Не знаю, какое выражение было у меня на лице, но Алекс остановился, с какой-то обреченностью покачал головой и приказал:

— Ада, приведи Рину в норму. Исара Арли, — обратился он к плачущей женщине, — вы все слышали. Космолет будет готов через час, позже я свяжусь с сенатором Арли. — Затем тот, в котором теперь было не сложно угадать раинтана армии Танарга, повернулся ко мне. — Лика, ты идешь со мной!

Я отрицательно покачала головой и повернулась к Изарине. Девушка была бледная как смерть и казалась какой-то мертвой, пустой… Что же я наделала? Что же с ней наделали? И зачем? Я не знаю, кто этот Лестиан Алексу и Аде, но как же я мечтала в этот момент измолотить его чем-то тяжелым и костедробительным!

Ада подошла ближе, щелкнула пальцами и произнесла какую-то фразу на том ненавистном уже танаргском. Рина вздрогнула, ее лицо начало терять бледность, и только глаза все еще не открывались.

— Рина, Риночка, — позвала я, — Рина, хочешь апельсинку, а? А виноград хочешь, сладкий такой? Хочешь, мы за ним вместе пойдем и ограбим вотчину вредного Алекса, а?

На бледных губах Изарины появилась улыбка, и она, наконец, ответила:

— Хочу! — распахнула черные глаза, и улыбка стала шире. — Начинали с лимона, а закончили виноградом. Лика, ты смешная, хотя я тебя такой и представляла после твоих статей. Ну что там с экспериментом? — теперь побледнела я, а Рина мне подмигнула. — Не переживай, зато теперь можешь написать статью на тему: «Почему журналисткам не удается гипноз».

Эмм, я единственная, у кого мелькнула мысль о том, что Изаринка ничего не помнит? А с другой стороны, это было бы к лучшему.

— Лика, — очень-очень злой шепот раздался у самого моего уха, после чего безвольные ладони Рины отцепили от моих, а меня перекинули через плечо. — Ты, я смотрю, с первого раза не понимаешь!

И развернувшись, это живое ископаемое из каменного века преспокойно отправилось на выход, нагло таща меня на плече. Он-то спиной изумленные взгляды не видел, зато мне весь спектр достался, от выражения лиц потрясенных родственниц Рины, до ее тихого «Что, правда похитил?». В ответ я развела руками, типа «И что мне теперь делать?». «Наслаждайся», — одними губами посоветовала Рина, и я поняла, что она его все же любит… Кошмар! Ну почему таким, как Ос, ничего, а таким, как Алекс, все?!

* * *

Меня донесли до лифта, аккуратно опустили на прозрачный пол, и мы поехали вниз. Я обиженно молчала, Алекс смотрел куда-то вдаль.

— Знаешь, — не выдержал герой Танарга, — мне не слишком приятно, когда ты меня прилюдно оскорбляешь!

— Знаю, — спокойно ответила я, но как же тяжело мне далось это спокойствие.

И мне, между прочим, не слишком приятно, когда меня так нагло используют и… руки болят до сих пор, и кровь капает, и… спаси меня, Дени, потому что Алекс — танаргский псих…

Алекс взял мои руки, с каким-то странным чувством осмотрел маленькие полукруглые ранки. Его судорожный вздох я расслышала, но дальше мы ехали молча. Сохраняя молчание, вышли на третьем уровне от поверхности планеты, Алекс провел меня в кабинет Ады, очень аккуратно обработал ранки… но я все равно была злая, он это видел.

— Время обеда… — почти ласково напомнил этот тираннозавр.

— Знаю, — спокойно ответила я.

Мое «знаю» его уже явно начало бесить, но Алекс держался.

— Ты пообедаешь со мной? — проникновенно спросил покоритель женских сердец, чуть наклонившись ко мне.

— Не знаю, — о-о-очень спокойно ответила я.

— Лика, ты издеваешься? — вспылил Алекс.

И как то сразу легче стало, да и руки болеть перестали, так что продолжим издевательства:

— Знаю, — обворожительная улыбка.

Последовал недобрый взгляд настоящего мужчины, который готов рвать и метать, и меня, аккуратно взяв за запястье, тащат в столовую. Эх, забыла, как она у них называется. И все равно я буду молчать, а он пускай мучается… И еще пусть наконец объяснит, что там, наверху, произошло!

В столовой было полно народа, но столик Алекса, как и всегда, дожидался хозяина. Кто бы сомневался!

Едва мы вошли в столовую, Шед вышел навстречу.

— Алекс, я только что хотел тебя вызвать. Я тебе такое приготовил, — он бросил быстрый взгляд на меня и с намеком продолжил: — Вы оба останетесь довольны.

Это он о чем? Алекс тоже с каким-то недоумением взглянул на повара, но, видимо, событий сегодняшнего дня хватило для размышлений, поэтому размышлять еще и о странностях поведения повара мой любимый гад был не в силах.

Мы прошли и сели за столик, окруженный кустами цветущих роз. Алекс внимательно смотрел на меня, а я… на розы!

Вообще-то аппетита у меня не было, но, когда Шед явился с двумя подносами, я радостно взглянула на вкусняшки — мне дали чай с печенюшками и бутербродами, а еще тарелку апельсинов. Я послала Шеду воздушный поцелуй и погрузилась в наслаждение, игнорируя сытый уже желудок.

Зато Алекс в каком-то изумлении взирал то на свой поднос, то на довольного собой повара.

— Шед, я не понял, — начал Алекс, и я таки посмотрела, что же там подали ему.

На подносе Девелри был какой-то мутный светло-зеленый сок, куча странной зелени, морские улитки, еще один салат из орехов и какого-то тертого корня и суп из рыбы. Я невольно фыркнула и тут же наклонила лицо так, чтобы выражение моей мордочки не увидел Алекс. Потому что я точно знала, что это за продукты и для чего их едят, — статью про афродизиаки я писала с полгода назад, тогда наш Майк недели две сидел на соке из петрушки и женьшеня, но вроде он остался довольным. И тут до меня дошла не столь веселая истина — Шед для меня старается! Наслушался моего нытья и вот решил меры принять! Ох! Алекс меня убьет!

— Это что такое? — продолжала возмущаться жертва сплетен одной болтливой журналистки. — Шед, я мяса хочу!

— Алекс, — проникновенно-благожелательно произнес повар и положил свою лапищу на плечо обиженного идеального мужчины, — тут столько витаминов, и вообще, тебе силы нужны. Мясо потом принесу…

Шед подмигнул мне и ушел.

С недовольным лицом Алекс начал есть всю эту гадость. Точнее, начал он есть суп, тот, видать, был вкусным. Оба салата попробовал — в смысле, в рот взял, начал жевать и скривился, глазами поискал, куда бы выплюнуть, натолкнулся на мой испуганный взгляд и резко проглотнул. Скривился снова, потянулся за соком и, видимо пытаясь заглушить отвратный вкус, одним махом допил почти весь стакан… Но, едва до него дошло, какой гадостью он запил салат, Алекс скривился так, что мне его даже жалко стало… А потом стало жалко себя, потому что все повара, выглядывая из двери и из окошка для раздачи, взирали на Алекса. Вот теперь и он сам проникся странностью их поведения.

— Шед!!!

Ого, я и не знала, что Алекс так умеет орать.

Повар явился через пару секунд, резко побледневший и уже слегка утративший свою благожелательность.