Независимо от виновности или невиновности музыканта, обвинение стало для Плетнева тяжелым ударом. После разразившегося скандала «ввиду тяжести предъявленных обвинений» с ним отказался сотрудничать швейцарский симфонический оркестр, в котором Плетнев с 2008 года выступал в качестве приглашенного дирижера.

Мнение российского общества по «делу Плетнева» разделилось: одни считают музыканта жертвой политической интриги, а другие требуют жестко наказать человека, который позорит отечественную культуру. Михаил Плетнев — слишком заметная в общественной жизни России фигура, чтобы скандал с его участием можно было просто замять. И политизация скандала также была неизбежна, тем более что серьезное обвинение российскому гражданину предъявило другое государство. Наверное, стоит прислушаться к тем словам, которые сказал певец Николай Басков в то время, когда разгорелся скандал в Паттайе: «Оговорить знаменитого человека, имеющего много недоброжелателей, — это несложно. Плетнев — один из самых великих дирижеров. Мне кажется, что существует очень много недоброжелателей и завистников, которые хотят оговорить и испортить репутацию уважаемого человека». Несмотря на всемирную славу, Михаил Плетнев — человек достаточно закрытый, а личная жизнь таких людей вызывает, как правило, болезненный интерес публики.

В декабре 2010 года британская газета Guardian сообщила, что дело о сексуальных домогательствах к несовершеннолетним, заведенное в отношении Михаила Плетнева, прекращено без предъявления обвинения музыканту. Гора родила мышь, международный скандал скис…

Судьба с политиком играет,

Крапленых карт ее не счесть,

То вознесет, то покарает,

Всё у нее в запасе есть.

Игорь Иртеньев

Место действия — город Ленинск-Кузнецкий Кемеровской области, город шахтерской трудовой славы…

Время действия — 1997 год.

Скандал, разгоревшийся в Ленинске-Кузнецком, быстро приобрел всероссийский масштаб, потому что, пожалуй, впервые за время правления Бориса Ельцина средства массовой информации позволили себе говорить о том, что российская власть срослась с криминалом. С одной стороны, действительно, во власть проникали люди из криминального мира, порой откровенные бандиты. Однако при этом обвинение в причастности к преступному сообществу могло быть предъявлено практически любому чиновнику или депутату, с которым стремились свести счеты сильные противники. Трудно поспорить с замечанием известного политика начала девяностых годов Владимира Шумейко, который, размышляя о политических нравах, горько посетовал: «…Если в приснопамятные времена “врагов народа” обвиняли в шпионаже и космополитизме, то в наше время самым “актуальным” является обвинение в коррупции».[241]Не было никакой ясности, кого можно считать «криминальной» фигурой, а кого — нет. Понятно, когда у человека есть судимость. Но ведь криминальные скандалы чаще всего бушевали вокруг персон, которые ни разу не представали перед судом, не проходили ранее фигурантами уголовных дел. Но даже чистая репутация не спасала от скандала.

В апреле 1997 года главой администрации города Ленинск-Кузнецкий был избран бизнесмен Геннадий Владимирович Коняхин. Баллотируясь в мэры своего родного города, Коняхин, по его собственному признанию, обещал избирателям уволить тех чиновников, которым он, будучи предпринимателем, вынужден был давать взятки. И громкие отставки действительно последовали. Коняхин рассказывал впоследствии: «Став мэром Ленинска-Кузнецкого, я первым делом провел аудиторские проверки. И по их результатам поснимал многих чиновников. Одним из первых был Терентьев (руководитель коммунально-жилищного треста), у него был свой магазин, и аудиторы выяснили, что через него прокручивались бюджетные деньги, которые перечислялись на жилищное хозяйство. Это около ста семидесяти миллиардов рублей. За два с половиной года он прокрутил через свой магазин около семи миллиардов рублей. Зарплату своим сотрудникам выдавал не деньгами, а продуктами из магазина, а там накрутка была тридцать-сорок процентов. Покупал квартиры чиновникам через трест. Все эти нарушения выявили аудиторы. Документы я отправил в прокуратуру, но дело не возбудили. Сначала говорили, что нет специалиста из КРУ, который мог бы это проверить. Я обратился в КРУ области, там ответили, что проведут проверку, если только возбудят уголовное дело. Получался какой-то замкнутый круг. Потом, наконец, пришел ответ из прокуратуры о том, что возбуждать дело они не будут, так как факты не подтвердились. После Терентьева аудиторы проверили троллейбусный парк, который не платил зарплату людям восемь месяцев. А его директор Кадуров покупал себе джипы. Я уволил этого, назначил другого. Теперь зарплату получают там каждый месяц, а предприятие приносит прибыль триста миллионов рублей в месяц. Я также снял завотделом культуры горадминистрации Биля. Тот из школы искусств сделал столярную мастерскую, нанял бригаду, которая делала окна и двери. Провел проверку в горсобесе и отстранил заведующую Зою Ковалеву. И тоже отправил материал в прокуратуру. И все бессмысленно. Только растраты бюджета сократились сразу на шестьдесят процентов».[242]

Скандал вокруг имени Коняхина разгорелся после того, как газета «Известия» опубликовала серию статей журналиста И. Королькова под общим названием «Время быков». Есть сведения, что публикации с компроматом на Коняхина попали на стол лично президенту Борису Ельцину, который поручил министру внутренних дел Анатолию Куликову разобраться в ситуации с мэром Ленинска-Кузнецкого. Для расследования фактов, изложенных в «Известиях», в Ленинск-Кузнецкий была командирована комиссия Генеральной прокуратуры. После завершения ее работы прокурор Кемеровской области Валентин Семученков выступил по местному телевидению и однозначно заявил: «Данные, изложенные в газете “Известия”, в статье “Время быков”, относительно преступлений Геннадия Коняхина против личности, московской комиссией не подтвердились». Однако прокуратура установила, что, еще не будучи мэром, Геннадий Коняхин отремонтировал муниципальное здание по адресу проспект Кирова, 13, а смету ремонта в размере триста пятьдесят два миллиона рублей он предоставил в горадминистрацию для возмещения затрат. Администрация оформила с Коняхиным взаимозачет, и он получил в собственность отремонтированное им же здание, не заплатив ни копейки.

8 октября 1997 года Коняхина арестовали в Москве по обвинению в превышении должностных полномочий и хищении госимущества и этапировали в кемеровский СИЗО. Коняхин не признал себя виновным и утверждал, что возбужденное против него дело — политический заказ.

Как писали журналисты «Коммерсанта», «дело Коняхина пухло. В итоге в обвинении фигурировало уже десять эпизодов его преступной деятельности, а сумма нанесенного ущерба возросла до восьмисот семидесяти двух тысяч рублей. Правда, не обошлось без абсурда. Так, например, Коняхину инкриминировали дачу взятки в виде резиновых сапог и удочки своему предшественнику на посту мэра Леониду Астафьеву. Но потом вовремя спохватились и исключили этот эпизод. В конце концов, самыми тяжкими, по мнению следствия, преступлениями Коняхина оказались неуплата налогов с трех приобретенных им автомобилей “ЗИЛ”, незаконная приватизация одного из принадлежащих ему зданий с его уценкой вдвое, ремонт другого за госсчет и подделка заключения по переоценке стоимости третьего. Все это Коняхин якобы провернул при содействии прежнего городского главы Астафьева, сам еще не будучи мэром. В итоге Астафьев пошел по делу как соучастник преступления. Третьим обвиняемым оказался водитель Коняхина Николай Борозинец (на него были оформлены все три скандально известных “ЗИЛа”)».[243]