кто мог намусорить, и направился к открывшейся в стене нише, скрывшись за опустившейся панелью. Стефан подошёл к тому месту, где спрятался пылесос, какое никакое, а событие за последние два или три дня или сколько прошло времени с начала его бесплодных исследований. Стена была здесь точно такой же как и везде — прямой и мягкой. Или нет. На дверях между уровнями это было невозможно заметить из-за большой площади, но здесь при близком рассмотренииоказалось очевидным: часть стены, уезжавшая в сторону для открытия ниши, было чуть-чуть утоплена, но плавность линий и короткий ворс мягких стен практически скрывали это. Проведя рукой в месте предполагаемого стыка, Стефан без труда его нашёл. Не долго думая, он добежал до столовой, взял несколько столовых приборов, вилки и ножи были хоть и тупые, но тонкие, что здесь было важнее, и вернулся к конуре робота-пылесоса, небольшое углубление в стене теперь сразу бросилось в глаза. Несколько неудачных попыток, пара погнутых приборов, и стенная панель поддалась, открывая металлическую основу. Однако вор остановился и аккуратно вернул отошедшие кусок отделки на место. Смысл вскрывать нишу с пылесосом, какая может быть от этого польза, зачем лишний раз будоражить местную систему охраны? Конечно, видеокамер здесь стоять не может: автоматизировать наблюдение и своевременное выявление конфликтных ситуаций невозможно, а посадить штат охранников круглосуточно наблюдать за такими площадями неудобно — корпорации Иден, или кому принадлежит этот объект, не нужны лишние свидетели происходящего здесь. Но могут стоять датчики давления, подающие тревожный сигнал на пульт управления, ни к чему напоминать о своём существовании, когда оказался так удачно предоставлен самому себе. Лучше попробовать поискать двери на другие уровни или что-то ещё.

Виктор наверняка не только присматривает за полоумными, но и является местным управляющим. И сомнительно, чтобы по любой мелочи он бегал на некий административный уровень или на склад, тем более что он не производил впечатления человека, способного разбираться в технике или руководить чем-либо, превышающим по размерам тележку с мороженным. Но и с дистанционного пульта все команды не отдашь, а значит, по уровням должны быть разбросаны скрытые панели управления для решения бытовых или нештатных ситуаций. Вопрос в том, где их искать. Ответ нашёлся быстро — там, где эти ситуации, скорее всего, могут возникнуть, например, в столовой, где постоянно обновляется запас полуфабрикатов.

Осмотр тошнотворно зелёной столовой занял несколько часов, итогом поисков стало обнаруженное небольшое углубление в стене, главное чтобы за ним скрывалась не автоматизированная фритюрница. Стефан действовал быстро и умело, да и как ещё мог действовать лучший в Европе вор. И куда только запропастился Виктор — оставлять такого человека без присмотра было очень не дальновидно. Под мягкой панелью стены, как и в случае с нишей для пылесоса, открылась металлическая заслонка. С обычной замочной скважиной: не доверяют хозяева объекта магнитным и электронным замкам и правильно делают. Вскрыть замок оказалось не сложно, даже проще чем сейфовые двери в галереи Уффици, здесь не поскупились на вилки и ножи. Отодвинув панель в сторону, Стефан увидел сенсорный монитор. От лёгкого касания экран сразу ожил и, не запросив никаких паролей и биометрических данных, сразу предоставил доступ ко всему своему функционалу.

С момента знакомства с пылесосом всё шло так хорошо, что вор был полон радужных надежд, словно едва добравшись до консоли, он сразу найдёт там большую красную кнопку «Открыть выход». Но панель управления разочаровала его своим нехитрым набором возможностей, соответствующим её защите. Единственное, что можно было через неё сделать, это отследить уровень запасов продуктов и чистого белья на каждом из шести известных Стефану этажей и пополнить их со склада — самого верхнего, фиолетового уровня. Скорее всего, только через него и можно выбраться на поверхность, но как попасть на сам складской уровень или на какой-либо другой оставалось неизвестным, схема комплекса в консоли отсутствовала. Ещё можно было побаловаться с настройками климата в комнатах, запустить внеплановую генеральную уборку и включить пожарную тревогу, но она, конечно же, не предусматривала спешной эвакуации персонала. С тоской вор щёлкал по вкладкам, пока не вернулся к меню пресловутого склада. Через него можно было ещё заказать пополнение запасов с базы обеспечения, но напротив этой функции стоял тревожный красный восклицательный знак в мигающем треугольнике. Без особого интереса вор открыл системное сообщение: оказалось, что доставка груза невозможна, поскольку взлётная площадка занята самолётом Нетопырь-Дельта. Глаза Стефана округлились, разбираться в дорогих вещах являлось его профессиональной необходимостью, и хотя кража самолётов не входила в предоставляемые им услуги, этот самолёт он не мог не знать. Самое дорогое и быстрое в мире средство для частных передвижений по воздуху, полностью автоматизированное, не требуется ни стюард, ни пилот, именно на таком прилетела к Дмитрию на Сент-Иден Калиса. Означало ли это, что в комплексе присутствуют высокопоставленные гости или, что машину просто забыли отправить куда-то ещё, для Стефана не имело значения, главное — это решение вопроса, что делать после выхода на поверхность, оставалось лишь найти дверь на фиолетовый уровень. Взяв горсть столовых приборов, вор пошёл на синий этаж.

Однако стоило ему выйти из столовой, как он почувствовал чьё-то присутствие, словно его сверлили внимательным взглядом. Вор резко обернулся, но за спиной никого не оказалось, он заглянул в помещение, из которого только что вышел, сделал несколько осторожных шагов в оба направления по коридору — нигде никого не было. Но странное пугающее чувство не покидало его. Стефан чуть ли не бегом, направился к лестничной площадке на синий уровень, а странное присутствие не покидало его, только нарастая. Он уже бежал, несколько вилок выпало, и их словно поглотил короткий ворс ковролина, дверь на лестницу открылась, и вор спешно поднялся на этаж выше. Здесь ему уже показалось, что кто-то схватил его за руку, вырвавшись, Стефан завертелся волчком, пытаясь увидеть кого-то ещё. Но бледно-синий коридор был пуст. В воздухе повисла тревога и отчаяние, словно в доме с неприкаянными душами из фильма ужасов. Вор отчётливо услышал чьи-то голоса совсем рядом, они были растерянными и испуганными, вокруг него волчком завертелись чужие мысли и чувства.

Его с головой окунули в омут отчаяния заблудившихся душ, которые способны видеть и чувствовать всё, а оказались заперты в клетке. Они как насекомые бились о стекло окна, будучи не в состоянии найти пути на улицу, на свежий воздух, на свободу. Они потеряли своего поводыря, его не было с ними, он их предал. Спутанным клубком энергия разумов нескольких десятков человек обрушилась на живого человека, оказавшегося совсем рядом