«Значит, этот вот черный стержень и есть некромантия?» — задался вопросом, но ответа не получил.

Снова пристрелил одного мертвеца и стал свидетелем занимательной картины — этот стержень расплескался по полу и моментально втянулся в края расщелины, которые тоже клубились темными нитями. Но эти уже не были соединены между собой, наоборот, они развивались в стороны, словно щупальца.

Я вытянул руку и мысленно выдернул темные нити, отдав им команду собраться в руке, а не впитаться в тело — не хотелось, чтобы эта мерзость оказалась во мне.

Тело ближайшего зомби распалось прахом и больше не поднялось.

Указав рукой на остальных, выдернул и из них стержни, от чего их тела тоже распались прахом, рассыпавшись по земле.

— Э⁈ Чего⁈ — не могла поверить Альбина своим глазам.

Ну что сказать — я мощь! Но нельзя было расслабляться — мертвяки все еще перли.

— Я попытаюсь закрыть расщелину, — воодушевленно произнес я, отчего Альбина ошарашенно кивнула.

Щупальца слушаясь меня, пытались дотянуться друг до друга, но они были коротковаты.

Бросил в расщелину клубок, который все еще был в моей руке и нарастил щупальцы. Они все же дотянулись и начали переплетаться между собой. Это было феноменально.

Мне не пришлось даже возвращаться зрением в «нормальное» состояние, чтобы увидеть, как расщелина в полу начала самостоятельно затягиваться. Все новые мертвецы по моему желанию отдавали свои стержни для разрастания щупалец.

Короткий хлопок, и, кроме, разорванного по центру, мокрого от гнили и вонючего ковролина, а также расколоченных досок паркета — ничего не осталось.

— Я не буду спрашивать, — голос Альбины вывел меня из легкого состояния трансы, — Как ты это сделал, но это не магия ветра, Дима. Не она.

— У всех свои секреты, — парировал я, улыбнувшись во все зубы, — Так что…

Она опустила подбородок, глядя на меня из-под лба. Ее ритмичные покачивания головы из стороны в сторону показали, что мои слова не пришлись ей по душе… как то плевать.

Но, ситуация решилась сама собой, отложив этот разговор в дальнейшую перспективу. Сначала, в комнате появилась голова Мамзелькиной, с яростным, красным глазом на месте мутного, не имеющего зрачков. За ней, появилась Катя, за спиной которой маячила парочка странной формы солдат с мосинками в руках.

Ну, а, последующие голоса…

Они были живы. Все до единого.

— Это что⁈ — Катя пальцем указала нам за спины, где все еще валялся пришпиленный. Оставил его специально, чтобы показать как трофей.

Посетившее чувство странной радости, лишили меня возможности ответить сразу. Зато это сделала бабка. Щелкнув челюстью, пробуравив меня своим глазом, а затем и мертвецов, вполне вероломно заявила:

— Мертвец изнанки. Первый раз их вижу на этом веку. Раньше, они были покрупнее.

«Изнанки?» — я не понимал сути происходящего, — «Эй, Ворон твоих рук дело?»

«Головой ударился?» — каркающее слово эхом отразились в мозгу.

«Лучше ответь». — настоял я, забирая свои кинжалы. Незачем другим на них глазеть.

«Не мои они. Дима, блин, это оскорбительно!»

«Ну извини, для проформы спросить должен был».

«Забыли. Мертвецов из изнанки в таком виде я не поднимаю. У меня они полноценно „живые“. Могут наслаждаться чувствами и вкусами. А разрывы такие… они бездарные!»

«Понял. Ты хочешь сказать, что это твари чьей-то личной изнанки?»

«Возможно. Только вот теперь их владелец знает что ты такое. И, боюсь, попытается найти тебя. Закрыть прорыв личной изнанки… это… неординарно»

Вполне отчетливая встряска за плечи, выдернула сознание из разговора с вороном. Мамзелькина, что-то говорила, но до меня донесся только обрывок. Вырезанный из контекста.

—…гордость!

Это я гордость? Или он что-то…

Но и подумать не успел. Командование перешло на старуху. Юнцы моего курса, рассредоточившись по аудитории, принимая команды согласно их специальностям. Я же, стараясь вернуться к разговору с вороном, в ответ ничего не слышал. Он ушел.

* * *

Спустя пол часа сборов, коррекции действий, группа первокурсников вышла из аудитории под командованием Мамзелькиной. Рядом с ней шел я и Альбина, на правах… на каких-то странных правах.

Только вот настоящий боевой маг — действительно поражал воображение.

Монстры, которые появлялись на всем пути до лестницы вниз, уничтожались по щелчку костлявых пальцев преподавателя. Выглядело это, конечно эпично, но стены окрашивались в темно-бурые краски…

Буду честен, я уничтожаю их намного лучше — после меня хотя бы прах остается, который легко смахнуть щеткой.

Макры же от монстров не появлялись, что вызывало вопросы…

Шли мы так, пока старуха резко не остановилась. Ее щелчки не работали на новых противников.

— Снова мертвецы, — монотонно заметил я.

Мамзелькина, бешенное количество раз щёлкнув пальцами, просто начала хрустеть ими. Но, если она каким-то «телекинезом» разрывала их, сейчас, этого не выходило…

И тут, до меня кое-что дошло. Это было настолько очевидным… Ее сила.

— В них нет макров, — еле слышно сказал я, на что получил вопросительный взгляд, — Вы же макры взрывали, верно?

Она сузила свой красный глаз, отчего стала выглядеть ещё более зловеще, и еле слышно ответила:

— Молчи об этом, Воронцов. Не вздумай кому либо поведать об этом.

Виновато пожал плечами, и взглядом уперся в мертвецов, снова включив магическое зрение.

Эти зомби были другими — в корне отличались от предыдущих. Черный стержень имел дыры и как бы я не пытался его выдернуть — не получалось, словно не цепляло. Напитывать же черной энергией я не мог — не было ее…

Но с этими справились даже проще — просто разрушили их тела.

Холл встретил нас не самой приятной картиной. Множество мертвых солдат и воинов в черных доспехах, море крови и тела мутантов. У входа виднелись дерущиеся силуэты.

И среди всей этой безмолвной массы, что-то копошилось, то и дело показывая нам подобие длинного тела. Я было, сначала, решил, что это червь. Но вышедшая голова твари сказала об обратном.

Змей, самый настоящий. При своей длине анаконды, только вот шире раза в три, она представляла весомую угрозу.

Поток заклинаний, причудливых огоньков, искр и вполне физического оружия, обрушились на блестящую серебряную кожу. Только змее было плевать на нас. А когда Мамзелькина заорала об уровне, откуда она выползла, среди студентов началась паника.

Но она ошиблась.

Это не было существом мирового уровня изнанки. Если быть точнее, пятого, как она сказала. Этот змей даже скелета внутри не имел. Его позвоночник как и ребра — заменял черный стержень, повторяя все эти очертания таких знакомых костей.

Он был подобием первых врагов. Не имея дыр в энергии, но имел контроль.

Дымка, над его головой, тянулась до потолка, где на одной из каменных колонн что-то сидело. «Нити», которые струились из змея, дергались в такт движениям змея, словно им управляли.

Было достаточно пульнуть туда ветряным шаром, чтобы контроль пропал, но… что будет, если мы лишим эту змеюку кукловода? Насколько более безумной она станет?

Решение было не за мной. Мамзелькина, уводя назад студентов, что-то громко кричала мне. Рука Альбины на моем плече, несколько отрезвила меня.

— Пошли!

— Посмотри туда!

Косясь на застывшую змею, я указал ей на силуэт метрах в десяти над нами.

— То, что сидит там — контролирует эту змею. Мне нужно, чтобы ты мешала ему, пока я…

Она недослушала и утвердительно ответила:

— Сделаю.

— Только одно но, Альбин, — я мельком глянул в ее зеленые глаза, — Закрой нас от чужих глаз, сможешь⁈

Утвердительно кивнула.

— Не убивать. Не скидывать. Просто мешай ему ветром. Хочешь — пыль пускай, хочешь, ледяным ветром обдай. Мне не нужно, чтобы он терял контроль. Мне нужна его заторможенность, пока я подбираю варианты.

Задача оказалась не самой простой. Стараясь не реагировать на визги старухи и Кати, которые стояли в пяти метрах от нас, но ничего не видели из-за урагана перед их глазами, что я, что моя охранница, стояли по центру холла, направляя руки в разные стороны.

Потоки ветра, которые вырывались из рук Альбины, летели в точности туда, куда я показал, в то время как я крал энергию монстра. Но с этим были проблемы.

Я не мог ее удержать! Оно сопротивлялось!

«Тебе придется пропустить ее через себя» — и снова голос Ворона, — «Будет больно, но ты же у нас привычен к такому, да?»

Не стал отвечать на эту провокацию, просто потянув и начав впитывать энергию, вот только руки не справлялись, тело подводило.