– Да, теперь вижу!

– В этом направлении – от центра горы в мою сторону – километрах в тридцати от вас находится ракетная установка. Ты с Егорушкой сможешь рядом с ними произвести направленный взрыв?

Анфиса на мгновение задумалась:

– Там ведь и солдаты есть, а не только ракета?

– Человек десять боевиков Кащея, и ещё вокруг лианы. Они хоть и расступились в стороны, освободив площадку, но находятся довольно близко. Могут и наброситься.

– Сейчас с Егорушкой посоветуемся. Подожди.

Я продолжал кружиться наверху и осматривать окрестности, других боевых позиций в бескрайнем море лиан больше не наблюдалось. В это время солдаты закончили возиться с пусковой установкой и бегом отступили назад, портал закрылся, и ракета стартовала.

– Ариэль, старт с моего направления, – успел сообщить я раньше наблюдателей.

– Спасибо, отлетай в сторону, чтобы тебя не зацепило.

– Анфиса, Егор, с этой ракетой отбой, ждём следующего портала. Как увижу – скажу где.

– Хорошо, но мы ещё не подготовились, подожди чуток.

Мне оставалось только сместиться подальше от торнадо и смотреть, как ракета разгоняется и летит на сближение с идущей наперерез воронкой. У меня даже возникла мысль попробовать включить замедление реальности – любопытно же рассмотреть процесс гибели ракеты во всех подробностях, но я вовремя остановился: понимать тихую речь в этом состоянии я ведь так и не научился, да и снимать заклинание – тоже. А уж про лётные навыки орла вообще что‑либо сложно сказать – сейчас мои действия по поддержанию полёта работают на уровне мышечных рефлексов птицы, а что с ними станет в замедленном режиме – можно только догадываться! Я даже похвалил себя за рассудительность – вовремя остановился, а то бы полюбопытствовал на свою голову!

Столкновение ракеты с торнадо произошло чрезвычайно красочно – тонкая игла с огненной ниткой реактивной струи воткнулась в чёрную воронку; смерч вздрогнул, надулся, распух и лопнул яркой вспышкой, разбросав по сторонам грязные ошмётки. В барабанные перепонки ударил грохот взрыва, и тут я прямо‑таки физически ощутил боль, которую принял на себя Ариэль. Не знаю, как мне удалось проникнуть в его ощущения, единственно, понял, что он не сдался и не бросил свой волшебный манипулятор – комок облака, так похожий на сладкую вату. Из разрозненных остатков вращающейся воздушной массы начала раскручиваться и подниматься новая воронка смерча. Сформировавшись и окрепнув, она отошла назад и остановилась в ожидании новых целей. Почему взрыв внутри торнадо так травмировал своего хозяина, я не понял, наверное, особенности управления – слишком сильная связь с нервной системой. Расспрашивать обо всех тонкостях мне не хотелось, да и не было времени на подобную ерунду.

– Сашенька, мы готовы и ждём твоей команды! – доложила Анфиса.

Ожидать пришлось недолго, буквально через минуту я заметил раскрывшийся портал, из которого выползла туша очередной ракеты и высыпались фигурки солдат. Подлетел на условную линию, соединяющую центр горы и новой цели, и сообщил:

– Анфиса, Егор, есть портал. Направление – запад, удаление – примерно двадцать пять километров.

– Поняли, начинаем!

С помощью орлиного зрения я увидел, как недалеко от пусковой установки вспыхнул горящий шар портала и из него по суетящимся солдатам ударил факел открытого пламени. Одновременно со вспышкой из пылающего шара выскочил Егорушка, что‑то быстро установил на землю и нырнул обратно. Огненный портал медленно растаял в воздухе, и в это время Егорушкино устройство рвануло! Взрыв оказался такой силы, что ракетную установку смело и впечатало во всё ещё открытый кащеевский портал, словно это была не тяжеленная металлическая конструкция, а картонная коробка. Сам же портал захлопнулся, а от него во все стороны по бескрайнему морю смертельных лиан концентрическими кругами прокатились волны. Когда пыль опустилась, то стало видно, что на месте ракетной установки дымится лишь огромная чёрная воронка.

Меня раздирало любопытство, я не удержался и попросил:

– Анфиса, ты можешь посмотреть, что творится с другой стороны портала?

– Уже смотрю. Есть! Ты просто гений! Всё получилось! Там смерть и разрушение.

– А поточнее – где и что произошло?

– Порталы они открывали всё с той же площадки, что и раньше. Ракета уничтожена полностью. Разрушения огромные – никто не выжил.

– Отлично! Анфиса, Егорушка, вы молодцы!

Я опустился на гору Семи ветров, обернулся в человеческую ипостась и уже хотел идти к Василисе, но не успел. Ко мне со всех сторон подлетели воины и маги клана Воздуха и, невзирая на мои протесты, подхватили на руки и стали качать, высоко подбрасывая вверх, – насилу удалось вырваться. Следом подошли Василиса, Ирина и Бурый Волк, но они не стали участвовать в развлечении «подбрось вверх начальника контрразведки», а просто встали рядом. Из огненного портала вышли закопчённые, но довольные Анфиса с Егорушкой, последним к нам подлетел Ариэль – он выглядел бледным и измотанным, но улыбался. Откуда‑то сами собой появились стол со стульями – я опять не заметил, когда это произошло, и вновь стол оказался именно такого размера, что за ним поместились все желающие, – чудеса, да и только. Народ расселся и молча уставился на меня.

– Что вы так смотрите? – смутился я. – Лучше расскажите, что у Кащея на площадке произошло? Кто там находился? Кащей? Или Фиола с Пуххехолем?

Тут все начали говорить одновременно, однако Ариэль на правах хозяина остановил гомон и дал слово старшему магу.

– Я наблюдал и видел всё досконально. Ракета вместе с пусковой установкой от взрыва, который сотворили Егор с Анфисой, влетела обратно в портал. Тот захлопнулся, и уже на той стороне боеголовка взорвалась. Следом сдетонировали остальные ракеты, стоящие рядом и готовые к отправке – их оставалось штук двадцать. Разрушено всё в радиусе километра – не меньше, во дворце Кащея выбиты стёкла. Он сам присутствовал на площадке, и взрыв его уничтожил. Жаль, что ненадолго – сегодня к вечеру он опять возродится. Фиолу и Пуххехоля я там не видел. К сожалению, взрывная волна прошла над котлованом, и Каменный дракон не пострадал.

– А что с атаками на защитную сферу горы Семи ветров? – уточнил я.

– Прекратились и больше не возобновляются, – ответила Василиса. – Так что держать заклинание теперь может кто‑то один.

– А растения‑убийцы? Они продолжают атаковать древнее кольцо защиты горы Семи ветров?

– Нет, – ответил Ариэль, – они потеряли всякую активность. А теперь я бы хотел чуть сменить тему. Думаю, что выражу общее мнение всех собравшихся – это уже не первый план Александра, который завершается нашей блестящей победой. Поэтому я предлагаю назначить Александра начальником штаба нашего союза кланов и доверить ему разработку и осуществление всех военных операций, проводимых нашей коалицией.

Опять все утонуло в криках и одобрительных возгласах, а я, пользуясь гомоном, обратился тихой речью к Василисе: