тоже улыбается. Его голос звучал искренне. Он не обиделся на ее слова. – Киран развел костер, и я хочу проводить тебя к нему, скоро будет готов завтрак.

Тавр помог ей подняться, стараясь не потревожить раненое плечо. Подъем дался ей нелегко, Илае казалось, что по ней потоптался тот самый медведь, в которого она обращается. Голова немного закружилась, но Илае было на кого опереться. Они очень медленно двинулись к новому лагерю.

– Давно барс вернулся? – спросила Илая, до конца не понимая зачем, просто предчувствие.

– Давненько, – ответил тавр. – Как же ты его-то не услышала? Он приходил позвать Элиопу.

Именно его она и слышала, когда изливала душу куннке. Как долго он там стоял и многое ли слышал? Илая, видимо, как-то выдала свои тревожные мысли, потому что это не ускользнуло от тавра.

– Что-то не так?

– Я вот просто подумала, почему это ты не приставил к имени Элиопы слово «блистательная»? – решала Илая перевести тему.

– Так ее же рядом нет, – засмеялся тавр и его смех раскатился по долине. – Мне нравится, как она хмурит свой маленький носик, когда я ее так называю.

Илая просто не смогла не улыбнуться. В этом мужчине не было ни капли злобы или хитрости, он был открыт и прост в своих суждениях и словах. А еще, его голос заметно менялся, когда он говорил об Элиопе. Он звучал словно с придыханием и легким трепетом.

Илая почувствовала тепло и услышала негромкое потрескивание костра. Рав аккуратно усадил ее на одеяло и приземлился рядом.

– Кормить тебя не стану, но рядом посижу, – важным голосом сказал он, вкладывая ей в руку, чуть подогретую лепешку и немного мяса.

– Подкрепись немного, и мы попробуем сделать то, что задумали, – сказала Элиопа, и Илая повернула голову на ее голос. Теперь она точно знала, что Рав справа, а куннка слева от нее. Немного нервировало, что Киран молчит, и она не может определить его местонахождение. Может, его вообще здесь нет. Конечно, просить его подать голос она не решилась.

После завтрака, Элиопа отвела ее немного в сторону и усадила прямо на землю. Как ни странно, Илае сидя на земле, было намного легче. Стоя, она чувствовала себя менее защищенной. Как только она присела, ее руки сами собой начали шарить по траве, словно, осматриваясь. Это движение напугало ее.

– Теперь, обратись медведем, – сказала Элиопа.

Илая немного нервничала, ведь это перевоплощение могло изменить ее положение. Либо она исцелиться, либо убедиться, что ее глаза больше не увидят белого света. Обращение не получилось с первого раза. Она чувствовала, как легкие расправляются, а потом снова резко схлопываются до нормального размера. Лишь взяв себя в руки, Илая смогла, наконец, обернуться.

Илая вскочила на задние лапы и заревела. Рука шевелилась, причиняя лишь незначительную боль, но девушка чувствовала себя растерянной, потому как абсолютно ничего не видела. Илая начала суетиться и метаться.

– Тихо, тихо, Илая. Успокойся, – говорила ей Элиопа, но страх делал ее глухой к призывам подруги.

Илая выставила лапы вперед, но они все время касались пустоты и зверю это не нравилось. Медведь кружился вокруг себя и ревел, а Илая все больше поддавалась панике.

– Илая. – Голос Кирана прорвался сквозь рев. Илая завертела головой, пытаясь понять, где именно находился барс. – Не ищи меня, просто слушай мой голос. Успокойся. Мы все рядом, ты не одна.

Илая почувствовала, как рука барса легла на плечо медведя и легонько сжала его. Сердце забилось медленнее, дыхание выровнялось. Страх немного отступил, и она смогла обратиться. Когда Илая стала человеком, руки Кирана уже не было на ее плече.

– Позволь, я посмотрю на твои глаза. – Элиопа подошла к ней и коснулась руками лица девушки. Илая кивнула и медленно приоткрыла глаза. Больно ей не было, но и приятным это движение, сложно было назвать.

Девушка чувствовала дыхание куннки на своем лице и следовала за легкими движениями ее пальцев, которые мягко указывали, куда наклонить голову.

–Твои веки выглядят гораздо лучше, что говорит о том, что перевоплощение помогло. Глаза слегка мутные и это затемнение мешает тебе видеть. Хорошая новость, что это пройдет, и зрение полностью восстановится. Плохая новость, я не могу сказать, когда именно это произойдет. Понадобится на это несколько часов или несколько дней, угадать практически невозможно.

– И как же я теперь смогу продолжить путь? – с замирающим сердцем, спросила Илая.

XIV

– Сможешь, и продолжишь, – сказала Элиопа.

– Я не смогу управлять лошадью и это значительно нас замедлит. – Илаю вовсе не привлекала перспектива стать для своих спутников обузой.

– Мой конь выдержит нас обоих. – Ровный, прозвучавший чуть строже, чем нужно, голос Кирана показался Илае неуверенным. Она слышала, как барс пытается подавить в себе волну возмущения, которая возникла в мысленном споре с самим собой. Он не хотел этого делать, и мысль об этом больно ранила самолюбие девушки.

– Я могу поехать с Элиопой, – тщательно скрывая обиду, сказала она. – Или с Равом.

– Элиопа ниже тебя и куда бы ты ни села, перед ней или позади, это будет неудобно вам обеим, – продолжил барс. – Рав итак слишком тяжелый для своей лошади. Остаюсь только я.

Илая, да и все остальные понимали, что он прав, но согласиться с ним, зная, что ему будет неприятно такое соседство, она не решалась. Голос Кирана и все, что таилось за ним, был наполнен сомнениями и противоречиями, словно он убеждал сам себя в чем-то. Илая уже заметила, что барс старательно избегал ее общества и в связи с тем, что она сама решила делать то же самое, его поведение девушку устраивало. Однако его предложение меняло занятые ими позиции. Ей не оставалось ничего другого, кроме как согласиться.

– Я собрала твои вещи, – тихо сказала Элиопа и вложила Илае в руку сумку, которую девушка тут же перекинула через плечо. – Одеяло я оставила в наседленной сумке Лихат.

– А как же моя лошадь? – испугалась Илая.

– Она отправиться вместе с нами, – ответил Рав.– Моя лошадь, ведущая в своем табуне, поэтому Лихат последует за ней. К тому же, она будет на длинной привязи.

– Спасибо, Рав. Я успела к ней привязаться. – Илае хотелось придумать еще тысячу причин, чтобы хоть немного отсрочить отправление, но она понимала, что это просто трусость с ее стороны.

– Я подведу тебя к Фарко, коню Кирана, он должен к тебе привыкнуть. – Илая воспроизвела в памяти песочного цвета жеребца с черными ногами, гривой и хвостом. Она почувствовала жар, исходящий от тела коня, прежде чем коснулась его. Фарко приветственно