не пришлось. Первый противник появился практически сразу. И легкое чувство опасности, пожалуй, спасло мне жизнь.

Большая летучая мышь, которая спикировала на меня, как только я вступил на новую территорию, была убита еще в полете. Я одним взглядом высосал из нее всю энергию, и она просто распалась прахом.

— Дима, — голос Альбины немного вывел меня из «режима» выкачки энергии, — Надо убираться отсюда. Несмотря на приказ оберегать и защищать тебя… нет. Я настаиваю, чтобы мы ушли! Это не безопасно!

— Можешь уходить, — мазнул по ней взглядом и вытащил пистолет.

Но телохранительница не ушла. Первые сто метров пробежал без особой запинки. Эти летучие мыши пытались атаковать, но быстро обращались прахом, отдавая свою энергию.

«О, дерево цвести начинает…» — зазвучал голосок Варны, но я не понял о чем она. Да и не до нее было — мы добежали до входа в Академию.

Распахнутые настежь двери с вырванными петлями, показывали лишь одно. Внутри что-то не хило громыхнуло… это ж, сколько тротила надо было заложить, чтобы такую тяжесть вообще вырвать⁈

Как только моя нога переступила порог заведения, что-то немыслимо быстрое — ринулось на меня. С неестественно противным рычанием. Не животным… каким-то глубинным. Чужим.

Поток ветра, который силой мысли вырос прямо передо мной — спас от бешеного, метрового кота, с тремя парами глаз, острыми как кинжалы зубами, и длинными лапами, напоминающие больше лапки кузнечика, чем кошачьи.

Выстрел, который разнесся эхом по первому этажу — было последним, что этот кот услышал. Головушка разлетелась в разные стороны, обдав меня наихудшим запахом гнили.

Альбина появилась рядом спустя секунду, и полупрозрачным клинком — перерубила появившегося за спиной мутанта.

Мои глаза хаотично бегали по большому «залу». Здесь было все, что только можно было представить, из всех фильмов ужасов вместе взятых.

Только вот, на фоне людей, студентов и военных, очень выделялись «люди», в черных как смоль доспехов на манер штурмовиков из известной книги про космос, джедаев и прочей шушеры… Только вот, у них не было бластеров — их заменяли вполне себе обычные клинки и копья… или не совсем обычные, ибо лезвия и острия горели огнем.

— С дороги! — крупный мужик в солдатской форме, грубо бортанул меня плечом, ворвавшись в зал.

Где одного за других сметал этих вот «черных».

Следом, пришла и моя очередь обороняться. Один из воинов возник из ниоткуда, и рубанул клинком по горизонтали, стараясь отделить мою голову от шеи. Только вот, моя реакция была в разы быстрее.

Первый выстрел угодил ему в шлем, не нанеся никакого урона, а вот следующий…

Я машинально применил высосанную из монстра энергию и когда следующая пуля, откинула врага на двадцать метров. Тот, впечатался в мраморную колонну и упал. Скорее всего — замертво.

— Что это было? — Альбина, как и я, ринулись вперед, огибая и своих и чужих.

— Воздушная пуля, — быстро придумал я, отмахиваясь воздушной стенкой от огненного шара, летевшего в меня.

Магия легко отзывалась и будто бы сама принимала нужные формы, ведь я даже додумать не успевал о нужной форме.

Накинул на себя ветряной поток, дабы снизить любой магический урон, и пулей взлетел по лестнице, действуя на одних только чувствах. Если я найду Катю сейчас, больше шансов, что она живая.

Только вот… ковровая дорожка, ведущая в кабинеты по обе стороны второго этажа, была вся усеяна трупами животных и различных людей. Всматриваясь в открытые двери, обходя трупы, я с некоторой ноткой надежды «молился», лишь бы враг не дошел до аудитории Мамзелькиной. А вот когда дошел… выдохнул.

Она была пустая. Здесь не было ни следов боя, ни людей, ничего. Зайдя в аудиторию, все же, поднялся на задние ряды. Мало ли — кто-то просто спрятался.

Резкий хлопок, разрушающий барабанные перепонки, заставил меня и Альбину пригнуться, закрывая уши. В следующее мгновение, в еще одной вспышке, на месте, где всегда стояла Мамзелькина, появился человек.

Черный капюшон скрывал лицо и, мы видели лишь красные светящиеся глаза. Существо что-то пробормотало на незнакомом языке и посох, который возник из черной дымки, ударился вершиной о землю.

Пол начал трястись, меня и помощницу сбило с ног ударной волной. Спустя десяток секунд, на месте, где стоял странный маг, появилась трещина.

Сам «черный» испарился в воздухе, как будто его никогда и не было, а вот из этой самой расщелины, начало что-то появляться.

И чем дольше мы смотрели туда, тем больше я понимал, в какой заднице мы оказались.

Сначала показалась одна рука, затем вторая, затем…

— Это… — начала было Альбина, но я закончил ее мысль.

— Мертвецы!

Я с некоторым ужасом на душе уставился на восставших из странной расщелины десяток мужчин и женщин. Их внешний вид говорил только одно — бежать. Но ноги предательски замерли, глядя на эту странную, и одновременно, страшную картину.

Уж монстры, были поинтереснее, а вот это…

Я попытался просканировать их тела своим взглядом, дабы нащупать эту ниточку энергии в них. Но ее не было! Как же тогда они ходят⁈

Глава 30

Твари начали медленно приближаться к нам. Я выстрелил мертвецу в голову, понадеявшись на закон жанра зомби-апокалипсиса и он сработал! Но вот дальше…

Тело мертвеца будто бы растворилось в ковре, после чего из расщелины вылез точно такой же! Нет, не такой же — это сто процентов был застреленный. Для пущей ясности сделал еще один выстрел в него и все повторилось: распался — вылез из расщелины.

Это словно какой-то бесконечный поток перерождений… мертвецов.

Воодушевившись моим первым результатом, Альбина обстреляла толпу ветряными стрелами, придавая им самые разнообразные формы. Но и эффект был абсолютно таким же — мы не могли их убить.

— Не трать ману зазря! — я окрикнул отошедшую чуть в сторону Альбину, — Бесполезно. Здесь должно быть что-то другое…

Однако, от их убийства была польза — это давало нам время. Все же, двигались они чертовски тяжко и после очередной «смерти» они также тяжко поднимались на ноги и шли к нам. Не удивительно — ходячие трупы же.

Чуть приспустились с трибуны аудитории, снесли первый ряд, особо не тратя магии, и…

— Так, Ворон просил не светить ими особо, но тут «особый» случай, — решил я вытащить козырь.

«Когти», возникшие из кольца, очень резво сделали две ровные полосы по морде мертвого. Но и они не помогли, души-то у них не было… Хотя была надежда на них…

Тут должно быть что-то еще… но что же⁈ Не могут они быть бессмертными!

Кинул Альбине короткую команду, отошел на пару шагов назад и закрыл глаза, полностью доверяя своему телохранителю.

Поток мыслей волной настиг меня, подкидывая всякие возможные варианты, такие как «предать огню», «связать веревкой и забыть о них» — но эти варианты не подходило мне.

Пока не заметил странность.

Это мертвецы и, как ни странно, они — мертвы, они не испускают тепло — нечему испускать, наоборот, они должны быть комнатной температуры! Вот только у этих имеются холодные участки в районе головы и позвоночника.

Распахнул глаза, поставил Альбину в известность, что я рядом и меня можно не оберегать. Пора экспериментировать!

Прострелил коленные чашки ближайшего ко мне мертвеца и, подхватив его ветром, притянул к себе. В следующий миг его руки были отрезаны Когтями, а после ими же мертвец был пришпилен к полу.

Пригляделся к голове и шее, но ничего толком не видел.

Из магического зрения убрал тепло, убрал нити маны и выкрутил контраст холода на максимум, пытаясь понять что не так. Пытался включить воображение и представлял различные энергии, Но никак не появлялось то, что мне было нужно.

«Мыслишь в правильном направлении, Дима!» — как всегда внезапно прозвучал голос Ворона. — «Только тебе не хватает знаний, чтобы понять, с чем ты имеешь дело. Я помогу. Смотри!»

И я смотрел. Снова почувствовал, как меня кольнуло в затылок, но вместе с болью, спектр зрения изменился. Снова появились нити маны, но вместе с ними я увидел черную, словно смоль, линию, что расстилалась по всему позвонку, от головы до копчика, и уже от них тянулись мелкие, словно капилляры, линии, что тонкой паутинкой охватывали все тело, углубляясь в сухожилия и в остатки мышц.

Присмотрелся к остальным, и увидел, как из таких же черных стержней расходились маленькие всполохи, заставляя