Но ведь он сам попал в ловушку, упал в каменный колодец и погиб! Леня своими глазами видел его труп. Конечно, в колодце было очень темно…

Но ошибки быть не могло – та же походка, те же вкрадчивые движения, даже черные очки. Только седины не было – злоумышленник закрасил ее или надел парик.

– Вот, значит, как, – пробормотал Леня тихонько. – Стало быть, лодочнику не привиделось спьяну да после удара, их и правда было трое. Двое в колодец провалились, а этот уцелел. Хитер…

Пока Леня приходил в себя от удивления, человек в черных очках поравнялся с гостиничным автомобилем, остановился возле него и постучал костяшками пальцев в стекло. Водитель опустил стекло и удивленно выглянул.

Маркиз подкрутил бинокль, стараясь ничего не пропустить.

Подозрительный прохожий наклонился к водителю, что-то сказал ему и в то же время сделал какое-то неуловимое движение рукой, едва заметно коснувшись шеи водителя. Затем он выпрямился и неторопливой походкой двинулся дальше, вскоре скрывшись за углом.

– Что за дела? – удивленно пробормотал Леня, проследив за человеком в черных очках.

В это время дверца гостиничного автомобиля открылась, водитель поспешно выбрался на улицу и остановился, растерянно оглядываясь по сторонам. Вдруг он согнулся, сдерживая рвотный позыв, закрыл рот ладонью и припустил за угол.

Леня наблюдал за событиями, по-прежнему ничего не понимая.

Прошло две или три минуты, и водитель вышел из-за угла.

Впрочем, он ли это?

Леня пригляделся к нему повнимательнее.

Та же форменная куртка, та же фуражка с логотипом гостиницы – но другая походка, плавные вкрадчивые движения. Леня видел его только со спины, но даже так в его душу закрались сомнения.

Подойдя к машине, человек в фуражке остановился, внимательно огляделся – и при этом на мгновение повернулся лицом к Маркизу.

На нем были хорошо знакомые Лене черные очки!

– Вот оно что, – пробормотал Маркиз.

Тем временем фальшивый шофер сел за руль гостиничного автомобиля и откинулся на спинку сиденья.

Леня достал из кармана мобильный телефон и набрал номер давнего приятеля и помощника по прозвищу Ухо.

Если Леня Маркиз, по своему собственному выражению, являлся лучшим мошенником всех времен и народов, то Ухо был большим, можно даже сказать непревзойденным специалистом по автомобилям и мотоциклам, снегоходам и мотороллерам, катерам и мотосаням, в общем, по любым средствам передвижения, снабженным мотором. Ухо мог в считаные часы раздобыть любое средство передвижения, от инвалидной коляски до бронированного лимузина, и в такие же сжатые сроки починить любую машину и превратить никуда не годную рухлядь в приличное средство передвижения.

При этом он не останавливался перед небольшими правонарушениями.

Леня Маркиз привлекал его к своим операциям, если ему требовалась особенная машина или квалифицированный водитель.

Ухо отозвался сразу, но из трубки доносился оглушительный рев мотора и какие-то ритмичные удары.

– Ты, что ли, Маркиз? – прокричал приятель, пытаясь перекрыть этот шум, – А чего ты шепчешь?

– Я не шепчу, – ответил Леня вполголоса. – А кричать не могу, я на деле.

– Позвонить на неделе? – переспросил Ухо.

– Да нет, ты мне сейчас нужен!

– Хочешь пригласить меня на ужин?

– Выйди в более тихое место! Надо поговорить!

– Что горит? Подожди, Маркиз, я сейчас перейду в другую комнату.

Что-то хлопнуло, скрипнуло, звякнуло, и шум в трубке стал гораздо тише.

– Я там новый мотор испытывал, – пояснил Ухо нормальным голосом. – Так что там у тебя горит?

– Ничего не горит, но мне сейчас очень нужна твоя помощь.

– Так бы и сказал. Какая-то особенная машина понадобилась?

– Нет, нужно проследить за одним авто. Черный «Мерседес» с логотипом гостиницы, номер такой-то. Сейчас он стоит возле нашего дома, а когда и куда поедет, точно сказать не могу. Я сейчас на машине, но тут дело серьезное, нельзя его упустить. Значит, нужно сесть на хвост и следить как минимум в две машины. Сам понимаешь: машина понадобится надежная, но неприметная.

– Все понял. Через десять минут я у тебя.

Маркиз отключил телефон и замер, одним глазом наблюдая за подъездом Андрея Януарьевича, а другим – за гостиничной машиной и ее подозрительным водителем.

Прошло несколько минут, и из подъезда вышел латиноамериканский господин. На этот раз он выглядел чрезвычайно оживленным и жизнерадостным – сразу ясно, что человек получил от жизни то, что хотел, и даже немножко больше. Во всяком случае, получил у профессора Хвалынского старинные золотые часы.

Господин подошел к машине и на мгновение замешкался. Видимо, он ждал, что водитель выскочит, как чертик из табакерки, и откроет перед ним заднюю дверцу.

Тот же сидел на своем месте.

Леня все понял: человек в черных очках не хотел, чтобы пассажир раньше времени заметил подмену.

Загорелый господин покачал головой – видимо, вспомнил недобрым словом ненавязчивый российский сервис, и самостоятельно сел на заднее сиденье.

Леня достал мобильник и вызвал Ухо.

– Объект трогается! – проговорил он вполголоса. – Ты уже выехал?

– Да вижу я твой объект, я давно уже рядом с вами! – отозвался Ухо. – Бежевую «девятку» видишь? Это я!

Леня действительно заметил в ста метрах от «Мерседеса» невзрачные бежевые «Жигули». Он и не заметил, когда они появились – казалось, они тут были всегда.

Да, Ухо – настоящий профи.

Черный «Мерседес» плавно тронулся и заскользил по улице. Леня дал ему немного отъехать и двинулся следом, «девятка» Уха пропустила его вперед и присоединилась к преследованию.

«Мерседес» ехал в центр, видимо, латиноамериканский гость решил вернуться в гостиницу и оставить там часы.

Однако на полпути черная машина внезапно сменила направление.

Леня немного отстал, чтобы не примелькаться, и пропустил вперед «Жигули» Уха. Они постоянно переговаривались по мобильным, координируя свои действия.

Гостиничный автомобиль немного покрутил по улицам в районе Витебского вокзала и свернул к железнодорожному мосту через Обводный канал.

– Что делаем, Маркиз? – озабоченно спросил по телефону Ухо. – Впереди тупик! Он выехал на пустырь под мостом! Там он нас точно заметит.

– Едем за ним! – принял решение Маркиз. – К черту конспирацию!

Обе машины поравнялись и на полной скорости влетели на заросший пыльной травой пустырь возле канала. Маркиз выпустил руль и, не заглушив мотор, побежал вперед.

Гостиничный автомобиль стоял возле самой воды. Человек в форменной фуражке вытащил из салона загорелого господина, толкнул его на капот машины и, несмотря на возмущенные вопли латиноамериканца, обшарил его карманы.