Прилетевший борт и впрямь пришла встречать целая делегация. Вероятно, Доглин сообщил руководителю полетов об удачном завершении операции и об освобожденном из плена экипаже Карбанова. А тот, в свою очередь, передал информацию дальше.

На краю площадки дожидались командир базы Ува Баладу, комендант Валерий Иванович Ивлев, штатный руководитель полетов Дмитрий Степко, старший инженер Владимир Круглый, начальник связи Анатолий Анисин, главный врач госпиталя Леонид Золотухин. Подошли и женщины, среди которых Савин узнал Елену Барину и Власту Руснич. Обе волновались и во все глаза смотрели на темнеющий дверной проем.

Савин кивнул спасенным вертолетчикам:

— Выходите, ребята, — это вас встречают.

Те поднялись и направились к трапу. И тут же попали в крепкие объятия друзей, любимых женщин и местного начальства.

Спецназовцы ступили на землю, когда шумная и ликующая толпа слегка отдалилась от вертолета. Первыми под палящее солнце вышли Савин со снайпером. Им товарищи передали Власова, руки которого были по-прежнему связаны. Затем уж по трапу спустились все остальные, включая экипаж Доглина.

— А это у нас кто? — отделился от толпы встречающих комендант, с интересом посматривая на связанного пленника.

— Этого господина надо поместить под надежную охрану, — сказал Геннадий. — Знакомьтесь: наш бывший соотечественник, ныне капитан американской армии Власов. Попросту говоря, наемник и головорез.

— Наемник, значит, — обошел со всех сторон «трофей» Ивлев. — Эх, жаль, что сейчас времена не те… Отвел бы я тебя за сарайчик и… Что ж, запрем под замок и выставим усиленную охрану.

Власова по приказу коменданта увели.

Направились в сторону главной аллеи и спецназовцы группы Савина.

Внезапно от толпы встречавших отделились две женщины. Быстрым шагом они пошли навстречу спецназовцам.

— Спасибо вам, мальчики! — не доходя трех шагов, сказала та, что постарше. С повлажневшими глазами она поцеловала в щеку командира и приобняла каждого из его подчиненных. — Спасибо от всей души!..

— Спасибо! — вторила ей медсестричка и в знак благодарности прикасалась тонкой ладошкой к огромным рукам слегка растерянных парней…

— С Красновым я разговаривал полчаса назад, — рассказывал по дороге в столовую Ивлев. — Сразу, как только Доглин доложил по радио о выполнении вашей группой задания.

— Значит, он в курсе, что операция завершилась успешно?

— Само собой.

— Указаний никаких не передавал?

— Нет. А должен был?

— Мне хотелось бы знать порядок дальнейших действий, — объяснил Савин. — А то ведь не знаем, что делать — то ли отдохнуть здесь денек-другой, помять ушами подушки, то ли сразу готовиться к вылету в столицу и дальше в Россию.

— Нет, ничего такого он не говорил. Видно, и сам еще ничего не знал.

— В таком случае свяжемся с ним после приема пищи в столовой и зададим пару насущных вопросов.

— Договорились…

В столовой спецназовцев ждал сказочный стол со всеми мыслимыми в этих краях деликатесами.

— Спиртного, уж извините, у нас не водится, — виновато развел руками комендант. — Ну, усаживайтесь и кушайте. В графинах свежий охлажденный морс — его заведующая нашей столовой очень прилично делает. А я пойду еще разок переговорю с Красновым…

После сытного обеда спецназовцы расположились в ближайшей к столовой курилке и дружно задымили сигаретами. Расслабившись, бойцы сидели на деревянных лавках и сонно обозревали протекавшую на базе мирную жизнь.

Три раздетых по пояс национальных гвардейца подметали главную аллею, между корпусами госпитальных отделений деловито курсировали врачи и медсестры. Через КПП, фырча и поднимая пыль, проехал старый грузовик. От казармы прошел на смену дежурный наряд гвардейцев. На вертолетной стоянке техники и механики облепили винтокрылую машину с раскрытыми капотами: кто-то осматривал узлы и агрегаты, кто-то заправлял баки керосином…

Даже не верилось, что всего лишь два часа назад у небольшой заброшенной деревни спецназовцы дали бой группе предателя Власова и сбили пулеметным огнем американскую «вертушку», что над головами противно свистели пули и пугала неизвестность: удастся ли вытащить из этой передряги живыми наших авиаторов.

С юга, где страну омывал океан, дул приятный прохладный ветерок. Подставляя ему лицо, Савин спросил:

— А где, кстати, наши авиаторы?

— Одного наблюдаю, — нехотя откликнулся глазастый снайпер.

— Где?

— Да вон, обнимается со своей медсестричкой.

Геннадий посмотрел в указанном направлении. У крыльца ближайшего жилого модуля стояла влюбленная парочка: Михаил Гусенко и Власта Руснич.

— Кажись, дело у них идет к свадьбе, — усмехнулся в усы Трифонов.

— Комендант сказал, будто она из Чехии, — припомнил Мазенко.

— Да, оттуда. Он даже город назвал, но я не запомнил.

— Стало быть, скоро грянет интернациональная свадьба, — мечтательно изрек доктор. — А потом умчит штурман в Чехию.

— Ну, это уже без нас, — поднялся Савин. — Слава, настрой-ка свою «шарманку» — пора перетереть напрямую с Даниловым…

Комендант мог разговаривать с советником Красновым сколько угодно, но непосредственный шеф — полковник Данилов — ждал доклада о выполнении миссии исключительно от командира группы, а не от третьих лиц.

Командир со связистом отошли в сторонку и возились у станции спутниковой связи. Остальные продолжали бездельничать в курилке, ожидая указаний по поводу дальнейших перемещений в пространстве и времени.

Привалившись спиной к деревянному ограждению, Панков сладко зевнул и на выдохе доложил:

— Как только вернемся — приму дома душ и завалюсь суток на двое спать.

— Кто бы тебе их дал — эти двое суток, — проворчал снайпер. — Денек отдыха — дело святое. А остальное — на усмотрение начальства. Часы перевести не успеем, как прикажут прибыть на базу.

— Это точно, — кивнул Литвинов. — В девять утра построение отряда, десятикилометровый кросс, стрельбы, обучение молодого пополнения…

Володька Шаталов сидел между говорившими, помалкивал и только переводил взгляд с одного на другого.

— …И так недели две-три, — авторитетно повествовал заместитель командира группы. — А потом бац, и приказ в очередную командировку.

— А вы лично сколько уже отпахали командировок? — поинтересовался новичок.

— Я лично — четырнадцать. Он, — кивнул капитан на снайпера, — шестнадцать. Наш командир — восемнадцать.

— Солидно!

— Да, прилично. Ты вот что, Владимир… Заканчивай называть нас на «вы». Парень ты нормальный, в группе приживешься. Считай, уже прижился. Поэтому обращайся по именам. Меня зовут Николай, снайпера — Василий, доктора — Анатолий, связиста — Вячеслав.