«Жигуль» летел к Питеру. Сергей невозмутимо насвистывал какой-то блатной мотивчик. Когда подъезжали к дому, напротив которого еще недавно стоял «Гранд-Чероки» Джафара, Лысый весело улыбнулся Крытому.

– Почти приехали, – заметил он, останавливая машину у подъезда.

Он вышел первым. Как раз в эту секунду раздался истошный девичий крик и следом заливисто застучал автомат. Лысый раздумывал всего какую-то долю секунды, а затем, выхватив из-за спины пистолет, ринулся в ту сторону, откуда слышались выстрелы и крики.

– Крытый! Быстрее! – через несколько секунд заорал он. – Там Катя!

Крытый, не мешкая, выскочил из машины. Он нисколько не растерялся. Рублев не раз оказывался в ситуациях, когда требовались быстрые и решительные действия.

«Хорошо, что "дура" со мной!» – единственное, что отметил он про себя и, не раздумывая, побежал следом за корешом в сторону звуков стрельбы.

Крытый увидел, как к месту перестрелки от впереди стоящего дома побежали еще два человека.

«Джафаровские!» – сразу определил Григорий, увидев кавказцев.

Джигиты первыми достигли стройки. Один из них побежал в обход дома, второй – прямо. Тот, что бежал прямо, остановился и поднял руку со стволом, явно в кого-то целясь.

Сергей на бегу выстрелил. Джафаровский боец выронил свое оружие, схватился за простреленную руку и опрометью бросился вверх по лестнице на второй этаж.

Второй джигит тем временем добежал до дальнего угла здания. Там как раз стояла машина усатого.

– Я за ним! – коротко бросил Лысый и, повернувшись на девяносто градусов, побежал к джипу Джафара.

Крытый влетел на площадку, которая еще совсем недавно служила ареной кровавых событий. Взгляд его мгновенно выхватил сгорбившуюся фигурку Катерины и автомат у ее ног.

«Жива!» – теплой волной окатила мозг радостная мысль. Он со всех ног бросился к любимой племяннице. Попутно Григорий успел заметить два трупа – Джафара и его помощника.

Катерина находилась на грани обморока. Первым делом Крытый убедился, что девочка не ранена. Потом до него начало доходить, что означала автоматная стрельба, которую они с Лысым слышали всего несколько минут назад.

– Катя, что здесь произошло?! Автомат… девочка моя, это… это ты их?! К-ак это… твою мать?! – Изумлению Крытого не было предела. Но ответить ему племянница не смогла – она потеряла сознание.

* * *

Лысый догнал бойца усатого, когда тот уже добежал до машины. Бандит торопился, когда суетливыми движениями открывал багажник. Оглянувшись на звук шагов, он увидел приближающегося к нему Сергея.

В этот момент кавказец понял, что ему уже не уйти от преследователя, а пистолет в руке Лысого не оставлял сомнений насчет намерений противника.

– Ы-ы-ы! – заревел Хабиб и кинулся влево – под прикрытие автомобиля.

Спрятавшись за машину, он достал пистолет, дослал патрон в патронник, но выстрелить не успел. Лысый оказался проворней. Его ствол два раза коротко дернулся, и Хабиб распластался у заднего колеса шикарного авто.

Сергей на секунду задержался у трупа. Полуприкрытые, как бы прищуренные глаза джафаровского бойца с неподвижными зрачками сказали ему, что контрольный выстрел не понадобится.

Развернувшись, он увидел Крытого и Катю. Рублев сидел около девочки и тряс ее за плечо.

«Слава богу, жива!» – удовлетворенно отметил Лысый и сразу переключил мозг на другое: «Еще один остался, нужно его отыскать!»

Сергей подбежал к Крытому.

– Еще один остался! – едва отдышавшись, сказал он. – Я за ним!

Крытый выпрямился. Неожиданно в нем проснулась дикая, ослепляющая ярость.

– Будь с девочкой, я сам все сделаю.

Григорий проверил оружие и направился к той лестнице, по которой убежал на второй этаж бандит. На ходу Крытый отметил, что последний из кавказцев остался без оружия. Но все равно решил соблюдать осторожность. Стараясь неслышно ступать по плитам, он медленно поднялся по лестнице.

Второй этаж представлял собой ровную площадку, на которую рабочие успели только завезти стройматериалы. Наружные стены были выложены только до уровня подоконника, когда последовал строгий циркуляр и процесс сооружения ликбеза для детей будущих жителей микрорайона был остановлен.

Крытый все эту картину охватил взглядом сразу.

И все же «смотрящий» немного просчитался, потому что Шамиль в ту же секунду оказался позади него.

Выручили Крытого его обостренное чутье и отменная реакция. Едва только почувствовав движение, он мгновенно отпрянул, и арматурный прут, миновав его голову, врезался в правое плечо. Крытому повезло: удар оказался скользящим, иначе бы не миновать ему перелома. Шамиль бросился на Григория, они вдвоем повалились на бетон.

Пистолет Крытого отлетел в сторону. Он первым вскочил на ноги, но Шамиль тоже не заставил себя ждать. Вытянув длинные жилистые руки, кавказец двинулся на Григория. Спокойный, уверенный взгляд выдавал в нем опытного бойца.

Григорий заметил кровь на правой руке противника. Но он не знал, насколько тот серьезно ранен. К тому же удар стальным прутом и для него не прошел бесследно – плечо словно онемело.

Джафаровский боец ударил с левой руки. Григорий отклонился и тоже ударил. Удар хоть и достиг цели, но получился слабым и не принес желаемого результата. Шамиль только слегка пошатнулся, тряхнул головой и хищно закружил вокруг «смотрящего». Григорий осторожно двинулся вправо, зорко следя за врагом, стараясь не пропустить ни одного его движения.

Шамиль понимал, что долго тянуть ему нельзя. С площадки второго этажа он видел, какая участь постигла Хабиба, и знал, что помощи ему ждать неоткуда. К тому же приятель Крытого мог явиться в любую секунду. Тогда участь Шамиля будет решена. Поэтому кавказец, собрав все силы и заревев по-звериному, вновь бросился на Рублева.

Григорий только этого и ждал. На сей раз он рассчитал все до мельчайшего мгновения и нанес удар с левой руки, вложив в него всю свою силу. Кавказец мотнул головой и, отлетев назад, согнулся пополам на уложенном строителями квадрате белого кирпича. Точный удар почти вывел Шамиля из строя, во всяком случае, какое-то время продолжать бой он уже не мог.

Григорий не дал противнику опомниться. Схватив за пояс джафаровского ублюдка, Крытый поднял его и быстро потащил к краю площадки.

Шамиль, очумело мотая головой, почти полностью пришел в себя и яростно задергал ногами. Но было уже поздно. Шумно выдохнув, Григорий перебросил свою ношу через край.

Шамиль кулем полетел вниз – прямо в канаву, где валялось тело Хомяка. Григорий увидел сверху, как его недавний противник шмякнулся затылком о край плиты и остался лежать неподвижно.

Крытый тяжело вздохнул и попробовал пошевелить правой рукой. Поморщившись от тупой боли, он выругался и, подобрав пистолет, отправился вниз.