Лэрт тоже была сама не своя, но я сначала списал это на то, что она просто злится, что я так быстро её раскусил. Мы с ней всю жизнь, то… напарники, то соперники. В общем, я был неосторожен.

Да уж. Если Лэрт и Василь оба под контролем, то вряд ли мы чего-то от них добьёмся. Надо ждать, пока эффект спадёт, вот только, что если сюда заявится заказчик всего этого веселья. Да и вообще, мало ли кто может заинтересоваться домом, в котором выбита дверь. А нам объясняй потом…

Здесь точно нельзя оставаться надолго, но и по улицам их тащить тоже хреновая идея.

— Аме… — с надеждой начал я.

Но она сразу же расстроенно меня перебила:

— Я не знаю, как их расколдовать. Извини.

Нейл снова заговорил:

— Я думаю, Лэрт сейчас очнётся и будет в порядке. Я уже видел, как одурманенные шаэдорцами после серьёзной встряски приходят в себя. А она сильная девочка.

Последнее предложение он произнёс с искренней долей восхищения в голосе. Я всё больше убеждался, что они были не просто напарниками.

— Так может надо и Василя тогда треснуть покрепче?

Как ни странно, Нейл кивнул.

— Это может сработать.

Так. Жаль, мощный удар откатывается полчаса. Я быстренько проверил, что там открылось в дереве навыков. Да, откат действительно можно уменьшить до пятнадцати минут, но это всё равно слишком долго. Однако, улучшение я всё-таки взял. Тем более, что оно также пассивно увеличивало скорость и мощь удара.

Вот только как рассчитать правильно силу, чтобы только вырубить Василя, а не убить его? С учётом прокачки, я свои возможности сейчас понимал слабо. Надеюсь, хоть Лэрт очнётся. И поскорей бы.

Нейл достал из кармана какой-то коробок и, открыв его, поднёс к её кошачье мордочке.

В комнате запахло валерьянкой, а через несколько секунд, его подружка повела носом и открыла глаза.

— Что… что происходит? — тоненьким голоском спросила она, — Нейл… — в её глазах вспыхнуло пламя, — Почему я связана?! Что ты делаешь?!

— А что насчёт тебя?! Как ты могла согласиться воровать у Таира?! — как-то сразу борзо наехал он на неё.

Я даже удивился. Потому что она ведь всё это время могла быть под контролем. Но, похоже, свою подружку он знает хорошо, потому что она смутилась и, потупив глазки, ответила:

— Я… если честно, когда услышала, что ты провернул кражу в пирамиде раньше меня…

— От кого ты услышала? — резко перебил её он.

— Я плохо помню… Кажется… он представился как… Игнис Холгер. Он тоже заказал у меня шкатулку из пирамиды, но я опоздала. А потом, когда мы встретились снова, он рассказал, что это ты был первым. И уговорил меня выкрасть её ещё раз, но уже у нового владельца… Дальше всё как в тумане. Что случилось, Нейл?

— И ты правда не поняла, что этот твой Игнис — шаэдорец?

Лэрт вздрогнула.

— Нет. Это точно не так! Ты же знаешь, что я хорошо их вычисляю!

— Тогда как ты объяснишь то, что попала под контроль?

Она задумалась.

— Он точно не шаэдорец. Возможно, как-то связан. Может быть, отвлекал, чтобы его хозяин подобрался ко мне поближе… Что это за шкатулка, Нейл? — испуганно спросила она.

— Сам не знаю. Но, раз она им нужна, значит дело серьёзное. Ты помнишь что-нибудь ещё об этом мужике?

— Ну… Он выглядел как богатый человеческий иностранец. Длинные красные волосы и чёрные глаза.

Тут я решил вмешаться.

— Без зрачков?

Она обернулась ко мне.

— Да, а как ты догадался? И кто ты вообще такой?

— Аме, а Луци умеют гипнотизировать? — проигнорировал я вопрос Лэрт.

Амелия покачала головой.

— Никогда о таком не слышала. Только через контракт. И может кто-нибудь ещё хочет подержать меч? У меня сейчас рука отвалится!

Точно. Она же всё это время удерживала на весу двуручник прямо над шеей Василя. Я потянулся его забрать, но Нейл меня опередил.

Интересная картина вырисовывается. Если Амелия права, и Луци не могут брать других под контроль просто так. Значит здесь объединились демоны разных видов? Или Шаэдорец взял и Луци под контроль тоже? И как со всем этим связана Иллка?

— Если он богатый иностранец или притворяется им, то ему нужно было где-то остановиться. В городе есть только одна хорошая гостиница, может там? — предположил Нейл, поудобней перехватывая меч.

— Ты сможешь проверить это сам? — спросил я его, — нам нужно срочно кое с кем связаться.

— Могу. Только, что делать с Василем?

— Я его посторожу, если вы меня развяжите! — охотно вызвалась Лэрт.

* * *

Нейл уговорил меня довериться его подружке. Ещё у неё дома нашлась какая-то хрень типа хлороформа, так что мы быстренько усыпили и крепко связали Василя перед уходом.

А потом разделились. Нейл поспешил проверять постояльцев местной элитной гостиницы. А у меня скопилось ну очень много вопросов к Иллке.

С тех пор, как мы зашли в магазинчик Таира, я не видел её соглядатая, но был уверен, что он точно откуда-то за нами следит. Поэтому мы с Аме просто прыгнули на Рэма и помчались к месту, где запечатан портал.

Амелии снова пришлось перебарывать свой страх быстрой езды. Хотя я предлагал ей пойти с Нейлом, но она сказала, что ни за что не отпустит меня к коварному демону одного.

Я был прав. Стоило оказаться в нужном месте, как нас догнал её глаз-прислужник и почти сразу наладил связь. На экране появилась Иллка, ни капли не смущённая тем, что мы раскрыли её обман.

— Вы бы знали, как мне надоело сидеть в этой тесной комнатушке в подвале академии! Я бы давно забрала скарабея к себе в комнату, но он почему-то работает только здесь. И не позволяет каким-либо образом изменять обстановку. Я пыталась притащить сюда хотя бы кресло и вообще как-то навести уют. Но портал от этого тоже ломается. Как будто помехи какие-то… Надеюсь, потом разберусь, как это исправить.

Мда… Какая же она балаболка. Просто не заткнуть.

— Не заговаривай нам зубы. Ты прекрасно знаешь почему мы здесь.

— Конечно знаю! Соскучился, правда ведь? Я видела как ты на меня смотрел тогда… у оазиса.

Она эротично облизала губы, только мне сейчас не до её представлений. Ненавижу, когда меня держат за идиота.

— Иллка, оставь эту херню для кого-нибудь другого. Почему ты не сказала нам о шкатулке? А главное, что в ней?

Она моментально стёрла с лица все свои игривые ужимки и серьёзно ответила.

— Там бессмертие Небт-Хет.

— В смысле? — не понял я.

— Там ключ к тому, что является источником её сил.