—Если бы у меня не было выбора, то да. Здесь те, кому особенно нечего терять. И если предложить им большой приз, то они поставят на кон свои жизни без особых раздумий.

Секунд пятнадцать они оба молчат. Разговор вроде пошёл в нужную сторону, но переломный момент пока ещё не наступил.

—Ты ведь хотел нам что-то предложить?

Отлично. Вот и он. Не успеваю открыть рот, чтобы ответить, как в голове звучит голос советника.

—В соответствии с директивами безопасности, уведомляю о нахождении рядом потенциального "прошитого". Предупреждаю, есть вероятность, что она способна использовать простейшие руны.

Девушка? Ещё одна возможная "прошка"? Интересно.

Заметивший моё замешательство мужик, рычит.

—Ну так что? Будешь отмалчиваться?

Переведя на него взгляд, отрицательно качаю головой.

—Во-первых, шанс выбраться отсюда и начать новую жизнь. Во-вторых, деньги. В-третьих, активацию для неё.

Последняя фраза заставляет его вздохнуть.

—Значит ты так и остался "прошкой", да? Не самого низкого ранга, раз выжил.

Решаю, что лучше промолчать. Пусть считает, что я высокоранговый "прошитый", который в состоянии разобрать его на запчасти при первой необходимости. Сам Тонк уже продолжает.

—Что потребуется от нас? Ты вообще в курсе наших профилей?

Кивнув, скашиваю взгляд на девушку.

—Она хакер. Ты телохранитель Баннри и скорее всего бывший военный. Мне пригодятся оба варианта.

—Для чего?

—Взламывать. Убивать. Наблюдать. Допрашивать. Выполнять мои приказы.

Его брови слегка ползут вниз.

—Предлагаешь стать наёмниками?

Слегка усмехнувшись, снова покачиваю головой.

—Не совсем. Сначала вы действительно поработаете по найму. Сохраняя имя заказчика в тайне. А потом получите возможность войти в клан.

С задумчивым видом скребёт подбородок пальцами левой руки.

—Как-то слишком сложно. Нахрена так заморачиваться, если полно профильных компаний с репутацией и готовыми отрядами?

Мгновение молчу, подбирая слова. Это не Санн — тут важна каждая деталь.

—Клан не хочет, чтобы его связали с операцией. Они работают против текущих союзников, которых подозревают в измене. Но если попадутся до того, как получат подтверждение, то в предательстве обвинят их самих.

Вижу, как дёргаются уголки губ.

—Время идёт, а "прошки" не меняются. Всё то же, все те же. Даже авансцена считай такая же.

Глянув на него, жду продолжения и он оправдывает ожидания.

—Миллион лир и "прошивка" для Нерри. Плюс, новые удостоверения личности. Моё засвечено, а у неё его совсем нет.

Заметив удивление на моём лице, считает нужным добавить.

—У Баннри была пара тайников с доками и деньгами. Но выжили не только мы. Всё забрали раньше.

Теперь расклад становится чуть более понятным. А к заявкам на новые доки плюсуется два человека. Боюсь, Мейнх вычтет стоимость из общего бюджета операции. К тому же, в случае с ними, не получится отложить решение вопроса на потом. Тонка, с высокой долей вероятности ищут, а девушку могут задержать при первом же контакте с полицией.

—Семьсот тысяч лир, "прошивка" и новые доки. Но удостоверения будут готовы только через трое суток, не раньше.

Сбоку доносится тонкий голос девушки.

—Если достанешь оборудование, я смогу сделать всё сама.

Не сдержав удивления, поворачиваю голову, а Тонк сдавленно охает. Сама же она продолжает говорить дальше.

—Я из системы Мэртин.

Видимо с её точки зрения, это должно мне что-то сказать. Есть соблазн сыграть понимание. Но боюсь, такой подход обеспечит сложности в дальнейшем.

—Считай, что ты говоришь с человеком, который прибыл очень издалека. Оттуда, где в курсе общей концепции, но точно не знают деталей.

Боковым зрением вижу, как щурится Тонк. Формулировку я постарался сделать размытой, но похоже его удивил сам факт моего незнания.

—Мэртин, это планета со своей… спецификой. Там сложно выжить, если ты не владеешь энфисом. Именно поэтому, каждый ребёнок рождается потенциальным "прошитым". И без всякой активации, может решать некоторые задачи. Если коротко — при наличии пары вспомогательных артефактов, я могу весьма ловко вскрывать узлы Сети.

Занятно. Но не совсем логично. Машинально решаю прояснить один момент.

—Раз вы там все настолько крутые, то почему до сих пор не правите миром?

Фигура девушки замирает на месте без малейшего движения. Такое ощущение, как будто её поставил на стоп-кадр. Несколько долгих секунд и наконец сдвигается с места.

—Если ты правда ничего не знаешь, то об этом стоит поговорить в другом месте. Беседа будет слишком долгой.

Сознание напоминает, что мы и правда в подвале на территории "социальных кварталов". А ещё я успешно завершил рекрутинг двоих новых бойцов. Осталось придумать, как теперь с ними быть.

Оглянувшись на вход в подвал, возвращаю внимание к Тонку.

—Вы поедете со мной. Прямо сейчас. Не думаю, что оставаться здесь, это хорошая идея.

На самом деле, я опасаюсь, что мужик сможет детально обдумать ситуацию и сдать меня всё тем же Линхольдам или кому-то ещё из числа аристократов. А так он будет под присмотром. Плюс, я получу больше данных о его персоне. Можно будет определиться, представляет он угрозу или нет.

Что интересно, никто из них не спорит. Даже не пытается. Седой боец прихватывает с собой сумку, в которой звякает железо, а девушка, чьё лицо закрыто капюшоном худи, берёт рюкзак. На этом активная фаза сборов заканчивается.

До места, где я оставил авто, добираемся другим путём. На всякий случай, предпочитаю подстраховаться. Когда оказываемся рядом с машиной, обнаруживаю там оставленную мной "охрану", которая вот-вот сцепится с другой бандой — более многочисленной и отчасти вооружённой. Правда, последние ретируются, как только видят нашу компанию. Даже не приходится доставать огнестрел.

А через минуту я уже веду авто к границе "социальных кварталов", оставив позади счастливого лидера группы, который договаривался со мной об охране. Ввиду ситуации, я заплатил ему на полторы тысячи лир больше, чего с лихвой хватило для хорошего настроения.

Рядом развалился Тонк, в чьих ногах позвякивает сумка. Сзади Нерри, которая так и не показала своего лица. Странно. Но скорее всего дело в каких-то культурных особенностях её планеты. Надо будет потом посмотреть в Сети, что это за Мэртин такой, где не выжить, если не можешь управлять энфисом.

Пересекаем пограничный рубеж, на котором уже не видно полицейского патруля и быстро углубляемся в жилые кварталы. Дороги пусты — время близится к полуночи. Но и полиции сейчас совсем немного — риск нарваться на выборочную проверку невелик. К тому же всегда можно решить вопрос деньгами. Пайсон, это может и не Резвельское княжество, но разница между дорожными полицейскими двух государств, невелика.