Я нахмурилась, улавливая тонкий намек на толстые обстоятельства. А только вот собралась хорошенько допросить добровольную жертву, как лифт прибыл к месту назначения.

– Добро пожаловать в ОКС, – развела руками Вики. – Отдел координации существ.

– Хм-м… Координации, значит… – название ну вот совсем неговорящее!

Тут и способность читать чужие мысли не понадобилась, чтобы девушка поняла мою озадаченность.

– Отдел следит за тем, чтобы существа не нарушали наши законы, координирует тех сверхов, кто решает социализироваться в мире людей и, конечно, расследует сверхпреступления, следя за сохранностью тайны нашего существования.

С коротким «дзынь» двери разъехались, явив нам обычный на вид коридор. Мой непосредственный гид провел меня по офису, устроив короткую экскурсию.

Смотреть оказалось особо не на что: все оформлено в коричневых тонах, от бежевого и до насыщенного темного цвета. Кухня, аппаратная, допросные… Кабинеты разделяли стеклянные перегородки, все стандартно-понятно. Разве что довольно много навороченной техники, в которой я совершенно не разбиралась.

Хоть мы и находились глубоко под землей, а дискомфорта я не чувствовала: уши не закладывало, не мутило и недостатка освещения не было.

– Окна? – удивилась, разглядев за ними еще и солнечный городской пейзаж.

– Голограмма, – Вики постучала по поверхности «стекла» и то пошло рябью.  – Можно настроить на любой нужный вид по желанию. Море, лес, жерло вулкана? У меня богатая видеотека!

Она щелкала пультом, меняя картинки, с такой гордостью, точно лично занималась созданием каждой локации.

Я покачала головой, смутно представляя, кому это понравится любоваться жерлом вулкана.

– Вот эту оставь, – попросила ее, как только показался яркий закат над каньоном.

– У вас с Громовым схожие вкусы, – заметила Вики, подмигнув мне.

– А сам он где? – тут же потянула я за ниточку.

Приказал ведь не опаздывать к девяти и носа не показывает!

Прячется?

– На очередном выезде, – ответила, как само собой разумеющееся девушка. – Не переживай, еще успеешь в работу окунуться, пока осваивайся.

На этаже было не многолюдно, но кого я увидела, оказались так похожи на людей, как воробей на кактус.

Ну правильно, среди своих личины ни к чему.

– Ищейки, силовики, аналитики, операторы, – перечисляла Вики, показывая мне помещения и тех, кто встречался по пути. – Демоны, вампиры, оборотни, ведьмы, горгульи…

– Горгульи? – голова шла кругом!

– Ты привыкнешь и скоро начнешь сама во всем разбираться, – девушка ободряюще похлопала меня по плечу. – Вот смотри, рабочее место тебе выделили.

– Стол, комп и даже чашка! – хмыкнула я, рассматривая ярко-красную надпись «пресса» на идеально белом фарфоре. – Куликов?

– У него специфическое чувство юмора, а вообще он вполне нормальный мужик, без выверта мозга, – ответила ведьмочка, внимательно следя за моей реакцией. – Впрочем, нас – девушек, наоборот привлекают те, кто посложнее. Правда же?

– То, что у Куликова пламенная любовь к журналистам, тяжело не заметить, – сказала я, проигнорировав ее вопрос.

– Не суди его строго, из-за романа с журналисткой он лишился всего: семьи, престижной работы и почти стал изгоем в собственной стае, – Вики поджала губы.

– Стае? – навострила уши. – Андрей тоже кот?

– Скот! – рассмеялась ведьмочка. – А вообще нет, пес он, точнее волк.

И как только с Громовым уживаются…

– Очень интересно… – я красноречиво глянула на Вики, она смутилась, зыркнула по сторонам, а потом быстренько потащила в кухню, не забыв подхватить мою чашку.

– Это, конечно, не мое дело, – шепнула ведьмочка, включив кофеварку. – Но если только между нами девочками…

– Я могила! – закрыла на замок пальцами рот и выкинула ключ.

Вики моя готовность хранить девичьи секреты убедила.

– Куликов раньше был большой шишкой в одном из ведомств, бетой собственной стаи, да жадность до девок его подкосила.

Ну кто бы сомневался!

Я хмыкнула, но когда словила предупреждающий взгляд ведьмы, ничего комментировать не стала и она продолжила рассказ дальше.

– Очередная его любовница оказалась журналисткой и той еще стервой, не в обиду тебе будет сказано.

– Не все журналисты конченые сволочи, – отмахнулась я от привычного уже народного стереотипа.

За чашкой кофе разговор шел легко и непринужденно, будто мы и раньше шептались каждый день.

Вики кивнула:

– Не все. Но вот когда Куликов пытался прикрыть очередное логово вампиров, которые занимались поставкой дури на половину континента, эта дамочка продала информацию в одну из газет. Естественно, она не знала, с кем связалась…

Девушка отхлебнула кофе, а я жадно подалась вперед, едва не взобравшись на столешницу, так поскорее хотела услышать, что же там произошло дальше. Хотя кое-какие догадки уже имелись.

– Кровососы вырезали половину стаи Куликова, вместе с его женой и сыном, – выдала она и хрипло закончила: – Голову любовницы они выслали почтой.

Не сговариваясь с Вики, мы обе уткнулись носом в собственные чашки, чтобы не пугать тишину.

Да-а-а… У Куликова имелся очень весомый повод для неприязни к журналистам.

– Естественно, ни о какой работе в ведомстве больше и речи не шло, – несколько позже добавила девушка. – Андрей стал изгнанником. Стая, а точнее то, что от нее осталось, его выгнала.

Я не стала задавать лишних вопросов, по всему было ясно, Куликова жизнь «отлюбила» по полной программе, all inclusive отхватил.

– Как он еще держится? – задала животрепещущий вопрос.

Мало того, выглядит весельчаком, душой компании и бабником. Никогда бы не догадалась, что за его ослепительной улыбкой скрывается такая драма…

Вики пожала плечами:

– Они с Громовым еще со школы дружат, Даниил и взял его оперативником ОКС в трудные времена, – ответила она. – А в душу к Куликову я не лезу, так и живем.

Мы допили кофе в неловком молчании. Возможно, ведьмочка жалела, что открыла мне чужую очень личную тайну, а я жалела, что все это услышала.

Не представляю, как теперь мне в глаза Куликову смотреть-то?! Он наверняка догадается, что я уже все знаю…

– А я здесь сижу, рядышком, – сказала Вики, когда мы вернулись в общий зал. Ее подобие кабинета в стеклянном коробе действительно было недалеко от моего. – Я оператор-менталист, если тебе интересно.

Она вновь пыталась наладить общение, очевидно, ощущая неловкость за свою болтливость.