это было бы невежливо, – я пожимаю плечами, закатывая глаза. Конечно, Скаю хотелось врезать, но я изо всех сил сдерживала себя. До одного момента на ужине.

Мы спокойно сидели небольшой группой у костра, попивая похлёбку из железной кружки. Реджина села плечом к плечу со мной, накрыв нас обеих тёплым пледом. Руки так и продолжали мёрзнуть, сколько бы я не подливала горячей воды в кружку. Изо рта шёл пар и утром, скорее всего, мы увидим иней. Спать в палатках в такое холодное время – то ещё испытание, однако радовали наши толстые спальники, которые не пропускали холод, сохраняя тепло собственного тела.

– Дереку хуже, думаю, что скоро Форбс возьмет кого-то на его место, – хмыкает Руен, когда речь заходит о состоянии капитана. Мне становится не по себе только от одной мысли о том, что болезнь может полностью поглотить его.

– Он сильный, вероятно, выкарабкается, – сразу же вклинивается в разговор Реджина, постоянно пытаясь найти удобное положение, чтобы не было болей от швов. Она не говорила, но я видела всё по её нахмуренным бровям и взгляду, который она старательно прячет. Рана беспокоила её и при любой малейшей нагрузке отдавала болью.

Я положила свою руку на её колено, легонько сжимая.

– Будем надеяться.

Слыша нескрываемую усмешку Ская, я зло смотрю на него. Тот развалился в кресле, покручивая в руках пистолет, пару раз любовно наглаживая его.

– Нам нужно думать о том, кто займёт его место. Дерек, конечно, хорош, – его язык слегка заплетался от выпитого из кружки алкоголя. Несмотря на то, что он был полностью запрещён во время охоты, таких как Донован это не волновало. – Но думаю, что под моим руководством дела будут идти лучше.

От такой наглости подавился даже Метт, который обычно не проявлял интереса к нашим беседам и всегда вёл себя тихо. Реджина ахнула, во все глаза смотря на Ская.

– Тебе пора спать.

Я не узнаю собственный голос – приказной, звучащий с угрозой. Однако на него это не слишком подействовало, наоборот – раззадорило.

– То, что ты лижешь ему задницу мы уже все поняли, как и Форбсу, хотя… – он приложил палец к подбородку, притворно-задумчиво смотря в небо несколько секунд. После чего усмехнулся, смотря прямо на меня. – Вероятно, за такое почётное место ты ему не только лижешь, но и отсасываешь.

Я сжала кулаки, не отводя взгляд от мерзавца.

– Что же ты такого умеешь, что генерал с капитаном ползают на коленях, лишь бы ты не расстраивалась?

– Вероятно то, чего не умеешь ты, – произношу я, резко вставая с скамьи. – Например, пользоваться мозгами. А теперь – все живо разошлись по палаткам. Отбой.

Я расправила плечи, наблюдая за тем, как все спокойно расходятся. Скай пару минут покривил губы, но всё же допил оставшейся алкоголь и ушёл в свою палатку. Мне было не по себе после столь резкого окончания посиделок, но я решила – это будет правильнее. Если я буду главной, то отношения с ребятами должны быть подобающими.

Да, мы всё также остаёмся друзьями, но во время охоты и выполнений миссий – я являюсь их капитаном. Мне хотелось верить, что каждый из них понимает эту разницу.

Реджина погладила меня по руке, сжимая губы в тонкую полосу. Я села в кресло, на котором до этого сидел Донован и подпёрла рукой щёку, задумчиво смотря в костёр. Девушка не стала меня беспокоить, отправляясь спать в нашу палатку.

Несмотря на то, что для капитанов предусмотрела отдельная палатка, спать одной мне было не по себе, поэтому я решила, что в этот раз переночую с подругой. Пусть даже ночевать в собственной палатке было бы плюсом, ведь я могла в любой момент уйти.

С Коди мы заранее договорились, поэтому встретились на уже знакомой развилке двух дорог. Я сидела у костра ещё около часа, прежде чем убедилась, что Реджина спит, чтобы спокойно уйти. Укутавшись в куртку, я то и дело растирала заледенелые пальцы. Вскоре поднялся ветер, который стал неприятно царапать лицо. Моё настроение упало ниже некуда после стычки с Скаем, что уж говорить о плохом самочувствии с самого утра.

То непонятная тошнота, то резкий укол головной боли в затылок, то тревожность, переходящая чуть ли не в паническую атаку. Вероятно, я слишком нервничала в течение всего времени, боясь совершить малейшую ошибку. Эмоции накопились внутри как огромный комок спутанных ниток, и я чувствовала, как вот-вот потеряю контроль.

Повезло, что в этот раз обошлось без вывернутых внутренностей диких животных на дороге, иначе меня бы точно стошнило. Подходя к тропе, я уже заметила стоявшего по середине Сандерса. Внутри вновь стало спокойно, будто сейчас, на эти несколько минут нашей встречи, мне станет лучше. Однако он выглядел напряжённо, что меня сразу насторожило.

– Привет, – кивает Коди, смотря на меня исподлобья. Я замечаю его сложенные на груди руки, и сцепляю собственные за спиной, неловко покачиваясь на носках. Коди лишь вздыхает и ведёт меня подальше от развилки.

– Что-то случилось? – я хмурюсь, хватая Сандерса за предплечье. Тот оборачивается, смотрит на меня и накрывает своей ладонью мою, убирая её в сторону. Я тушуюсь, опуская взгляд на несколько сухих веток, лежавших под ногами.

– Есть разговор.

Напряжение вновь сковало меня по рукам и ногам, заставляя сердце колотиться. Мне не нравился тон его голоса, не нравился этот тяжёлый взгляд, не нравилось, что он ведёт себя так, будто мы незнакомцы. Пусть даже что-то подобное я ожидала.

Я наблюдаю за тем, как Коди достаёт из кармана штанов бумажку, несколько секунд крутя её в руках, после чего протягивает мне. Я смотрю то на него, то на бумагу, не испытывая сильного желания смотреть что в ней. Однако Коди терпеливо ждёт пока я соберусь с мыслями, возьму её и разверну. Наши пальцы едва касаются друг друга, когда парень убирает руку.

Я проглатываю тяжёлый ком, возникший в горле, быстро разворачивая бумагу. Взглянув, я сразу поняла, что это результат анализа на кровь, которую у меня брали. Было моё имя, фамилия, имя врача, проводившего исследования и положительный результат. Я качаю головой, смотря на Коди.

– Что это?

Парень ерошит волосы на затылке, смотря куда угодно, но не на меня. Я наблюдаю за малейшим его движением, жадно желая узнать в чём дело.

– Пару месяцев назад мы испытывали один препарат… – начинает Коди, наконец, смотря на меня. – На тот момент у нас не было эльроинов и поэтому мы выезжали в город, стреляя в них пулями с добавлением вакцины, после