Григорию не очень импонировало общество занудной тетки, но похитители могли позвонить ей насчет условий выкупа.

После звонка Джафара Крытый совсем запутался в своих рассуждениях. Получалось, что кавказцы не при делах. Тогда кто?

Крытый выжал из дверного звонка мелодичную трель и стал ждать. Старуха была дома. Кинув откровенно злой взгляд на племянника, она буркнула:

– Проходи.

Рублев разулся и прошел в комнату. Галина Захаровна смотрела телевизор.

– Заходил отец Андрюши, Виктор Семенович, – без всякого предисловия сообщила она. – Он обещал помочь найти Катю.

– Какой Виктор Семенович? – насторожился Крытый. – Владелец «Эверест-стиль»?

– Он самый, – мрачно подтвердила старуха. – Слава богу, не перевелись еще на свете добрые люди! У Виктора Семеновича есть связи на телевидении. Он дал там объявление на розыск и на радио. Обещал награду – двадцать тысяч долларов. – Тетка выдержала паузу, внимательно посмотрев на Рублева.

Казалось, на племянника названная сумма не произвела никакого впечатления. Действительно, Григорий почти не слышал Галину Захаровну. «Понятно, почему он так старается!» – думал он в отношении коммерсанта.

– Я думаю, что неудобно брать деньги у чужого человека, – снова начала говорить бабуля. – Если кто-нибудь действительно позвонит, у нас найдутся деньги для выкупа?

Поскольку Григорий и в этот раз проигнорировал вопрос, сварливая бабка тотчас зашлась в истерике:

– Господи! Никому нет дела до моей бедной девочки! Чужие люди…

Крытый решил не слушать, что же делают чужие люди, и перебил старушенцию:

– Галина Захаровна, кто-нибудь звонил вам насчет Кати?

– Нет, – мрачным тоном обронила старуха. – А если и позвонит, что толку? Где мне столько денег взять?

«Что она прикопалась к деньгам? – удивленно подумал Григорий. – Еще пока ни слуху ни духу, а она уже твердит: "Деньги, деньги!" – Не волнуйтесь, тетя. Если нужно будет, мы найдем любую сумму, – решил он успокоить пожилую женщину.

– А если они слишком много потребуют! – не унималась та. – У тебя небось все в этом, как его, в банке лежит. А снимать с книжки когда? Ты бы заранее снял!

– Да не волнуйтесь вы так! – поморщился Григорий. – Убивать Катерину никому смысла нет. А похитители, чтобы получить деньги, пылинки с нее сдувать будут! И ждать будут, сколько скажу!

– Ну да! – Недоверчивые глаза-буравчики тетки так и впились в лицо Крытого. – Недавно вот в фильме по телевизору показывали, как похитили бизнесмена и грозили отрезать ему руку! Не дай бог с моей Катенькой…

Крытый принялся успокаивать старуху, но та неожиданно сама успокоилась. В питерской программе новостей повторили просьбу к телезрителям сообщить все, что известно о пропавшей девушке. Миловидная ведущая показала фотографию Катерины, и у Крытого невольно екнуло сердце.

– Слушай, Григорий, – вновь услышал он голос своей тетки, – а вот вы с Катей ездили на дачу, она мне рассказывала. За дорого ты ее купил?

Меньше всего Рублев ожидал сейчас этого вопроса.

– Дачу? При чем сейчас дача? – невольно удивился он.

– Да так, ни при чем, – отозвалась Галина Захаровна. – У тебя фирма в Питере, да?

Неизвестно, чем бы мог закончиться этот разговор, если бы в дверь не позвонили. Галина Захаровна, что-то бурча себе под нос, отправилась открывать. Крытый невольно напрягся.

– Андрюша! Проходи, дорогой! Я сегодня весь день телевизор смотрю. Слышала, что у вас тоже произошло несчастье. Твой отец – замечательный человек…

Тетка зашлась в монологе, совершенно не смущаясь тем обстоятельством, что ни Андрею, ни тем более Крытому ее излияния совершенно неинтересны.

Сын Виктора Семеновича появился в комнате и, увидев Рублева, проронил смущенное «здрасьте».

– Здравствуй, – с интересом разглядывая Хлюздина-младшего, ответил Григорий.

– Вот, зашел узнать, не нашлась ли Катя? – пробормотал Андрей.

– Ох, сыненька! Пока ничего нового… – Галина Захаровна снова принялась причитать, и Григорий уже начал подумывать, а не пора ли ему прощаться.

Закончила болтливая бабка на совершенно неожиданной ноте.

– Андрюша, чаю будешь? – спросила она Хлюздина и тут же запоздало добавила, обращаясь к племяннику: – Гриша, чайку?

И тот и другой отказались.

– Я слышал, у твоего отца тоже неприятности, – осторожно заметил Крытый.

– Да, вся партия машин безнадежно уничтожена, – трагическим голосом, каким обычно дикторы телевидения оглашают траур по известным политикам или артистам, отозвался Хлюздин-младший.

– Это что же, он теперь работать больше не будет? – сделала свой вывод пытливая бабка, забыв о собственном горе и внимательно ожидая, что ответит Андрей.

– Ну, я думаю, не так все скорбно. Погибли только оборотные средства. Что-то у отца наверняка в заначке есть. Да и страховка должна помочь. Так что думаю, старик справится.

Сказав это, Андрей важно поднялся и распрощался с Рублевым.

«Страховка?! Вот как! Тачки, оказывается, застрахованы!» – поразился Крытый, но вида не показал. Он вообще никак не прореагировал на слова Хлюздина-младшего и поднялся следом за ним.

– Григорий! – услышал он требовательный голос Галины Захаровны. – Не уходи! Я забыла тебе сказать, что до твоего прихода звонил кто-то из твоих приятелей и просил передать… Подожди, я закрою за Андрюшей дверь, – перебила старуха сама себя и пошла провожать обожаемого ею мальчугана.

Крытый принялся гадать, кто же мог звонить ему на эту квартиру?

* * *

Когда Хомяк ходил за водкой в магазин, он все же не удержался и завернул в знакомую забегаловку. Бармен по-приятельски кивнул ему головой и вновь уставился в телевизор.

– Что нового? – вяло спросил у него Хомяк, подходя к стойке.

– Вон, девка пропала. Наверное, дочка какого-нибудь крутого мужика!

– Почему ты так решил? – поинтересовался бандит.

– Двадцать штук баксов за нее дают! Вон, смотри!

Хомяк перегнулся через стойку и от удивления открыл рот. На него с фотографии на телеэкране смотрела маленькая скрипачка, застенчиво улыбаясь.

– Сколько, ты говоришь, за нее дают? – хриплым голосом спросил Хомяк у бармена.

– А что это ты так заволновался? Видел, что ли, где? – поинтересовался тот.

– Я?! Нет! – спохватившись, отрицательно закачал головой похититель. – Просто мало ли чего!

– Двадцать штук зеленых, – ответил работник стойки, и Хомяк невольно присвистнул. Таких денег он себе даже представить не мог.

«Запомните телефон, по которому вы можете обратиться, если вам станет что-либо известно о пропавшей девушке…» – произнесла телеведущая, и Хомяк весь обратился в слух.