террористов внутри здания. Как им удалось миновать посты охраны остается неизвестным. Служба информации правительства Великобритании сделала заявление по этому поводу, признав гибель сорока двух сотрудников.

— Значит, это были англичане. — Я вспомнил про тех, кто пытался меня похитить. — Это был первый урок им, если не поймут, с кем связались, получат магму прямо из портала.

— Если они так представляют себе путь развития человечества, истребляя тех, кто не согласен с доминированием выбранной страны, то скоро вся планета окажется втянутой в войну с ними. — Предположила Киана. — Разве это нормально?

— Их не волнует нормальность. У них план построить корабль и отправить его на материнскую планету. Не забывайте, что их программировали существа-гибриды типа киборгов. Они знают, что могут убить почти всех, и потому будут убивать несогласных. Для прогресса нет необходимости в восьми миллиардах человек.

— Кто бы мог подумать, что под землей живет такое древнее зло. — Ухмыльнулся Михаил.

— Очень хорошо, что мы нашли его. — Произнес Трой. — Как только они поставят силовой барьер вокруг страны, одолеть их станет почти невозможно.

— Кому? Высшим? — Спросил Михаил, не поняв, о ком он говорит.

— Я имел в виду нас. Мне пришла идея, что срок в две недели, который они дали на установку барьера равняется сроку нашей жизни. Как только они изолируют страну, мы станем не нужны. Не будет больше необходимости в распиаренных людях, проектах, партиях, людей просто заставят делать то, что будет нужно роботам. А бежать некуда, страна закрыта барьером.

— Какой смысл в нашей смерти, если мы будем хорошо справляться со своей работой? — Спросил я.

— Мы опасны, потому что умны, сильны и самостоятельны. На таких не положиться. Это одна из версий. Просто я читал как-то прошлой зимой бумажные книги, в них были разобраны подобные ситуации. Автор хорошо разбирался в психологии людей и истории, и провел вполне похожие параллели, с которыми мы сейчас столкнулись.

Амели поежилась после слов Троя и хмуро осмотрела обстановку кухни.

— Страшно здесь, как в прихожей ада. — Произнесла она. — Надо выбираться.

— К сожалению, технологиями мгновенного перемещения мы не обладаем. — Трой развел руками. — Надо не убегать, а искать способ избавить от незваных гостей Землю, иначе это будут полумеры, и мы не будем чувствовать себя в безопасности.

— В отличие от роботов, у нас нет плана, и что делать я не имею ни малейшего понятия. — Я встал и прошелся по комнате. — Тот случай, когда я понимаю, что нахожусь на эволюционной ступени ниже роботов, если можно нас напрямую сравнивать.

— А я ниже на две ступени. — Самокритично добавила Амели. — Мне кажется, если я окажусь у себя дома, то ничего плохого с миром не произойдет. Я похожа на страуса, да?

— Не больше чем я. — Поддержала ее Киана. — Я бы наплевала на этих роботов и вернулась домой. У меня огород зарастает, клиенты телефон оборвали, самый денежный сезон проходит мимо.

— А у меня ремонт дома. — Вспомнил я. — Так что я лучше тут потусуюсь. Шутка. Я уверен, что проблему решат без нас.

За дверью послышался шум шагов. Мы замерли. Дверь открылась, и вошел Жак. На нём вместо одежды висели лохмотья, а кожа на лице, шее и груди была разорвана и испачкана в бурой жидкости. Он словно наступил на мину.

— Гордей и Трой идите за мной. — Приказал он.

— А мы? — Киана испугалась, что с нами случится что-нибудь плохое.

— Вы не нужны.

Мы переглянулись с Троем. Очевидно, что планы пришельцев в очередной раз поменялись, а ситуации, судя по виду Жака, оказались хуже, чем ожидалась. Трой обнял и поцеловал супругу. Я пожал руку Михаилу, затем встретился взглядом с Амели. Она ждала, что я тоже попрощаюсь с ней. Я обнял ее, даже потискал. На ощупь она была не менее приятной, чем на внешность.

— Берегите себя. — Прошептала она смущенно.

— Непременно. Включайте телевизор и ждите новостей из мира высоких технологий. — Посоветовал им.

Мы вышли из квартиры, миновали раскаленный коридор и оказались в доме в скандинавском стиле, с белыми стенами, без штор, с минимумом всего. Из окон открывался вид на покрытую зеленой травой каменистую равнину. Ветер нещадно трепал редкую траву. Вдали виднелись снежные вершины и темные пятна лесных сопок. В доме нас ждала только Люси. Она выглядела опрятно, в отличие от Жака.

— Поменялись планы? — Спросил я у роботов.

— Вам надо выступить перед людьми, успокоить их, что начатое противостояние им ничем не угрожает. Что наши изобретения гарантируют стране нейтрализацию любых агрессий.

— А что, противостояние становится явным?

— Да. Сегодня придется рассказать партнерам о порталах, чтобы подготовить к демонстрации появления магмы в здании правительств Англии, США и Канады.

— Но Канада наполовину французская? — Заметил я.

— Им это не мешает проводить агрессивную политику. Эти страны являются мировыми лидерами и их нейтрализация окажется прекрасной демонстрацией беспомощности против маленькой страны. — Жак провел нас в комнату с оборудованием для записи. — Первый Гордей. — Приказал он мне.

— Вам не пора поменять шмотки? — Спросил я у него. — Да и кожа твоя выглядит неухоженной.

— Замена двойника готовится. — Ответил он сухо.

Я вошел внутрь «коробки», через секунду оказавшись во власти «мыслеволн» полностью дезориентировавших меня. Ускользающие мысли, будто мои, но на самом деле секунду назад я понятия не имел о них, хаотично роились в голове. Странное чувство, словно я сошел с ума, разделился на две личности и взираю с не пониманием на мысли отпочковавшегося двойника. Свет ударил по глазам, и через мгновение пространство приобрело резкие и узнаваемые черты.

— Выходи. — Приказал Жак. — Трой заходи.

Мы поменялись с другом местами. Израненный робот задал мне несколько вопросов, на которые у меня был готов раскрытый и красноречивый ответ. Очень удобно, если бы я стал президентом. Народ любил бы меня, за то, что я не читаю по бумажке.

— Когда отправляться?

— Три минуты до готовности.

— А как я вернусь обратно? — Поинтересовался я.

Мы не обговаривали этот вопрос конкретно, только упомянули, что машинами больше не пользуемся.