пыльным мешком по башке огрело. Стыдом таким придушило, что не вздохнуть. Я не могу быть тем, кто делает моей девочке больно. Ни за что.

Глава 56

По дороге брат решил остановиться в супермаркете.

— У нас же праздник, Катюш, пошли закупимся, — подмигнул он мне, становясь с каждой минутой все веселее.

У меня еще не выходило справиться с остатками неловкости в его присутствии, и этот возрастающий оптимизм и постоянные пристальные взгляды никак не помогали. Он всматривался в меня так же, как я в него, наверняка все еще поражаясь нашему сходству и привыкая. Набрал он в магазине шампанского, коньяка и всяких почти готовых вкусняхах.

— Настрогаем стол по-быстрому, да? — снова подмигнул он мне. — Чего Аньку мою напрягать. И сами справимся, да, сеструха?

— А я вам не помешаю?

— Да с какой стати?! Анька у меня умница, она тебе обязательно понравится, — заверил меня Коля. Себя убеждает или меня?

— Угу. А я ей?

— Эй, Катюха! Конечно понравишься, ты же сестра моя.

Довод тот еще, и что-то мне тревожно. Хотя, может, дело тут совсем не в незнакомой мне Ане, а в моем саблезубом. В том, как он смотрел на меня в окно на прощание. Я вся до костей промерзла от его взгляда, да так и не отогрелась до сих пор. Хожу, говорю, делаю что-то, а мысли все о нем.

Квартира у брата оказалась просторная, в новостройке.

— Анюта! — заорал Коля, только мы ввалились с пакетами. Ну как мы… Мне он не дал ни одного, волок всю эту снедь на целую гулянку сам. — А-а-ань! Нету.

— На работе?

— Пф-ф-ф! Еще чего! Пахать — мужичье дело, сеструха. Пошли, покажу, где ты жить будешь, — поставив пакеты, он потащил меня в глубь жилплощади.

— Коль, я не бу…

— Блин, надо же было шмоток тебе каких прикупить, Кать! — хлопнул себя по лбу родственник, перебивая. — Ты чего промолчала-то?

— Да у меня так-то есть все необходимое. У Андрея.

Николай явно сделал вид, что о Боеве не услышал. Ладно, похоже, с первого раза моего четкого заявления о том, что вмешательства в личное я не потерплю, он не допонял. Только Боев и уловил и сдал назад. А мне от этого только хуже. Вот и пойми себя, сейчас уже хочется, чтобы переупрямил, как всегда, глупую Сомову хитрый саблезубый. Заболтал, заласкал, вымурлыкал из моей головы все обидные дурные мысли.

— А, ерунда. Анька с тобой поделится. У нее шмотья этого уже — за две жизни не перетаскать.

— Коль, лучше будет, если ты меня прямо сейчас услышишь, — почти отчеканила я, не собираясь позволить игнорировать себя.

— Кать, я все еще в офисе услышал, — поморщился он, отводя, однако, глаза. — Только и ты меня услышь и пойми… — мотнул головой и схватил меня за руку, потянув за собой. — Так, давай не насуху только вот это вот все. Пошли на кухню.

Первым делом он открыл бутылку шампанского и разлил его нам по бокалам.

— Теплое еще, зараза, ну да хер с ним. За удивительную встречу, сестренка!

— За встречу! — согласилась я.

— Так, давай, хозяйничай со мной, — велел он, хлопнув весь бокал и поморщившись. — Не в гостях теперь чай.

Достал тарелки, доску, ножи.

— Коль… — опять попыталась начать я, но он поднял ладонь, останавливая.

— Значит так, я понял, что у вас с Боевым, по твоему мнению, все по-взрослому и типа серьезно.

— Без типа.

— А вот это спорный вопрос, и погоди возражать, сестра, дай все скажу уже раз и больше не полезу к вам, клянусь. Андрюха — хороший мужик. Реально хороший. Как друг, как партнер по бизнесу, да хоть как собутыльник и товарищ по компании. Он душа-парень, щедрый, веселый, за любой кипеж, как говорится. Он — мужик-праздник, Катюша. И при всем моем к нему уважении и том, что в случае чего я и под пулю хоть за него, хоть за Яра встану и они за меня, но строить с ним отношения, семью… Кать, тут надо быть или отчаянно влюбленной и заранее по умолчанию прощать ему все грехи, или расчетливой, с холодной головой и вообще все его… хм-м… шалости в упор не видеть. Ты еще молодая совсем, но себя спроси, ты к какому варианту готова.

На этот раз бутылку взяла я и налила бокалы пополнее. Подняли, чокнулись, выпили.

— А в то, что он может стать праздником вечным для одной меня, ты не веришь? Совсем?

— Катюш, тут же вопрос не в том, кем он станет для тебя. А в том, что праздник этот вечный нужен Андрюхе. А совместная жизнь такой не бывает. Вот хоть как старайся, но не бывает, мелкая. И я главную проблему вижу в том, что, пытаясь угодить ему, ты подорвешь себя и все равно все прахом пойдет. Даже если вы оба станете очень стараться, ломать себя, сдерживать. Добра не выйдет. Видел я такое, Кать.

— А я тоже повидала всякой дряни, Коль, но с Андреем мне хорошо. Впервые в жизни хорошо. И я от этого не откажусь только из страха, что потом все пойдет наперекосяк и мне может быть больно. Я с болью знакома слишком близко, она мне как родная и меня ею не испугаешь. Не выйдет у нас ничего — я выстою, не страшно. Но пока не откажусь. Уж не по своей воле.

— Ну… чего уж тогда… — вздохнул Коля и, подтянув меня к себе, чмокнул в макушку. — Дерзай, значит, отчаянная моя сеструха. Но если что — я рядом, тебе всегда есть куда податься, и Боеву наваляю от души, если он…

Входная дверь хлопнула, и уже через секунд тридцать на кухню влетела высокая потрясающе красивая блондинка, бешено сверкая глазами.

— Правду, значит, мне сказали! Пока меня нет, ты девку привел! — заорала она противно-визгливо и ткнула в меня пальцем с длиннющим ногтем. — Я тебе поверила, а ты за старое, Шаповалов!

— Ань, да ты чего! — кинулся к ней Николай и едва увернулся от пощечины.

Блин, эта Аня мне внезапно совсем не нравится, визжит как сирена, руками машет без разбора, но какое мое дело. На всякий случай я отошла подальше к окошку.

— Анют, это сестра моя! Катюша! Нашлась! — схватил брат девушку за запястья, сдерживая.

— Да что ты городишь! Нет у тебя никаких сестер-братьев! Сам говорил — ты у родителей один! За дуру меня держишь?

— Так я и не знал о ней до сегодняшнего дня. Уймись, все объясню!

— Объясняй!

Она вырвала из его