class="p1">— Они иногда бывают на сумрачном рынке. Но с большинством из них ещё разобраться нужно. Тари ведь на людей походили мало. Я имею ввиду по образу мышления. Так говорила Белая Мать.

— Кстати, всё хотел спросить. Как так вышло, что маг ветра попал на факультет к магам воды и призраков?

— Ну, Мать отбирает самых лучших. А башни Ветра и Молнии намного слабее нашей. Да я и не жалуюсь. Призраки — самый удачный факультет здесь.

— А учишься то ты здесь чему, без призрачной и водной магии? — спросил я.

— За специализированным иду в башню Ветра. Реже — к молнии. А все основные магические дисциплины есть и здесь. Лучшая библиотека, много наставников из младших магистров, да и сама Мать иногда проводит крутейшие лекции по контролю пространства.

— Но тем не менее, способностям тари у вас тоже не обучают?

— Увы, — отхлебнув из чаши немного сидра, пожал плечами Некуш. — Да и ветер не совсем хорошая специализация для этого домена, тут ты прав, так что подниматься в домен Ветра приходится часто. Далеко и холодно, эх... Но Белая Мать говорила, что коты могут открыть и вторую стихию. Только пока не очень понятно, как.

Вторую стихию? А вот это уже новость. Я бы не отказался разнообразить способности мага воды чем-то ещё. Особенно в свете рассказа Дракоши о гибридной магии.

— Есть один способ… — задумчиво потянул я.

— Правда? Это у Танатоса обучают? — живо заинтересовался маг ветра.

Есть! Попался, Некуш.

— Не совсем. К тому же, меня просили никому об этом не рассказывать… — добавил я немного сомнения.

При чём не только в голос — нужно помнить о том, что я говорю с таким же тари, как я сам, и он легко сможет почувствовать мои истинные эмоции. Так что приукрашивая истину, нужно верить во всё, что я говорю.

К счастью, мысли читать тари не умеют. Так что настоящую природу моих сомнений ему не понять.

— Ну, как хочешь.., — легко сдался Некуш. Но в отличии от меня, он не вёл никаких интриг, и эмпатия ощутила его разочарование от моего отказа.

Жаль, я был уверен, что он станет меня уговаривать. Легко же ты сдался, парень. Придётся тебе помочь.

— Хотя, если подумать, ты же мой боевой товарищ, как ни как. Главное, никому больше о нём не рассказывай. Разве что другим тари.

— Другим тари? Значит, это способ только для нас?

Чувство общности от членства закрытом клубе всегда сближает. Тем более что тари в академии очень мало.

— Да. Есть один наставник, который может обучить нас расовым умениям.

— Это кто, если не секрет? — эмпатия тари живо расписала весь спектр интереса и нетерпения моего собеседника.

— Секрет, конечно… — поморщился я. — Но тебе, так и быть, скажу. Раз уж мы почти братья, по кошачьей крови, — здесь я эффектно обернулся, словно лишний раз проверял, что нас никто не подслушивает, пододвинулся ближе и заговор чёски продолжил. — Слышал когда-нибудь о последнем триантари?..

— Синаэль тар Мантикор! — послышался грубый голос у меня за спиной.

Я вздрогнул, а сидр в моём кубке как-то сам собой превратился в маленькое щупальце раскалённого пара.

Медленно обернувшись, я увидел незнакомого призрака в компании Кая. То, что меня назвали официальным полным именем ничего хорошего не сулило. Мои спутники тоже оторвались от развлечений, а на коленях у Ласки оказалась «слеза теней».

— Да? — улыбнулся я в ответ, стараясь выглядеть дружелюбно.

Неужели это из-за конфликта с тем типом? Если подумать, он вызывал меня на дуэль, но ни времени, ни места не обозначил.

Впрочем, это мелочи. Главное, чтобы это не из-за моих замыслов относительно Некуша.

— С тобой желает поговорить Белая Мать, — произнёс призрак. — Сейчас.

18. Белая Ирис

— Всё в порядке, — положил я руку на плечо Ласке. Затем ободряюще улыбнулся друзьям. — Я скоро вернусь.

Глаза всех призраков были прикованы сейчас ко мне. Даже наши, кроме тени, не пожирали меня взглядом так, как представители домена Ирис. Очевидно, событие было не рядовым. Особенно если учесть, что призраки едва ли не молятся на своего магистра.

Но мне было гораздо спокойнее идти к главе домена, чем общаться с очередным обозлённым старшим учеником.

А затем я обратился к эмпатии тари и удивился. Призраки провожали меня вовсе не с опасением, сочувствием или страхом. Нет, в их эмоциях читалась зависть. Я вдруг понял, что каждый из них хотел бы оказаться на моём месте.

Или я чего-о не понимаю, или… нет, все же не понимаю.

— Давай, братан, к следующей партии ждём, — напутствовал меня Сайрис, которого мои проблемы не особенно волновали.

Ласка встала и поспешила следом за мной, но её остановил Кай.

— Нет. Только Синаэль, — отрезал он. Такова воля Матери.

На нижнем этаже внимания к моей персоне было гораздо меньше. Ну, идут себе призраки с гостем домена и пусть себе идут. Таверна жила своей жизнью — играла музыка, веселились люди, а на большом столе, составленном из двух поменьше, в разгаре была ещё одна битва магов.

— А в чём, собственно, проблема? — спросил я, когда мы уже вышли на улицу. В отличии от своего хмурого спутника, скучающий Кай казался куда более живым. Даже его зависть была какой-то.. не такой злой, что-ли.

Младший магистр бросил на меня короткий взгляд, вздохнул и ответил:

— Тебе оказана честь, староста Смерти. Радуйся.

— То есть это не из-за конфликта или чего-то такого? — уточнил я. Лучше знать, к чему быть готовым.

— Может, и из-за него. В любом случае, ты увидишь Белую госпожу. Какая разница, для чего?

Забавные у них тут порядки, — в очередной раз подумал я. Хотя, наверное, в каждом домене что-то своё. У Лакомки вот сплошная фамильярная дружба. Даже говоря своё «магистресса Лакомка», её ученики вкладывали в это не почтение к высшему по рангу, а скорее уважение к старшему товарищу. А тут прямо культ личности.

Мы свернули на широкую улочку, уходящую прочь в сторону от башни. Лакки, помнится, обитала в своей башне а тут… тут финалом нашего недолгого пути стал храм.

Огромный, оплетённый множеством растений и цветов полуразрушенный храм. Части крыши у постройки не было, и из неё торчали стволы толстых старых деревьев.