– Ты могла бы остаться здесь жить?

– Зачем этот разговор? – мне стало несколько некомфортно, словно кто-то поймал меня за чем-то неприличным. В японском есть такое понятие, как «каньё чиёку». Эмпатический стыд. Неудобные вопросы задавала Трюд, а стыдно было мне. Кажется, я была не совсем готова к подобным обсуждениям.

– Уверена, ты все сама понимаешь. Хакон не просто так напросился гостем к твоей семье. Я не хочу, чтобы мой любимый сын страдал.

– Я бы так же этого не хотела.

Собрав вещи, мы стояли в главном зале, ожидая, пока Снор откроет проход. Красные, тонкие линии на полу, оставленные нитками Трюд, все время притягивали мой взгляд.

– Готова? – Хакон, закинув на плечи сумку со своими вещами, взял меня за руку, привлекая внимание. Каменная арка уже почти полностью затянулась туманом.

– Четырнадцать дней. Думаю, этого времени мне хватит, чтобы созвать тинг, – Снор сурово нахмурил серебристые брови.

– Хорошо, отец. Мама, до встречи.

– Идите, сын.

Потянув меня внутрь туманного покрова, Хакон резко выдохнул, словно проходил в первый раз. Непроизвольно вздохнув, я глотнула влаги, осевшей мелкими каплями на горле. Все длилось только мгновение, лишив и слуха и зрения. Вокруг была только серая пелена, плотная, как вода. Мы сделали еще шаг, и едва не оглохли от обрушившегося шквала звуков. Гудки машин, крики, скрип тормозов и типичная суета города.

– Ого. Я, кажется, немного отвыкла, – потирая уши, пробормотала я, осматриваясь кругом. Большое помещение, целый зал в стиле лофт. Необработанный кирпич стен, балки на потолке, бетонный пол. Здесь же был какой-то стол, типа рецепции, несколько диванов и яркие лампы.

– О, Снорсон, – к нам подбежал мужчина, довольно сбитый и не высокий, но современная одежда не позволяла узнать цверга с первой попытки. Встречающий явно на днях посетил барбера, сделавшего идеальную укладку его густой бороде и по-модному укоротив волосы. – Давно тебя не видел.

Цверг с неподдельной радостью пожимал ладонь хримтурсу, приветливо кивнув мне.

– И тебе хорошего дня, Киги. Это Натсуми, познакомься.

– Вы очаровательны, – еще шире улыбнулся цверг, с уважение переведя взгляд на мои катану и танто. – Чем могу помочь?

– Нам нужно в Японию ближайшим рейсом.

– Не вопрос. Только с оружием могут выйти вопросы.

Я, нехотя, но вынужденно отстегнула оба клинка, повернув гарду по кругу сперва у одного, потом у второго. Прошло несколько минут, пока они превратились в пару китайских палочек причудливой формы.

– Так лучше?

– Это изумительно. – Растягивая слова, прокомментировал цверг, следя за происходящим, а затем, с загоревшимся интересом перевел взгляд на меня, – Могу я узнать, почему вы все время не пользуетесь этой… функцией? Было бы куда меньше внимания.

– Возвращение в исходную форму занимает около трех часов. Очень непрактично.

– Это точно.

– Киги, моя ячейка все еще та же? – бросая сумку с вещами на ближайший диван, спросил Хакон.

– Как всегда, Снорсон. Могу вам предложить чай, кофе? Пока ваш спутник будет решать финансовые вопросы и переодеваться.

– Чай, будьте добры, – хмыкнула я, чувствуя себя в знакомом мире.

– Выбирайте любое место, вам все подадут. А я пока займусь билетами. Куда желаете лететь?

– В Осаку.

Чай, довольно качественный и высокого сорта, мне подали буквально через минут десять. Высокая стройная девушка, несколько крупноватая в плечах, как классические норвежки, но неуловимо выделяющая свое нечеловеческое происхождение походкой и блеском глаз. Ожидая, пока напиток наберется аромата, я все наблюдала за ее плавными движениями и длинно золотой косой, доходящей до колен.

– Вижу, тебя заинтересовала Люнра. Она вана. Тоже из рода богов. Думаю, ты таких еще не встречала. Они чуть менее высокомерны, чем асы. А молодое поколение, те, котрым меньше восьмидесяти, в целом нормальные ребята.

Обернувшись на знакомый голос, я едва не проглотила язык, рассматривая Хакона в белой футболке и кожаной куртке. С убранными в небрежный пучок волосам, он смотрелся как звезда современного журнала моды. Даже его рисунки, выглядывающие из ворота футболки, казались до неприличия современными и уместными. Темные, слегка потертые джинсы и ботинки армейского образца, заставили и вовсе почувствовать себя несколько неуместно.

Хримтурс же, словно не замечая моего состояния, продолжил.

– Это перевалочный пункт, так сказать. Можно поменять деньги, привести себя в подходящий вид. Изучить последние новости.

– Хакон, билеты готовы. Вылет через четыре часа. Успеешь сувениры закупить. Держи, – подошедший цверг вручил полукровке одну из последних моделей смартфона и пластиковую карту. Постучав по экрану Киги добавил, – здесь мало что поменялось, разве что сеть работает быстрее и теперь почти везде. Карты подгрузил, не заблудишься. Дама твоя будет переодеваться?

– Нет.

– Да.

Мы произнесли одновременно, заставив цверга вздернуть брови.

– Тебе же так удобнее. Зачем? – Хакон с сомнением окинул мое кимоно. – Вполне приемлемый вид, никто и внимания не обратит.

– И все же, я бы переоделась. Просто для разнообразия.

– Как пожелаешь. Люнра, помоги гостье что-нибудь подобрать.

Вана, оказавшаяся очень болтливой, но приятной особой, помогла подобрать довольно удобный, но между тем вполне соответствующий наряд. Высокие ботинки, такие же грубые, как у Хакона, кожанка и платье. Серебристое. И короткое. Не без труда управившись с капроновыми чулками, (вана хихикала и уверяла, что они не порвутся никогда, даже если «вот так» тянуть), я осталась вполне довольна. Особенно радовал низкий вырез на спине, позволяющий, при необходимости, выпустить крылья, не рискуя порвать платье.

Немного выделялось только ожерелье, но тут без приличных маскировочных чар не обойтись.

– Сколько это будет стоить?

– У Снорсона приличный кредит, – фыркнула девица, довольно настойчиво двигая в мою сторону косметичку. В небольшом, как я поняла, стандартном наборе, были только тушь, карандаш и блеск. И внезапно зубная щетка.

– Я не особо этим пользуюсь.

– Сегодня как раз такой день, подруга. Поверь.

– М? – изобразив непонимание, я вопросительно глянула на собеседницу.

– Ой, да ладно! – Юная богиня махнула рукой, едва ли не хихикая. – Я Хакона лет пятьдесят знаю. Поверь, это тебе не шуточки. То, как он смотрит. Словно сожрать готов. Давай. Мы его сейчас поразим. И в печень, и в почки.

Воинственно, как разделочный тесак, взяв блеск для губ, пообещала вана, поблескивая глазами.

– А ты весьма кровожадная девица, – отдавая себя на ее растерзание, не могла не отметить я.