– Сашуля, пошли поплаваем, не будь букой! Я ведь с тобой, мой милый, ещё ни разу вместе не купалась!

– Да у меня и плавок‑то нет, – начал отнекиваться я.

– Ничего страшного, искупаешься в трусах, вон, Веньямин твой не стесняется, а ты не можешь? Пошли!

Я плюнул на мои предрассудки, разделся до трусов, и мы пошли купаться в теплые солёные волны неизвестно какого моря.

Весь следующий час мы впятером дурачились, барахтались, ныряли и хулиганили наравне с маленькими детьми. Да и вообще, когда хоть один малыш попадает во взрослую компанию, то он непроизвольно одаривает великовозрастных дядей и тётей редкой возможностью почувствовать себя ребёнком. И глупы те взрослые, которые этой возможностью не пользуются.

Через час, выйдя на берег, мы поняли, что пятеро взрослых не могут тягаться в выносливости с двумя пятилетними девочками. Мы вышли из воды уставшие и измученные, зато близняшки выглядели бодрыми и энергичными. Они с криками наперегонки добежали до нашей скатерти на траве и набросились на еду, и только наевшись, стали клевать носами. Я тихой речью спросил Василису:

– Пойдём отведём девочек к бабушке, а то они засыпают?

– Что‑то мне так лениво, может, ты один сходишь?

– Да я же не знаю, где этот гостевой домик.

– Ты опять тормозишь? Достаточно войти в лес и сказать с грузинским акцентом: «Хачу Нину Степановну», только с Ларисой Ивановной смотри не перепутай.

– Я фильм «Мимино» смотрел, поэтому на твой грузинский акцент не куплюсь, но если мы куда‑то заплутаем, то тебе придется нас выручать. Да, и напомни‑ка мне, как звучит заклинание раздвигания ложа?

Гостевой домик оказался обычной бревенчатой избушкой, такую конструкцию ещё почему‑то называют «трёхстенок», хотя для меня такое наименование всегда оставалось загадкой – почему трёх, когда всех стен ровно пять? Рядом с домом имелись летний душ с бочкой и деревенский туалет, но Светкиной матери к таким удобствам не привыкать – всё почти как у неё в деревне. Бабушку близняшек мы обнаружили в избушке на печи, где она вовсю храпела. Я незаметно раздвинул скамейку, расстелил постель и уложил близняшек спать, они стали требовать с меня сказку, но я схитрил:

– Закрывайте глазки, сейчас Дрёма придёт и вас убаюкает!

А сам легонько провел кончиками пальцев им по лицам, и сон убаюкал их без всякого Дрёмы. Классное волшебство: никакой химии, никаких таблеток и пилюль, абсолютно безвредно и не вызывает привыкания, вот только к самому себе применить его мне никак не удаётся.

Когда я вернулся на берег моря, то услышал, что все окрестности Сказочного дуба сотрясаются от хохота – Светка рассказывала в лицах мой разговор с её мамой. Ну и ладно, подумал я, пусть развлекаются, обернулся орлом и взлетел на мою любимую ветку. Там опять перекинулся в человека и лёг отдыхать, наблюдая, как ветер раскачивает огромные ветви – это величественное зрелище меня всегда успокаивало и умиротворяло. Но отдохнуть мне не дали, рядом со мной открылся огненный портал, из которого вышла Василиса:

– И что ты тут сидишь один на этом дубовом баобабе?

– Да, – добавила Анфиса, не выходя из портала, – он же хоть и баобаб, но весь такой дубовый‑дубовый, что спасу нет!

Вот как после этого можно обижаться на этих хулиганок и приколисток? Василиса взяла меня за руку, подняла, мы вошли в пылающий шар и выскочили уже на поляне рядом со скатертью.

– Ух ты, здорово как! – восхитился Венька. – А нас так научите?

– Всё не так просто, – ответила Анфиса. – Это магия клана Огня. У вас, Лунатиков, есть другие способы ходить короткими магическими путями.

– А ты что, из клана Огня, получается? – удивился Венька.

– Да, предводитель.

– Нифигасе! Такая молодая, а уже начальник?

Светка толкнула Веньку локтем:

– Прекращай всем тыкать и разговаривать запанибратски!

– Да я что? Нет, ты представляешь, девахе восемнадцать лет, а она уже предводитель клана!

– За восемнадцать лет – отдельное спасибо, Веньямин, – улыбнулась Анфиса, – а то все почему‑то думают, что я древняя старуха и мне уже двадцать исполнилось.

– Ладно, – прервал я обмен любезностями, – давайте решим, что дальше делать, пока дети спят.

– Надо тёщу отправить в деревню, а нас домой, в город, – сказал Венька.

– Дома в деревне больше нет, – тихо сказала Василиса. – Мы его восстановим, но попозже, сейчас туда соваться нельзя.

– Как нет? – удивилась Светка. – А что с ним случилось?

– Сожгли боевики, те самые, которые за вами охотились. Мне очень жаль, что так получилось, но сейчас идёт война между кланами, и гуманизма здесь ждать не от кого. Хорошо, что Саша пришёл вовремя и вывел вас из‑под удара, а так, последствия могли оказаться очень трагическими.

– Как? Они на маму и на пятилетних девочек смогли бы поднять руку?

– Ты смотрела фильмы про Великую Отечественную войну? Считай, что в клане Бессмертия собрались такие же фашисты и гестаповцы.

– Не может быть, те людей мучили и убивали.

– А эти ловят и скармливают Каменному дракону живьем, чтобы он рос побыстрее, – пояснил я.

– Что же это за гады такие? – возмутился Венька. – Да я их собственными руками порву! Где они вообще находятся? Ребят собрать и съездить к ним – поговорить по‑свойски.

– Бессмертники базируются в имении Кащея и на его стройплощадках, Землисты живут в пластах глины – таких мест множество, а клан Растений – это одна волшебница Фиола и её леса ядовитых лиан, – сказала Василиса.

– Как, клан Растений тоже плохой? – удивилась Света.

– Правильнее было бы называть его клан Растений‑убийц, но уж такое название давно повелось и все к нему привыкли, – уточнила Василиса. – И самое главное сейчас в войне с этими кланами – не подставляться! Надо спрятать Нину Степановну и девочек так, чтобы враги до них не добрались.

– А как мы их спрячем, то пойдем мочить фашистов! – воскликнул Венька.

– Ладно, я пошла, приведу Ивана, а ты, Саша, объясни ребятам, почему им против сильных волшебников не выстоять.

Василиса повернулась и ушла тропинками Заповедного леса, призывать портал Абсолютников в Лукоморье она почему‑то не решалась. А у меня мелькнула странная мысль: а может, мы и Лукоморье тоже у кого‑то отвоевали и к себе присоединили, поэтому здесь чужое волшебство не работает? Как же тяжело быть неучем! Чуть появится время – надо садиться за учебники! Ирина ведь наверняка про это знает всё и даже больше, а я отстаю, хоть и пришёл в клан на два дня раньше её! Пока я раздумывал, Венька со Светкой выжидательно на меня смотрели. Что там Василиса просила показать ребятам, что они не смогут выстоять против магии? Да легко!