Припарковавшись около дома, выхожу наружу и слышу голос Тонка, который только что хлопнул дверью.

—А тут мило. Квартал с восточным колоритом.

Восток? Тут Азия тоже расположена на восточной стороне? Вернее аналог, с которого скопировали всю земную Азию. Или о чём он?

Возникает желание немедленно уточнить, но я себя сдерживаю. Не стоит настолько выпячивать тот факт, что я издалека. Проще воспользоваться Сетью и выяснить всё самостоятельно, когда появится свободное время.

Нерри молча выскальзывает из машины и я веду эту парочку ко входу. Демонстрировать им адрес — не самый рациональный ход. Но другого места, куда можно отвезти потенциальных бойцов, у меня нет. А выпускать их из поля зрения, мне совсем не хочется.

Заперев за собой дверь, разворачиваюсь к новоприбывшим и вижу, как Нерри стягивает с себя капюшон. Поворачивает голову и мне стоит большого труда удержаться от удивлённого возгласа. Тонкая серая кожа, под которой проступают фиолетовые вены, большие миндалевидные глаза, иссиня-чёрные волосы. Плюс, тонкие черты лица с выступающими скулами. Такое впечатление, что я смотрю на искусственно созданный графический образ, а не живого человека.

—Вот теперь я верю, что ты ничего не знаешь о Мэртине.

С улыбкой выдав фразу, девушка скользящим шагом направляется в сторону ванной. Я же перехватываю настороженный взгляд Тонка.

—Я знаю о чём ты сейчас подумал. Но она мне почти как дочь.

Звучит настолько избито, что я с трудом сдерживаю усмешку. Использовать в разговоре клише, которому даже на Земле энное количество веков — это перебор. Экс-телохранитель видимо понимает что-то по моему выражению лица — сразу же добавляет.

—Если она сама к тебе потянется, дерзай. Но во-первых, помни, что у неё за спиной всегда стою я. А во-вторых, после "прошивки" она сама тебе уработает на раз-два.

Последнее заявление вызывает дополнительный интерес к Мэртину. Тонк говорит с абсолютной уверенностью — судя по всему, обитатели этой системы располагают серьёзными преимуществами перед всеми остальными. Вопрос только в том, какими именно?

Развить беседу не получается — из ванной показывается девушка и теперь туда отправляется сам мужчина. Она же расслабленно опускается в кресло, закинув руки на подлокотники. Сейчас на ней только майка и чёрные брюки. Смотрится всё ещё странно. Особенно если присмотреться к бирюзовому цвету глаз.

—Ты действительно ничего не знаешь о моём мире?

Отрицательно качаю головой и Нерри с сомнением цокает языком.

—О нём знает, наверное, каждый школьник в пределах обитаемых миров. По крайней мере на планетах, где есть дальняя связь.

Продолжаю молчать, прислонившись к стене. И спустя несколько секунд, девушка продолжает.

—С нашей планетой когда-то поставили эксперимент. Пытались повысить плотность энфиса, заставив его стягиваться к ядру. Так, чтобы концентрированная энергия пронизывала всё вокруг. Предполагалось, что это решит массу вопросов. Все дети станут рождаться потенциальными "прошками", активация будет происходить едва ли не сама по себе, а количество начальных искр окажется в разы большим.

Печально усмехнувшись, ведёт глазами чуть в сторону. Так, чтобы встретиться со мной взглядом.

—Как ты сам понимаешь, всё пошло не по плану. Наши животные и растения могут управляться с энфисом. Они такие же "прошки", только действующие в пределах своих возможностей. Каждый из нас учится сражаться с детства. Если ты не можешь противостоять окружающей среде, то погибнешь. Семьи защищают младенцев и обучают их по мере взросления, но детская смертность всё равно зашкаливает. А зачатие в атмосфере пропитанной концентрированным энфисом, дало обратный эффект. Мы умеем управляться с энергией на своей планете, но бесполезны на других. Нужна "прошивка". Так же, как и всем остальным.

В комнате показывается Тонк и беседа затихает само собой. Быстрый ужин — три упаковка лапши быстрого приготовления, к которым плюсуется немного холодного мяса. Потом Нерри отправляется на кровать, а телохранитель укладывает на пол спальни. Мне так спокойнее — оба в одной комнате, а не рассредоточены по квартире.

Сам я укладываюсь на диван и жду, пока со стороны спальни начнётся доносится похрапывание. Думаю, Тонк притворяется. Вряд ли он так слепо доверился первому встречному и уснул. Но это его личное дело. Я же выбираю между вариантами — заняться подбором недвижимости или проверить воспоминания убитого аристократа. Наконец определяюсь и дав советнику команду выдернуть меня, если он зафиксирует рядом активность, перехожу к модулю сохранения данных.

Задержав взгляд на кнопке "Погрузиться в воспоминания *** ****", сразу отвожу взгляд в сторону. Может не стоит? Хрен его знает, что там встретится. И сколько времени это займёт.

Выдохнув, щёлкаю пальцами и решившись, снова переключаю внимание на кнопку. Мгновение темноты. Ощущение острой боли в районе висков. Ещё момент и сознание проваливается в воронку, утопая в ворохе чужих воспоминаний.

Не знаю, сколько точно времени у меня уходит, чтобы разобраться. Обрывки чужой памяти захватывают и каледойскопом кружатся вокруг, не давая шанса сосредоточиться. Сначала я даже не пробую сопротивляться — разум настолько шокирован, что не осознаёт происходящего. Картинки летят одна за другой. Смешиваясь между собой, создавая безумные сочетания и постоянно меняя скорость воспроизведения.

В какой-то момент моей концентрации хватает, чтобы замедлить происходящее. А потом выходит и обуздать процесс, загнав его в приемлемые рамки. Не сказать, что я идеально контролирую ситуацию, но по крайней мере мозг теперь не хочет взорваться от нагрузки.

После того, как хаос слегка упорядочивается, становятся доступными и обрывки воспоминаний беловолосого выродка. Вот он в заведении, похожем на школу — солидного вида преподаватель что-то рассказывает десятку детей, вычерчивая на доске схемы. Теперь лапает какую-то девушку, которая сама подставляется под его пальцы. Следующая картинка — бар. Снова девушка. Ссора. Полыхающая цепочка рун. И не меньше двадцати трупов, разбросанных по разгромленному помещению.

Одна запись сменяется другой. Небольшая комната с металлическими стенами и стоящий напротив мужчина, презрительно рассматривающий пацана. Придвигается ближе. Впивается взглядом.

—Трус. В твоём возрасте, каждый из нас уже умирал и не раз. А ты так боишься, что пытался отговорить отца. Позор клана.

Чеканит каждое слово, вколачивая их в сгорающий от стыда разум парня. Закончив говорить, делает шаг назад и поднимает руку с зажатым в ней пистолетом. Темнота. Свет. Парень вытаскивает трубку изо рта, а кто-то помогает, доставая ещё две из носа. Вцепившись в стенки ванной, где лежало тело, закашливается. Едва не падает обратно.

Хочется посмотреть, что было дальше, но отрывок уже заканчивается. Мелькает несколько десятков ничего не значащих сцен, которые я просто пропускаю — как выясняется, такая опция тоже имеется. Достаточно немного сконцентрировать и кусок чужой памяти "перематывается", открывая доступ к следующему.