— А ты страшный человек, Михаил… — бросив сумку на диванчик, и сев напротив меня за столиком небольшого кафе, сходу начала Джиао, бросив на меня косой взгляд, — Знаешь, как отомстить чужими руками. Зря мы с сестрой тебе дорогу пришли. Чувствую, ты нам долго ещё этого не забудешь…

— Ну а где же сама сестрица-то? Что на встречу-то не пришла?? — лениво спросил я, развалившись на диване. Со дня бала прошло уже два дня, и тётки Мэри, наконец, вышли на связь, предложив встретиться в каком-нибудь кафе. А я уже успел подумать, что они решили забить на меня, что было бы не очень-то разумно с их стороны. Я комплексом всепрощения не страдал, и точно не оставил бы это всё без последствий.

— Шутишь, что ли? Да она тебя теперь ненавидит до глубины души и видеть не желает! — раздражённо ответила девушка, — Я бы и сама не пришла, если бы не понимала, что на нас это ещё сильнее может сказаться.

— Умная девочка, — кивнул я ей, — Можешь заказать себе пироженку за догадливость. Но вообще, не понимаю я вашего негодования. Если уж взялись играть во взрослые игры, то должны быть готовы и к возможным проигрышам и к тем последствиям, которые они за собой привлекут. И поверьте, в большинстве случаев они будут гораздо более суровыми чем те, которые я вам устрою. Это жизнь, а не компьютерная игра. Тут не получится переиграть всё заново. Но хватит лирических отступлений. Чем порадуешь? Удалось хоть что-нибудь интересное узнать?

— Да что там можно было узнать… — недовольно пробурчала она, дождавшись, пока подошедшая официантка не уйдёт, расставив перед нами чашки с кофе, — Думаешь, кто-то будет делиться секретами с тем, кого в первый раз видит? К тому же, он нас воспринимал чуть ли не как проституток каких-то, — здесь её отчётливо передёрнуло, и она схватилась за чашку с кофе, — Ну и мерзость… До чего же отвратительный тип… Самовлюблённый, эгоистичный придурок!

— Да это я и так знаю. Ты мне чего-нибудь новое расскажи, — усмехнулся я.

— Новое тебе подавай?! — раздраженно прошипела она, гневно сверкая глазами, — Пожалуй, есть кое что. Он очень ненавидит тебя. Вот прямо очень! Говорил, что ждёт не дождётся когда ему разрешат втоптать тебя в грязь, и говорил, что ждать ему осталось не долго. После той встречи на улице его аж трясло, и он тебя очень долго материл, а потом внезапно успокоился, и сказал, что уже очень скоро он с тобой за всё рассчитается. Жалко только, говорит, что убить не разрешили, но мол да ничего. Он и так не плохо развлечётся. Ну а больше ничего интересного и не было. Ночь мы с ним провели, а там он просто выгнал нас как каких-то шлюх! — её опять отчётливо передёрнуло. Гримаса отвращения промелькнула на её лице, я же задумался. Не зря я всё же их к нему отправил. Кое-какая информация тут очень полезная проскочила. Разрешение, он, значит, получил… А кто ему его мог дать? Кого он вообще слушает?? Только императора. Ну или кого-то из особо приближенных к тому людей. И тогда всё очень интересно получается… Сразу же после моего разговора с императором ему дают разрешение разобраться со мной, но только не до смерти. Спрашивается, зачем? А не является ли это своеобразным давлением на меня? Подталкиванием к правильному решению? Он, значит, надо мной во всю куражится, я, как настоящий подросток, загораюсь желанием отомстить и сразу захочу стать сильнее, а для этого мне надо учиться. В общем, идея ясна. Надавить на меня, чтобы я скорее с решением определился и прибежал к императору готовым согласиться на все его условия. И, кстати, — вдруг осенило меня, — А не была ли наша с ним встреча перед разговором с императором тоже срежиссирована, с целью слегка надавить на меня, чтобы я с радостью ухватился за его предложение? Обычный подросток ведь так скорее всего и отреагировал бы. Вот ведь жук! — мысленно восхитился я императором.

В общем, всё ясно… Уже очень скоро этот карлик попытается меня где-нибудь перехватить, и продолжить наш с ним разговор. Ну что ж. Предупреждён — значит вооружён.

— Эй! Ты чего завис? — махала у меня перед лицом рукой встревоженно Джиао, чуть привстав с места и наклонившись ко мне, из-за чего открывался довольно волнительный вид благодаря глубокому вырезу. Я с усилием отвёл глаза. Тьфу, блин. Проклятые подростковые гормоны. Тут стальная воля нужна, чтобы не поддаваться на всевозможные искушения и провокации.

— Всё нормально, — успокоил я её, — С задачей вы справились. Спасибо вам!

— Да ладно?! — неподдельно изумилась она, — Мы ж ничего толком и не узнали?

— Не, ну если ты настаиваешь, то могу ещё что-нибудь в довесок придумать, — подмигнул я ей.

— Не-не-не… — отчаянно замахала она руками, — Помогли, так помогли! Сам сказал, за язык никто не тянул. Так что, скажешь брату, что простил нас?

— Конечно, скажу, — кивнул я, — Вот только сначала вы с ним при мне насчёт Мэри поговорите — и сразу скажу.

— А… Ну да… — недовольно скривилась она, — Поговорим.

— Вот и отлично! — хлопнул я ладонью по столу, и встал, — Тогда до встречи! На днях заеду к вам.

— Погоди… Куда ты так торопишься? — очаровательно улыбнулась она мне, — Давай ещё посидим, поговорим… Мы так мало друг про друга знаем. Узнаем друг друга получше…

— Спасибо, но думаю, я уже достаточно хорошо узнал тебя и твою сестрицу, — насмешливо фыркнул я, — А сейчас мне действительно пора. В аэропорт надо ехать, встретить кое-кого…

* * *

— Брати-и-и-и-и-ик! — с диким воплем повисла на моей шее Наташа, едва выйдя из здания аэропорта.

— Привет, сестрёнка, — обнял я её, — Ты почему одна? Где остальных потеряла??

— Да сейчас выйдут, — махнула она рукой в сторону выхода, — Багаж забирают. Это я решила вперёд побежать. Да вон они уже!

Я глянул на дверь, и еле сдержал себя, чтобы не заржать. Первым оттуда выплыл обвешанный чемоданами Радченко, приветливо блестя лысиной на солнышке. Видать, опять имидж решил сменить, и теперь он обликом напоминал братков из 90-х годов России моего прошлого мира. За его спиной маячил Рассказов, следом шли Анна с Дианой, и уже за ними показались Псих, Глиста и Шкет. И все они были окружены целым кольцом охраны, что не удивительно. Принцесса, как ни как.

— Прикинь! — возмущённо заорал мне Радченко едва меня увидев без всяких здрасьте и до свидания, — У этих узкоглазых китаёзов тут даже носильщиков никаких нет! Все вещи самим пришлось переть!!

— ЗдорОво, — шагнул я к нему, не снимая всё также висевшую на моей шее сестру, и протянул руку.

— А? Ну да, точно, — спохватился он, поставил вещи на землю, откинул в сторону мою руку, и сдавил в медвежьих объятьях, — Ну, здорово, бродяга!

Оказавшаяся между нами в тисках Наташа возмущённо что-то пискнула.

— Андрей, а ну отпусти Михаила! Ты же сейчас там Наташу в блин раскатаешь! — сурово произнесла подошедшая Анна. Смущённый Радченко тут же послушно отстранился, сестренка с облегчением вздохнула и отцепилась.

— Здравствуй, Михаил, — одними уголками губ улыбнулась мне Анна, неожиданно шагнула ближе, обняла и поцеловала в щёку. Диана синхронно повторила все её действия.