Теперь Лостиркуд и правда столица Севера! Не то чтобы к нам переехали новые люди, а вот горги… да, именно горги! После финальной битвы, Хорзак, как единственный вождь очень долго вёл переговоры. В итоге, было решено положить конец многолетней ссылке и горгам разрешили вернуться на территорию уже человеческой Империи. Вот только суровые войны настолько привыкли к холоду, что далеко уходить не захотели. Разбили деревню близ Лостиркуда. Теперь мы налаживаем отношения. Делать это достаточно легко.

Горги - прирожденные войны и охотники. Так что мы перестали не страдать от дикого зверья, а редких шкур и мехов стало еще больше. Люди же в свою очередь взяли на себя заботу о горговских детях, которые поступили в нашу школу, и о женщинах, которых мы радушно приняли на рынке. Теперь на моем ряду я единственный человек. А мои соседки замечательные девушки-горги, которые торгуют вязанием, вяленым мясом и глиняной посудой. Было непривычно, но не долго. У нас только цвет кожи разный, а суть одна. Ладно, еще клыки у них поострее, но они все равно очаровательные и отзывчивые!

В кладовой я быстро скидываю с себя насквозь промокший плащ и сразу же сворачиваю к полкам. Так, травы обновить дело двух минут, а вот ароматические мешочки сменить… снова эта дилемма! С чего мне начать? Комнаты или общий зал?

- Лисичка, ты попала… - услышала я знакомый бас Рэймана.

Хозяин постоялого двора, как всегда, занял всю кладовую и сочувственно на меня смотрел. Оглянулась через плечо, устало выдохнула. А потом еще и тихонько заскулила, увидев в руках мужчины бочонок с вином.

- Все совсем плохо? - грустно вздохнула я.

- Она уже три раза спрашивала.

- А новенькие?

- Это моя шестая ходка, - хмыкнул он в ответ. Закатила глаза, прикидывая масштаб бедствия. По всем прикидкам он выходил огромный, - Баригора на них не хватает, да?

Баригора диль Базматти, бывшего командира Северного военного корпуса, а ныне главу Северного края, до сих пор воспринимали как гвардейца. Наверное, слишком он привычен для местных в этой роли. Хотя и с новой работой Баригор справлялся также ответственно, усердно и успешно.

Когда все вопросы о сотрудничестве с горгами были решены, Сиятельный Розис настоял, что нашему краю отныне нужен глава. Ему пришлось долго уговаривать упрямого Базматти на эту должность. Но в итоге сломить бывшего командира оказалось по силам лишь Хорзаку. Уж что там ему сказал вождь горгов я не знаю, но с тех пор Баригор перебрался в администрацию.

- Что думаешь новый командир не справится? - не сдержала усмешки.

- Боб мне в лоб! - ухмыльнулся Рэйман - Справится, конечно. Не в первый же раз. Но тебе надо быть ещё аккуратнее.

- Да знаю, знаю, - отмахнулась - тем более я вот уже с запасами закончила, сейчас только мешочки осталось обновить.

- Знаю я как ты эти мешочки обновляешь, - рассмеялся мужчина - уже обновила один раз. Давай-ка мне сюда, те что для зала. А сама бегом в комнаты, только по сторонам смотри повнимательнее.

- Спасибо! Тогда возьму только…

- Три медяшки, понял, я понял - перебил Рэйман - бери уже, горе ты ходячие.

- Спасибо, Рэйман! Ты настоящий друг!

Быстро отложила мешочки ему на бочонок и забрала свои кровные монетки. Довольствие, довольствием, но годы прожитые в экономии до сих пор заставляли меня беречь каждую монетку. И не отказываться ни от одной из своих подработок.

Из незаметной двери, ведущей к подсобным помещениям, выхожу аккуратно. Все же прав Рэйман, один раз уже налетела. На свою голову. По лестнице поднимаюсь погрузившись в свои мысли и воспоминания. Надо же, словно вчера было…

- Госпожа? - наконец расслышала я мужской голос. Хотя это скорее всего произошло благодаря мужской руке, что придержала меня за локоть.

Удивленно обернулась на эту ладонь. Крупная, красивая, с ухоженными ногтями. Абсолютно наглая! Держит меня, да ещё и большим пальцем поглаживает. Едва сдерживая негодование, поднимаю взгляд выше на хозяина этой самой руки. Гвардеец, новенький. Какая ирония! Встречаюсь с пронзительным взглядом синих глаз. Каштановые волосы мягкими волнами спадают до плеч. А большие губы растягиваются в довольной усмешке.

- Госпожа?

- Северная, Лиабэл Северная, - с особым удовольствием говорю и смотрю, как дрогнули мышцы лица у гвардейца, который изо всех сил старается не показать своего разочарования. Аристократ! На что угодно поспорю, аристократ!

- Госпожа Северная, я Кенриг диль Фиприн, - уже овладев собой, задрал нос вверх парень. Неужели планировал меня этим впечатлить? - хочу пригласить вас к нам за столик.

- Вынуждена вам отказать господин диль Фиприн, я здесь исключительно по работе, и очень спешу.

- Но как же так, Лиабэл? - наигранно воскликнул в ответ слишком быстро переходя к общению на ты - Разве работа на постоялом дворе не заключается в том, чтобы радовать посетителей?

- Возможно, - уже теряя терпение пробормотала я. И ведь вцепился как клещ, не отойдешь от него! - вот только я работаю не постоялом дворе, а просто выполняю поручение. И мне нужно спешить.

- Но после поручения, ты же освободишься? Можешь немного отдохнуть? - не унимался парень. А я лишь досадливо поморщилась от того, что в этом году набор отвратительный…

- Госпожа Северная обязательно отдохнет после поручения, я лично прослежу, - раздался ледяной голос командира Северного гвардейского корпуса. Парень вздрогнул и правильно сделал - Как и за тем, чтобы вы научились понимать мои предупреждения с первого раза, гвардеец Фиприн.

Не смотря на то, что парень был высоким, атлетичным, он все равно смотрелся хрупким мальчишкой рядом с массивной фигурой. Которая незаметно, в один момент выросла за спиной. И сейчас прожигала взглядом чёрных глаз его руку, что держала мой локоть. Обещая муки и пытки, такие что даже демоны бездны позавидуют. Фиприн, наконец меня отпустил, но уже поздно.

- Так точно, - отрапортовал парень , поспешив скрыться.

- И о чем же ты его предупреждал, командир Примонд? - попыталась отвлечь разъярённого Гастиля.

- Что девушки здесь настоящие дочери Севера, - процедил он в ответ, делая шаг ко мне и окутывая любимым запахом древесной смолы - не ищут приключений. А только серьезных отношений. Видимо все, кроме моей!

- Эй! - искренне возмутилась и потихоньку двинулась к комнатам - вообще-то, я первая дочь Севера, за многие годы!

- Лиа, - застонал Гастиль и взъерошил волосы, превращаясь из грозного командира в привычного гвардейца - ты же поняла о чем я!

Неопределенно пожала плечами и нырнула в первую комнату. Быстрее все сделаем, быстрее пойдём домой. Наш домик, конечно, сильно изменился с тех пор как мы стали жить с Гастилем. Он переделал практически все. Раздвинул две стены и сделал первый этаж просторнее. На второй теперь вела лестница, и там располагалась наша спальня, уборная и ещё две комнаты. Пока пустые. Вот только к оранжерее я его не подпустила даже близко.