одного тысячника Укона из клана Авиар, он в этом хорошо разбирается, — улыбнулась Катя. — Да и встретимся мы с ним скоро.

Это да. Мы снова со стороны его зоны охранения войдём в Зордак-Град.

— Тогда отправляемся.

Через пару часов Аливия Став по зову сообщила, что Укон предупреждён и готов к встрече. Катя покосилась на мою улыбку, поняла всё без слов и улыбнулась в ответ. Снова этого тысячника заставляют поднять воинов и отправиться спасать меня. Нужно будет его отблагодарить как-нибудь.

Катя легко бежала сама, а вот я верхом на Ра. По нашей задумке, в случае появление орков, Ви должен будет сменить Ра.

— В бой не вступай и беги на встречу к Укону, — обронила Катя.

— К чему такие наставления?

— Потому что орки уже здесь.

Я лишь оглянулся, но ожидаемо в сумерках никого не увидел. И даже технику Огонь жизни использовал, но всё равно орков разглядеть не смог. Переспрашивать у Кати в уверенности бессмысленно, в этом она не ошибается.

— Я задержу их, — она остановилась и развернулась, а я остановился вслед за ней. — Тебе нужно бежать, ты не в том состоянии, чтобы…

Катя замолчала, прекрасно понимая, что так просто подставлять её под удар я не буду.

— Ты не задержишь их, а уведёшь… попытаешься. Если они реагируют на астральный поток, то я усилю его на тебе, и они начнут лучше «видеть» тебя, а не меня.

— И скорее всего пойдут за мной!

— Именно. Тебе не нужно будет задерживать три десятка орков и подставлять себя. Попытайся увести в сторону, и если они клюнут на нашу уловку, то тебе достаточно будет держать дистанцию, уводя их в сторону.

— И почему мне такое в голову не пришло? — явно с досадой проговорила она.

— Потому что я могу мыслить более широко.

Но Катя удивила тем, что сама потянула астральный поток на себя. Перехватила его у меня и рывком потянула к себе, как это делали другие орки. Мне оставалось лишь стабилизировать его и расстроенно цокнуть. Я понимаю, что она торопится, но хотя бы предупредила бы.

Планы немного поменялись и Катя с астральным щитом стала заворачивать левея меня верхом на Ви. Она даст время мне уйти дальше, подпустит орков поближе и даст возможность их волхам почуять себя, а дальше она ускорит Ви и будет держать дистанцию с ними.

Следующие несколько часов показали, что план у нас удался. Практически целиком. За малым исключением, в виде десятков волхов, которые пустились в погоню за мной и это явно те самые волхи, что Азела пощипали. Досадно. Всё равно не верю, что среди орков здесь есть шаман. Ну не покидают они степь, а я не та сошка для этого. А значит среди них нашёлся умник. В любом случае план без изменения, и мы с Катей делали каждый свою работу — спасали меня.

Для боя я был не готов, но вот пользоваться Шагами верхом на Ра вполне и пользовался. Следующие несколько часов погони больше вымотали наших преследователей, чем нас, и я техникой Огонь жизни уже различал впереди контуры магических линий. Это явно сигнальные техники границы Зордак-Града, а значит их нужно разрушить и основательно, чтобы уж наверняка кому надо смогли определить моё местоположение. Именно так я и пересекал границу, а вот преследующие нас волхи остановились и несколько секунд провожали взглядом, а затем умчались в сторону.

— Кате перекрывают путь? Ну-ну.

Через десять минут я встретил передовой отряд, высланный на разведку и с ним же я вернулся в передовой корпус. Угрозу вторжения орков тут восприняли всерьёз и была поднята не полная секция.

— Прошу следовать за мной, — меня сопровождали к тысячнику секции. Я спешился и повёл Ра за собой.

— Ар Чужой, — поприветствовал меня знакомый мне уже тысячник. И чего такой довольный?

— Укон Авиар.

— Я смотрю у тебя уже традиция, чтобы я спасал твою задницу?

— От плохих привычек сложно избавиться.

— Это да. Что с тобой? Надорвался? Да и выглядишь не важно. А я до конца не верил, когда мне об этом сообщили.

— Есть такое…

— И ты себе не представляешь, как меня это радует.

Какой-то он злопамятный.

— Подожди сейчас менталист подойдёт, и мы побеседуем.

А вот сейчас я вообще ничего не понял. Меня собираются допрашивать в присутствии менталиста? С чего бы это вдруг? И вообще куда я попал к своим или в плен, причём добровольно? Я невольно осмотрелся кругом, но ничего угрожающего не заметил.

— Я рука Зордака, между прочим, — между делом заметил я.

— А медальончик у тебя есть?

— Оставил на ответственное хранение…

— Значит нету! — перебил он меня с наигранной досадой. — Сегодня прям праздник для души.

Праздник, не праздник, а допросить меня у него не выйдет. Не тот случай. Так что приход менталиста с кристаллом в руках я встретил равнодушно. Мне Катя и Элла защиту ментальную ставили, к тому же ещё и медальон на шее… Укон зачем-то встал рядом со мной, я на него покосился, а менталист через несколько секунд молча ушёл.

— Вот и всё, — довольно закончил Укон.

— Что всё?

— Всё! — не переставал он улыбаться. — Завтра во всех газетах будет моя фотография с тобой.

Так менталист пришёл нас запечатлеть вместе на кристалл, а не допрашивать?

— Укон Авиар спас жизнь главе свободного рода Ара Чужого. Замечательно же звучит?

Ничего замечательного я не видел. А то, что под этой фотографией можно много чего изложить и всё упирается в фантазию, это факт. Всё-таки он злопамятный. Я его высмеял перед государем, а он всё это время помнил и решил отыграться. Мелкий пакостник.

— Орки на подходе, — доложил один из присутствующих воинов. А следом за его словами к нам присоединилась Катя.

— Численность? — обратился к нему Укон, но ответила Катя.

— Двадцать шесть орков и сорок два волха.

— Не самый худший вариант, но он тянет на передовой отряд. Нам следует ждать основных сил?

Мы с Катей промолчали. Наши версии никому здесь не нужны, ещё в прошлый раз Укон просил свои «кажется» оставить при себе. Ему нужны только достоверные сведения.

— Что с поводырями? Мне нужна дальняя разведка.

— Ожидаем их подход.

Тяжело с орками воевать, с одной стороны. Потому