро должна прийти на осмотр Мира, и ее нужно будет впустить.

Когда за Леоном закрылась дверь, Ярик не выдержал.

— Мне кажется, я от этого никогда не отмоюсь! От меня пахнет духами почище, чем от секретарши, у которой десять лет не было мужика и она уже согласна на все!

— Интересные у тебя метафоры, — сдержанно указала Анна.

— Я был в гей-клубе, Аня! Я! В гей-клубе! Если об этом кто-то узнает… Это же… Пиз…

— Угомонись, общую мысль я поняла.

— Это нельзя понять!

Словно желая продемонстрировать ей степень своего грехопадения, он показал Анне буклет, явно захваченный из клуба. На нем два молодых человека в обтягивающих комбинезонах, покрытых стразами, страстно целовались под сияющим диско-шаром. Подпись сообщала, что это место, где всем рады. Правда, Анна подозревала, что под «всеми» здесь подразумеваются далеко не обладательницы двух Х-хромосом.