– Порядок! Бежим! – крикнул он.

Диггеры бросились вперед по тоннелю. Они успели добраться до следующей камеры, когда сзади донесся громкий плеск, который быстро перерос в мощный гул.

– Неужели снова? – в отчаянии простонал Кил. – Суки, мать их! Что они делают?!

Диггеры повисли на железной лестнице. Еще одна коллекторная волна двигалась по подземному коридору. Послышался страшный грохот – мощный поток ударил в преграду из бревен, смел ее. Руж посветил фонариком вниз. Под ногами диггеров, по беснующейся реке, неслись сучья, щепки.

– Оксана! – всхлипнул Кил.

– Ничего! – отозвался Руж. – До сих пор жива. Ничего, брат! Щас мы…

Он примерился, спрыгнул вниз. Удар второй коллекторной волны был мощным, но уровень спадал еще быстрее. Видимо, система водосброса хорошо прочистилась.

– Пошли! – крикнул лидер группы.

Кил спрыгнул вниз следом за другом, и они бросились вперед по тоннелю. Уровень воды снижался, вскоре диггеры брели по пояс, затем поток ослабел. Когда миновали еще одну камеру (парни сбились – какую по счету), воды было уже чуть выше колена. Забыв про усталость и боль в разбитых ногах, они спешили по коллектору вперед. Вперед!

Еще одна водосборная камера. Пусто! Тоннель, воды по колено. Еще камера. Пусто! А потом рев потока донесся спереди. Киловольт бросился на звук и замер, будто его парализовало. Руж, разбрызгивая тучи воды, побежал за другом, встал рядом…

Две подземные реки соединялись в одну. Широкий бетонный короб, по которому пришли парни, заканчивался. Поток срывался куда-то вниз. Вода падала в темную глубину с высоты в несколько метров, издавая гул, который услышали диггеры, Но туда Оксана попасть не могла даже при очень большом желании. Слив перегораживала толстая металлическая решетка. Все бревна, что ранее встретились на пути, были принесены потоком к финишу «трассы». Они образовали затор возле стальной преграды, но вода, конечно же, нашла пути, чтобы нырнуть в следующий подземный коридор. Бревна, палки, сучья тихо и мирно покоились на мощной решетке, а вот Оксаны нигде не было.

Диггеры осмотрелись по сторонам. Кил попытался разобраться, нет ли девушки в завале. Подумав, Руж присоединился к нему, хотя было ясно: работу делают для очистки совести. Здесь журналистки действительно нет.

Затравленно оглядевшись, Киловольт бросился в другую подземную галерею, – ту, что находилась рядом. Он сумел пройти по ней только пять метров. Или чуть более. Воды там было сравнительно немного, зато ноги погрузились в жидкое месиво по колено! Диггер попробовал сделать еще несколько шагов вперед и осознал, что смертельно уставшая девушка могла находиться где угодно, только не в этом боковом коллекторе. Вязкий ил или еще какое-то дерьмо, накопившееся перед водостоком, не давали никакой возможности двигаться по галерее против течения, вверх.

Кил попробовал выдернуть ногу и понял, что не может этого сделать. Медленно, очень маленькими шагами – буквально по сантиметрам – двинулся назад. Постепенно выбрался на сравнительно «твердое» место. Руж внимательно наблюдал за действиями друга.

– Туда она не прошла бы! – категорично заявил лидер группы.

– Где же Оксана? – беспомощно спросил Кил. – Где?

Поток воды уменьшался, слабел с каждой минутой. Словно бы, сделав свое черное дело, «мавр» уходил на покой.

– Надо проверять все камеры водосбора, одну за одной, – устало сказал Руж. – Искать боковые ответвления. Искать выходы на поверхность. Искать вертикальные трубы в дне.

– Думаешь, ее могло… – Кил не сумел закончить мысль.

«Думаешь, ее могло затянуть туда?» – хотел спросить он, но этот вопрос был настолько ужасен, что парень не хотел, не желал слышать ответа.

– Короче, сами не справимся, – мрачно подвел итоги Руж. – Слишком много надо проверить.

– МЧС вызовем? – предложил Киловольт.

– Ага… – горько усмехнулся друг. – Можно подумать, они знают питерскую подземку. Да пока соображать станут, как быть, пока развернутся… Что, если каждая минута на счету? Своих надо звать! Прямо сейчас!

Он полез в карман жилетки, вытащил оттуда битый мобильник, из которого капала вода.

– Во сволочи! – удивленно сказал Руж. – Клялись же, что противоударный! Представляешь, Кил? Нагрели… Я, когда споткнулся в коллекторе, – помнишь? – грудиной о какую-то арматурину ударился, охренел. Даже воды от боли глотнул. Оказывается, удар по мобильнику пришелся…

Киловольт не ответил.

– Дай-ка свой телефон! – попросил лидер группы. – Сейчас проверим. Парни говорили: иногда бывает – повезет и тянет.

Он схватил аппарат, побежал по тоннелю назад, до первого бетонного водосборника. Поднялся по лестнице наверх, до самой крышки. Толкнул ее и со злостью отметил: люк заблокирован и здесь. Пришлось набирать номер, стоя прямо на лестнице, почти у поверхности земли.

– Быстрый! – выдохнул Руж, как только понял, что связь заработала, и старый приятель ответил на вызов. – Быстрый, прости, что беспокою на ночь! Прости, все понимаю. Помощь нужна. Выручай, брат! Поднимай всех! Тех, кто тебе должен. Кому сам должен. С кем давно в ссоре. Всех, брат! Всех, кого сможешь найти. Беда у нас! Страшная беда…

О полной готовности технических служб к началу закачки жидкого азота Василию Николаевичу Михайлову доложили около двадцати двух по московскому времени. Заместитель начальника проекта «Ледяной щит» находился на месте работ, возле одной из созданных шахт. Все магистральные трубопроводы были обследованы им лично. Десять раз проверены и перепроверены всеми. Операция, которую собирались проводить для блокировки плывуна, чрезвычайна опасна.

– Каждую мелочь протестировали? – на всякий случай уточнил Михайлов.

Так, словно в течение последних двух часов не задавал этот вопрос себе и всем, с кем работал.

– Да, Василий Николаевич, – твердо ответил мастер. – Все перепроверили еще раз. Не сомневайтесь. Магистрали налажены, все входы под землю заблокированы. Мышь не проскочит. Даже если где-то произойдет утечка – обойдемся без жертв. Тьфу, тьфу, тьфу! Можно приступать к загрузке хладагента.

Михайлов оглядел стройплощадку. Все замерло – люди, машины – в ожидании сигнала к началу завершающего этапа работ. И только прожектора со всех сторон били в лицо, словно напоминая: ты идешь без страховки. Как по канату.

Василий Николаевич поднял к глазам руку. Двадцать два часа ноль одна минута. На удивление точно по графику. Именно к этому моменту они были обязаны закончить предварительные работы. Итак, пока выполнили все необходимые согласования, пока разметили и подготовили шахты для трубопроводов, прошло трое суток. А бетонная «пробка» на стыке аварийного и рабочего тоннелей держалась на честном слове. Она простояла ровно столько, сколько требовалось.

Михайлов достал из кармана мобильный телефон. Нашел в адресной книге Минькова. Вызвал начальника проекта.