С этими словами, подруги выскочили из лавки, и магичка облегченно выдохнула.

– Остались бы подольше, она бы из нас всю информацию вытянула! – пояснила свое бегство девушка. – Я иногда подозреваю ее в чаровническом даре, да вот никак на поличном поймать не могу!

– Если всё так, как ты говоришь, то ей самое-то в шпионы записываться! – проговорила Лисса. – Колола бы особо опасных преступников, подшивая им воротнички.

– Или язычки! – хохотнула Румия и потянула Аву к кангам. – Поехали, парни нас, наверное, уже заждались.

Девушки, пошучивая над шарахающимися от них прохожими, отправились к пересечению радиусной улицы, по которой они вошли в город, со следующим кольцевой дорожкой. Как уточнила магичка, именно там и находилась искомая гостиница.

Не доезжая буквально пары метров до площади, где стояло здание «Везучего единорога», Лисса услышала тягучие звуки музыки. Как оказалось, гостиница совмещала еще и функции таверны, и перед ней была оборудована открытая площадка для танцев. Вокруг стояли столики на высоких ножках, облокотившись на которые за кружащимися парами наблюдали местные обыватели.

Парней девушки обнаружили как раз-таки у одного из таких столов. Обсуждая что-то вполголоса, Гивен с Дамьеном не сразу заметили приближение подруг. А увидев, тихо присвистнули.

– И как теперь мне оставлять тебя одну? – притягивая Лиссу за талию к себе и склоняясь к ее шее, проговорил Мастер. – Придется неусыпно охранять твою честь от покушения особо ретивых магов!

– Это ты так комплимент моему внешнему виду делаешь? – улыбаясь, уточнила девушка, отклоняясь от Гивена. – Попытка не засчитана, но энтузиазм похвален! Вам удалось взять комнаты? И где наш неугомонный ловелас?

– Расслабься, Лисса, – ответил Дамьен, пододвигая к Румии тарелку с густым супом, в котором плавали аппетитные кусочки мяса. – Номера сняты, Макс накормлен и выпущен на свободный «выпас». Сейчас вот ваших кангов пристрою и на сегодня дела окончены. Одним словом – развлекайтесь!

С этими словами парень, прихватив верных зверюшек под уздцы, направился к пристройке рядом со зданием «Единорога». Румия уткнулась в тарелку, сосредоточенно жуя. Лисса же ела, с любопытством разглядывая обстановку вокруг.

Над площадкой кто-то подвесил в воздух оранжевые огоньки, и они парили между танцующими, колыхаясь в такт музыке. Барабан, флейта и скрипка рождали звуки, сплетающиеся в какую-то медитативную чувственность. Пролетающие над площадью емэйлы то и дело осыпали народ своей пыльцой, отчего воздух вокруг, казалось, сверкал разноцветными искрами. Картинка была столь волшебной, что Аве даже не верилось в реальность происходящего. В голове не укладывалось, что за стенами сытого и спокойного Иверрума находится разрушенный Фёрстарим и, Источник знает, сколько уничтоженных поселений. А прямо сейчас за свою жизнь борются жители Порта Сигнальщиков.

– Оставь это, – шепотом проговорил Гивен, видя, что девушка закончила есть и беря ее за руку. – Не думай ни о чем. Пускай этот вечер будет только наш!

Сказав это, Мастер вытянул Лиссу на площадку и, прижав девушку к себе, повел в танце.

– Это так странно! – пробормотала она, пряча лицо на груди Гивена. – Сейчас мне все вокруг особенно сильно кажется сном. Неужели нам ничего не угрожает, и мы можем хотя бы на один вечер побыть обычными влюбленными?

– Значит, ты признаешь факт влюбленности в меня? – мягко засмеялся парень, заглядывая в лицо смутившейся Лиссе.

– Ой, как будто ты этого не знал! – недовольно пробубнила девушка, отворачиваясь и рассматривая танцующих.

Буквально через две пары от них, она заметила Дамьена, кружащего в танце Румию. Магичка разве что не поджигала воздух вокруг от светившейся в ее глаза радости.

– Похоже не одни мы определились со статусом наших отношений! – кивая на парочку друзей, сказала Ава. – Любовь ломает любые стереотипы.

– Со стороны Румии, возможно, – нахмурился Гивен. – А вот Дамьен мечется. Ему, в отличие от тебя, куда сложнее принять то, что между ними происходит. Парня-то тут физически нет.

Лисса молчала, обдумывая слова Мастера. Конечно, в реальном мире не раз случалось такое, что игрок влюблялся в персонажа игры. Только и нормальными таких людей было сложно назвать. И то, в чем Дамьен буквально недавно обвинял Лиссу, теперь бумерангом прилетело к парню. Теперь тому оставалось либо принять свои чувства к магичке, либо прекращать этот цирк. Второй вариант Лиссе казался распиской в собственной трусости, и она очень надеялась, что Дам поступит по совести.

Ее взгляд плавно скользил по окружению, пока не зацепился за знакомый силуэт. Прислонившись к стене гостиницы, лениво полируя ногти на правой руке, стояла Эрида и поглядывала на Лиссу с Гивеном. Убедившись в том, что ее заметили, Погонщица вскинула бровь в безмолвном вопросе: «Ну и что стоим?».

Всего несколько секунд понадобилось Гивену на преодоление расстояния до Эриды. Не ожидавшая такого стремительного движения, женщина отпрянула в проход между стеной гостиницы и пристройкой, куда Дамьен отвел кангов. Мастер успел схватить Погонщицу за запястья и выкрутить ей за спину. Второй рукой парень зажал Эриде рот, не давая активировать голосом какой-либо амулет, гроздьями висящие у той на поясе.

– Мне нужна Румия! – рявкнул Гив подбежавшей Лиссе.

– Я уже тут! – раздался голос магички, и Ава заметила появившихся в проходе друзей.

Дамьен остановился в начале проулка и встревоженно оглядывался на площадь, опасаясь, как бы их суматоха не привлекла внимание отдыхающих.

– Дай мне то зелье, что ты ранее хотела влить Лиссе! – тем временем попросил Мастер. – Нельзя, чтобы эта тварь снова «прыгнула»! – кивая на Эриду, продолжил парень.

Румия послушно кинулась в пристройку к кангам. Притороченные к седлам сумки еще не успели унести в комнаты гостиницы, и сейчас это было как нельзя кстати.

– Ах, ты ж стерлядь! – ругнулся Гивен, когда Эрида укусила его за пальцы. – Даже не думай выкидывать какие-то свои погонщицкие фокусы!

– Лучше бы вам меня отпустить, мальчики и девочки! – примирительно начала девушка, по-прежнему делая слабые попытки вырваться. – Я пришла договориться, мне здесь побоище не нужно!

– Свежо предание, да верится с трудом! – отрезал Мастер, ловя пузырек с зельем, который ему кинула вернувшаяся Румия.

– Не делайте этого! – заверещала Эрида, усиленно выдергивая руки из мертвой хватки Гивена. – Вы пожалеете! Я всего лишь хочу обсудить мирные условия!

– Дамьен, хватит стоять столбом, помоги! – Гив, передав брыкающуюся погонщицу подошедшему другу, нажал девушке на щеки, заставляя ее открыть рот. – Поговорим с тобой, когда ты будешь не опасна.

Влив в Эриду весь флакончик, парни наконец-то её отпустили. Несколько секунд ничего не происходило, но затем Погонщицу забило крупной дрожью, и тело скрутило в судороге. Она бы и упала, если бы ее не подхватила Лисса.