На самом же деле никакого военного переворота не было – гражданские власти, убедившись в невозможности навести порядок в стране своими силами, сами передали все полномочия в руки военных. Вот как развивались события: в сентябре 1987 г. правительство страны объявило об изъятии из обращения банкнот номиналом 25, 35 и 75 кьят. Изъятие денег не сопровождалось какой-либо компенсацией, что, естественно, привело к массовому недовольству населения и вылилось в демонстрации протеста. В сочетании с общей некомпетентной экономической политикой руководства в стране начался масштабный кризис. Поначалу властям удавалось подавлять акции протеста, однако антиправительственное движение только разрасталось. 8 августа 1988 г. в стране состоялась всеобщая стачка, в результате чего генерал Не Вин был вынужден уйти в отставку, а к власти пришло гражданское правительство во главе с доктором права Маун Мауном. Одновременно, как обычно и бывает в ходе подобных событий, страну захлестнула волна бытового насилия и грабежей. На улицах, особенно по вечерам, стало просто небезопасно появляться. К середине сентября стало очевидно, что пришедшие к власти «демократы» неспособны навести порядок в стране, которая неуклонно скатывалась в пучину анархии, помноженную на непрекращающуюся вялотекущую войну на национальных окраинах. 17 сентября 1988 г. главнокомандующий вооружёнными силами страны генерал-лейтенант Со Маун и глава военной разведки полковник Кхин Ньюн отправились к бывшему главе государства Не Вину, дабы объяснить ему сложившуюся ситуацию в стране. Не Вин, несмотря на уход в отставку сохранявший влияние на власти и военных, трезво оценил обстановку и на следующий же день вызвал к себе шесть высших руководителей страны, включая президента, прямо спросив, смогут ли они навести порядок. Получив от них отрицательный ответ, Не Вин сказал Со Мауну, что только военные смогут это сделать. Главком вооружённых сил признался, что не знает, с чего начать. Тогда Не Вин попросил президента страны прямо помочь генералу, и тот на месте продиктовал четыре указа о том, что власть в стране переходит к армии.

Итак, гражданские лица сами передали власть в руки военных, поняв, что навести порядок в стране они не в состоянии. Таким образом, никакого военного переворота не было, а имело место экстренное вмешательство военных в события, которые стремительно выходили из-под контроля гражданских и правоохранительных органов.

Так, власть в стране перешла в руки военных, которые правили Бирмой/Мьянмой до 2012 г. Тем, кто сетует на расстрел антиправительственной демонстрации, в результате чего погибло несколько сот человек, и на домашний арест вечной студентки и великой правозащитницы Аун Сан Су Чжи, хотелось бы напомнить, что те, кто пришёл к власти в 1988 г., не имели опыта управления страной и не представляли себе последствий форсированного ввода демократических институтов в государстве. Без вмешательства военных Бирма/Мьянма рухнула бы в пропасть гражданской войны и анархии и, возможно, просто прекратила бы своё существование как государство.

Данное заблуждение является примером «испорченного телефона», хотя это и немудрено, поскольку с незаконными вооружёнными формированиями в Бирме/Мьянме действительно можно запутаться. Журналисты перепутали Армию Аракана (англ. Arakan Army – AA) с исламистской Армией спасения рохинджа Аракана (англ. Arakan Rohingya Salvation Army – ARSA).

В отличие от ARSA, Армия Аракана, образованная 10 апреля 2009 г. в качестве боевого крыла Объединённой лиги Аракана, представляет этнических араканцев – буддийского по вероисповеданию субэтноса бирманского народа, населяющего одноимённый штат. Основателем Армии стал бывший гид Тун Мьят Найн (в араканском произношении – Тун Мрат Найн), присвоивший себе звание бригадного генерала. В Бирме/Мьянме насчитывается около 4 млн араканцев. Разница между ними и бирманцами такая же, как между русскими (великороссами) и украинцами (малороссами). По сути, это один народ, но, как часто бывает между родственниками, отношения между ними далеко не всегда хорошие. Араканцы помнят о том, что до 1785 г. у них было отдельное государство, да и после его завоевания Бирмой они недолго были в её составе, поскольку по итогам Первой англо-бирманской войны 1824–1826 гг. Аракан стал британской колонией. Все эти обстоятельства, конфликт с рохинджа и опасность их возвращения из Бангладеш обратно, наличие больших запасов газа, а потенциально и нефти у побережья, а также тот факт, что на сегодняшний день штат Аракан является самым бедным в Бирме/Мьянме – всё это приводит к обострению отношений с правительством страны. Целью Армии Аракана является достижение большей автономии штата по примеру т. н. Государства Ва на северо-востоке Бирмы/Мьянмы. По некоторым данным, в настоящее время численность группировки составляет от 1,5 тыс. до 7 тыс. чел.

В 2012–2016 гг. полторы тысячи боевиков АА участвовали в вооружённом конфликте в штате Качин на севере страны. Боевиков в столь далёком от Аракана месте набрали из сезонных рабочих, трудившихся на местных месторождениях нефрита. В ходе т. н. «кризиса рохинджа» в сентябре 2017 г. АА, напротив, поддержали ВС Бирмы/Мьянмы. Однако спустя год в штате Аракан уже начались вооружённые столкновения между силами АА и правительственными войсками, апогеем которых стали бои рядом с руинами древней столицы Аракана Мраук У и захват боевиками бирманского судна «Ядана Вин 7» на пограничной с Индией реке Каладан у местечка Палетва в марте 2019 г. Последнее обстоятельство затрагивает интересы Индии, поскольку упомянутая река соединяет северо-восточные районы страны с морем через территорию Бирмы/Мьянмы (штаты Чин и Аракан), и обе страны договорились о создании транспортного коридора, призванного помочь развитию северо-востока Индии и крайнего запада Бирмы/Мьянмы. Конфликт между бирманскими правительственными войсками и АА продолжается и сегодня, причём правительство объявило АА террористической организацией (остальные вооружённые формирования на территории страны таковыми официально не являются). После событий 1 февраля 2021 г. военное правительство, напротив, отменило решение прежних властей о террористическом характере АА, видимо, рассчитывая помириться с Армией Аракана.

Сразу оговоримся – рабства в классическом понимании этого слова в Бирме/Мьянме нет. Однако это отнюдь не означает, что рабство как явление не существует. Нелегальная торговля людьми, особенно женщинами, существует в штатах Шан и Качин.

На сегодняшний день известно немало случаев, когда девушек и женщин продавали в рабство в Китай для насильственного заключения брака или суррогатного материнства. Основной причиной, побуждающей идти на такое, является бедность, а также социальная незащищённость лиц, живущих на территориях, которые либо слабо контролируются бирманским правительством, либо не контролируются вовсе. В настоящее время стоимость невесты из штатов Шан и Качин составляет в среднем около 12–13 тыс. долларов США. Вначале посредники дают семье девушки небольшую сумму денег – около 150–200 долларов, обещая дать потом всё остальное, но в реальности родители или друзья невесты получают на руки не более 1500–2000 долларов[51].